初七早晨，谭笑九故意支开老妈，他知道购买红湖小吃店的炸糕需要额外排队，这家的红豆沙馅炸糕非常受欢迎，所以每人每次限购三个。炸糕的制作方式大致如下，将糯米饭和白糖混合后倒入滚开的开水进行烫面，然后搓成剂子，包进红豆沙馅，放进160度的的油中小火慢炸，待炸糕两面都变成金黄色并且完全浮在油面上时，说明炸糕内部已经熟透，食用时要非常小心，
谭笑九小时候因为嘴急，就曾经被烫伤过。但不妨碍他成为红湖小吃店炸糕最坚定的拥趸。只不过患病以来，医生规定他有很多忌口食物，炸糕位列其中。
谭笑九是个心思缜密的孩子，当然这限于吃。当他觉得自己已经看不到未来的时候，就不想在难为自己的胃口，就是说医生为他规定的大多数必须忌口的食品，他并没有让谭妈知道，当然了谭爸那个人知道不知道都没关系，他只要每天能下两个钟头的象棋就好。
当谭笑九携带病历和x光那个大袋子离开家时，在门口最后打量一次这间在他名下的已经住了几年的屋子。一般来说，当一个人已经面对生死时，别的很多事就会看开，但是谭笑九一想起在自己的撺掇下，谭妈教唆谭笑七缴纳房款后，将屋主登记在自己名下时，还是觉得一阵快意。他这辈子最是看谭笑七不顺眼，自己那么喜欢孙农，谭笑七就是不肯放手，这足以令小九恨谭笑七一辈子。
对于谭笑七的近况，谭笑九漠不关心，他觉得离开北京的谭笑七，如同无根浮萍，最多也就是混个饭钱。一想起当初谭笑七毫不犹豫地拿出3万5，谭笑九就不爽，他相信谭笑七那个人手里至少有20万，所以这个昨天捱了一夜痛的他更加痛恨谭笑七，自己要是有二十万，一定第一时间装那个鞘内泵，对于他妈去了海市四五天空手而归，谭笑九只有两个字，废物！
后来谭笑七才知道，患了绝症的病人，已经不能称其为正常人，他们对自己忍受的病痛，一般都会采取仇视和抱怨的心理，抱怨别人，尤其时最亲的亲人帮不到自己，仇视社会，仇视医生，仇视身体健康的人。这是身患重病的病人们的普遍心理。
谭笑九永远离开了自己的家，是的他后来身陷囹圄后再没回来过，他忍受着肺里呼吸的疼痛和骨转移脆化的腿骨痛，慢慢走下六层楼楼梯，路过红湖小吃店时，他看见了谭妈翘首企望炸糕出锅的样子，他心里苦笑一声，唉，自己要是没得这个病该有多好，就可以去追早已看中的光明楼储蓄所的那个漂亮姑娘刘彤了。
谭笑九并没有步行前往肿瘤医院，他走到光明桥下，搭乘一站公车在肿瘤医院站下车，走过街天桥来到医院大门，今天初七，来看病的病人寥寥，他很顺利地在挂号处拿到胸内科的一号，然后乘坐扶梯来到二层胸内科的候诊区，排椅靠背的墙上挂着几个红色的中国结，属于这惨白空间离唯一不合时宜的颜色，不久后这个楼道里就会满是红色，红色的血迹！
谭笑九蜷缩在冰冷的金属椅子上，觉得自己整个人正在从骨头缝里开始碎裂，肺癌晚期的他，癌细胞就像是疯长的藤蔓，缠紧了他的肺，往每一根骨头里钻。无休无止的疼就像钝刀子割肉，慢条斯理地凌迟着他所剩无几的生命。
止疼药？那点剂量如同隔靴挠痒，每次药效过去，疼痛就跟胡汉三报复潘冬子似的一样变本加厉的反扑上来，要把他活活吞掉。
谭笑九很喜欢看【闪闪的红星】，里边演潘冬子的叫祝新运，演胡汉三的叫刘江。那年当谭笑九听谭笑七说要去武夷山玩，小九知道【闪闪的红星】里那段“红星照我去战斗”的江面漂伐的镜头就是在武夷山拍的，他有生以来第一次央求哥哥撇下孙农带自己去，结果谭笑七一把推开他，扛着行李拉着孙农的小手离开了四块玉。
谭笑九今天来只有一个目的，那就是求医生多开几支止痛剂，哪怕多开一支也行，免得自己忍着无言的疼痛多走一次龙潭北里的六层楼，想到这个谭笑九就无端憎恨谭妈和谭笑七，买什么楼房，在四块玉住着多好，都不用上下楼。
坐在金属椅子上的谭笑九，右手紧紧捂住疼痛的胸口，左手似乎是无意识地插在兜里，紧紧攥着那个冰冷坚硬的东西，一把折叠水果刀，那是早晨出门前经过客厅饭桌时，鬼使神差揣进来的。
“一号，谭笑九”，护士叫号，声音平板无波。
他扶着椅子扶手，慢慢地站起来，每一步都像踩在刀尖上，把自己挪进诊室。
胸内科诊室里的消毒水味道极浓，坐诊的李医生谭笑九见过，他戴着口罩，露出一双疲惫但是专注的眼睛，胸牌上的名字是“李维熙”，他接过谭笑九递过去的病历和x光影像片，仔细看完，眉头微蹙。
“李大夫”，谭笑九佝偻着身子坐在李医生办公桌前的凳子上，声音嘶哑得象两块正在摩擦的粗糙的砂纸，“求求你，给我多开点止疼药的吧，太疼了，……，我真的扛不住了！”谭笑九浑浊的眼睛里都是血丝，眼神和神情里都是祈求。
李医生抬头面对着谭笑九，眼神里满是职业性的温和与无奈，“小谭，你的情况我清楚，只是止痛药的用量是有严格规定的，尤其是强效阿片类，超量使用风险极大，对身体的损害也无可估量，呼吸抑制，成瘾……”
“成瘾！”谭笑九猛地打断李医生，声音陡然拔高，带着一种尖锐的凄厉，“我都这样了，我他妈一个晚期肺癌病人，距离死亡只有半步之遥，我就是想，……就是想在死之前少受点罪，这都不行吗？”他剧烈地咳嗽起来，身子抖得就像秋风中的落叶。