养心殿内，烛火摇曳。皇帝将北境军报重重拍在案上：北燕三十万大军压境，诸位爱卿有何良策？
兵部尚书王大人出列：陛下，当立即调集边军...
不可！户部侍郎打断道，国库空虚，粮草不济，如何支撑大军远征？
萧承煜上前一步：陛下，臣以为此事蹊跷。权臣刚伏诛，北燕便大举进犯，时机太过巧合。
皇帝目光深沉：萧爱卿的意思是...
臣怀疑，萧承煜沉声道，北燕与权臣余党仍有勾结。这军报来得突然，恐有诈。
殿角阴影处，苏清砚轻咳一声。皇帝会意：苏卿有何见解？
苏清砚展开权臣府中搜出的地图：陛下请看，前朝皇陵位于北疆要塞后方。若北燕真要大举入侵，为何先头部队却向皇陵方向移动？
朝堂顿时议论纷纷。老丞相颤巍巍出列：陛下，老臣以为，当务之急是稳定朝局。权臣虽死，其党羽尚在...
丞相此言差矣！太子突然打断，当断不断，反受其乱！儿臣请命彻查权臣余党！
皇帝抬手制止争吵，目光扫过众人：传朕旨意，三日后大朝议，届时再定方略。退朝。
待群臣退去，皇帝独留萧承煜与苏清砚：二位爱卿随朕来。
御书房内，皇帝取出密匣：这是先帝留给朕的。匣中是一份名单，上面记载的，都是权臣安插在朝中的眼线。
苏清砚倒吸一口冷气——名单上赫然有六部尚书中的三位，九卿中的五位。
陛下...萧承煜声音发紧，若按名单拿人，朝堂将空一半。
皇帝苦笑：这正是朕犹豫之处。北燕虎视眈眈，若朝中再乱...突然剧烈咳嗽起来，帕上竟有血迹。
苏清砚大惊：陛下龙体...
无妨。皇帝摆手，朕时日无多，必须在生前为太子扫清障碍。他直视二人，朕要你们做一件事。
夜深，苏清砚秘密造访太子府。太子见她深夜前来，面露讶异：苏小姐何事如此紧急？
殿下，苏清砚压低声音，陛下有密旨。她取出半块虎符，三日后大朝议，请殿下持此符调动禁军，包围皇城。
太子脸色骤变：父皇这是要...
肃清朝堂。苏清砚点头，但陛下担心打草惊蛇，故命臣女暗中联络可信之人。
同一时刻，萧承煜潜入天牢。牢中最深处的囚室里，关着权臣的心腹——林统领。
萧将军深夜造访，林统领冷笑，是要送末将上路吗？
萧承煜取出酒壶：我来与你做个交易。倒出两杯酒，说出北燕的真实计划，我可保你家人平安。
林统领盯着酒杯，突然大笑：你以为权臣大人真会没有后手？压低声音，告诉你个秘密，北燕大军是幌子，真正的杀招在...
话音未落，一支弩箭突然穿透牢窗，正中林统领咽喉。萧承煜猛扑向暗处，却只抓到一片衣角——绣着暗香阁特有的兰花纹样。
三日后，大朝议。皇帝端坐龙椅，面色苍白却目光如炬：今日朕要宣布三件事。