北境的夜风带着刺骨的寒意，吹过临时驻扎的军营。苏清砚独自坐在篝火旁，手指轻轻抚过那张从茶寮带出的古琴。自从逃出京城已有三日，萧承煜的旧部李校尉将他们安置在这处隐蔽的山谷中。
琴面上还留着那日箭矢擦过的痕迹，苏清砚的指尖在伤痕处停留片刻，终于拨动了琴弦。
第一个音符在寂静的夜里格外清晰，惊起了不远处树梢上的夜鸟。苏清砚没有停下，手指在琴弦上渐渐流畅起来。这是一首《幽兰操》，相传为孔子见幽谷兰花不为无人而不芳所作。琴音起初低沉徘徊，如同她此刻纷乱的心绪——对家族冤案的执着，对周焕势力的忌惮，对前路未卜的忧虑，还有...对萧承煜那说不清道不明的情愫。
琴音渐急，如诉如泣。苏清砚闭上眼，任由手指随心意而动。恍惚间，她仿佛又回到了那个雨夜，第一次在茶寮遇见萧承煜的场景。那时的将军满身肃杀之气，却因一曲琴音驻足。而后种种，茶寮相助，市井同行，直至今日生死与共...
小姐的琴艺越发精进了。
一个温和的声音打断了她的思绪。苏清砚睁开眼，看到福伯端着热茶站在一旁。
福伯还没休息？她接过茶盏，热气氤氲中掩饰了微微发红的眼眶。
老人叹了口气：听到琴声，想起老爷当年也常弹此曲。他望向远处将军的营帐，萧将军已经在那里站了许久了。
苏清砚顺着他的目光看去，果然见到萧承煜的身影立在帐前，月光下看不清表情。她的手指不自觉地又在琴弦上拨动了几下。
老奴告退。福伯识趣地离开，留下两人隔空相望。
琴音再起，这次是一首《凤求凰》。苏清砚自己都没意识到为何会选这首表达爱慕之情的古曲。直到弹到一半，她才惊觉失态，急忙转调，却已来不及——
萧承煜大步走来，在她面前单膝跪下，目光灼灼：砚娘...
苏清砚的手指僵在琴弦上，心跳如擂鼓。她垂下眼帘，不敢直视那炽热的目光：将军...还没休息？
听到琴声，睡不着。萧承煜的声音比平日柔和许多，《凤求凰》...砚娘可是有心事？
只是...随手而弹。苏清砚耳根发烫，暗恼自己的失态。
萧承煜却突然伸手，轻轻按住了她微微发抖的手指：我听得懂。
简简单单三个字，却让苏清砚心头一颤。她终于抬起头，对上萧承煜的眼睛——那里面的坚毅依旧，却多了几分她从未见过的温柔。
这些日子，多谢将军相助。苏清砚轻声道，若非将军，我恐怕...
不必言谢。萧承煜打断她，其实我早该告诉你真相。
真相？
萧承煜深吸一口气：十年前，我曾在边关与你父亲有过一面之缘。
苏清砚惊讶地睁大眼睛。
那时我刚从军不久，奉命护送一批军饷。途中遭遇埋伏，是你父亲恰好路过相救。萧承煜的眼中浮现追忆之色，他不仅救了我，还指点我用兵之道。后来...听闻苏家出事，我曾暗中调查，却苦于没有证据。
苏清砚的手指不自觉地抓紧了琴弦：所以将军来茶寮...
一开始确实是为了查证。萧承煜坦然道，但后来...他顿了顿，后来是因为砚娘你。
篝火噼啪作响，映照着两人微红的脸庞。苏清砚感到胸口有什么东西在悄然融化。
将军可知道，我为何执意要查清此事？她轻抚琴弦，不仅是为了洗刷冤屈，更是因为...她的声音低不可闻，我害怕重蹈覆辙。
萧承煜眉头微蹙：什么意思？
苏清砚从琴底暗格取出一封泛黄的信笺：父亲在最后一封家书中提到，他发现朝中有人私通敌国，而那人...似乎与皇室有姻亲关系。
皇室姻亲？萧承煜脸色骤变，周焕的女儿去年刚被立为太子侧妃！