电梯门在一楼大厅无声滑开。
凌默压低了帽檐，遮住了部分面容，但那份独特的气质与挺拔的身形，在往来的人群中依然如磁石般显眼。
他的目光随意扫过富丽堂皇的接待区，几乎无需寻找，
视线便瞬间锁定在了不远处休息区沙发上的那个身影。
颜若初。
她似乎总是懂得如何在任何场合都成为视觉的焦点。
今天她选择了一套剪裁极佳的香槟色连衣裙，既不失高贵优雅，又恰到好处地勾勒出曼妙的曲线。
外面随意搭着一件质感高级的风衣，更添几分随性与气场。
而最引人注目的，
无疑是那双包裹在细腻黑色丝袜中的长腿，线条优美，交叉斜放，
在高跟鞋的衬托下，散发出一种含蓄却又无法忽视的性感魅力。
她似乎刚结束某个重要场合，或者只是精心为这次会面打扮，
整个人像一颗精心打磨的钻石，在酒店璀璨的灯光下熠熠生辉。
几乎在凌默看到她的同时，颜若初也若有所觉般抬起头。
隔着一段距离，两人的目光在空中交汇。
她脸上立刻绽放出明媚的笑容，那笑容比大厅里的水晶灯还要耀眼。
她迅速站起身，动作流畅而带着一丝迫不及待，快步向着凌默走来，
高跟鞋在地面上敲击出清脆而富有节奏的声响，吸引了不少旁人的侧目。
“凌默！”
她在他面前站定，声音带着一丝不易察觉的雀跃，目光灼灼地落在他被帽檐阴影遮挡了一半的脸上。
紧接着，出乎凌默些许意料，但又似乎在情理之中的是，
颜若初非常自然地张开了双臂，给了他一个礼貌性的、西式的欢迎拥抱。
她的拥抱短暂而克制，并没有过分贴近，手臂在他背后轻轻一触即收，保持着得体的社交距离。
然而，在那一瞬间，凌默还是能清晰地感受到她身上传来的、温热柔软的触感，
以及一股清冽又迷人的高级香水味，强势地侵入了他的呼吸。
更引人遐思的是，在颜若初松开手臂，微微后退半步时，
凌默敏锐地注意到，她那白皙精致的耳廓，竟然染上了一层淡淡的、不易察觉的绯红。
这个细节，与她方才落落大方的拥抱举动，形成了一种极其微妙的矛盾感，
揭示出她内心或许并不像她表现出来的那般从容不迫。
“等很久了？”
凌默的声音透过帽檐下方传出，平静无波，仿佛刚才那个带着香风和一丝羞赧的拥抱从未发生。
颜若初抬手优雅地将一缕散落的发丝别到耳后，
这个动作让她耳畔的那抹红晕更明显了些，但她笑容依旧明媚：
“能等你，多久都不算久。
走吧，餐厅我已经订好了，就在附近，
味道……保证让你不虚此行。”
她说着，很自然地做出一个邀请的手势，目光却依旧胶着在凌默身上，
带着毫不掩饰的欣赏与某种志在必得的光芒。
颜若初的座驾是一辆线条流畅、内饰奢华的跑车，与她本人的风格相得益彰。
她熟练地坐进驾驶位，凌默则自然地拉开副驾的门坐了进去。
车内空间相对私密，那股属于她的清冽香氛更加浓郁了。
当颜若初调整坐姿，系好安全带，那双穿着黑色丝袜的长腿在操控踏板时更显轮廓分明，
细腻的材质在车内昏暗的光线下泛着柔和的光泽，确实……更加诱人，
带着一种无声的、近距离的视觉冲击。
凌默的目光平静地落在前方，并未刻意流连，但存在感却无法忽视。
颜若初似乎也意识到了这一点，尤其是在启动引擎的短暂寂静中，
她的思绪不由自主地飘回了江城那家古色古香的茶馆。
想起了凌默当时那带着温热力道的手掌，猝不及防地、结结实实地落在了她包裹在黑丝中的大腿上……
那瞬间的触感，隔着丝袜传来的、略带侵略性的温度和力度，仿佛在此刻隔着时空再次浮现。
她的脸颊不受控制地微微发烫，握着方向盘的纤细手指也不自觉地收紧了些许。
她甚至能感觉到自己的心跳漏了一拍，在这安静的车厢里显得格外清晰。
为了掩饰这瞬间的失态，她轻踩油门，车辆平稳地滑入车流。
就在这时，凌默主动开口，打破了这层暧昧的沉默，声音一如既往的平稳：
“什么时候来美丽国的？”
他的问题将颜若初从旖旎的回忆中拉回现实。
她微微侧头，快速瞥了他一眼，嘴角勾起一抹带着点嗔怪又似邀功的笑意：
“凌大家交代的事情，我哪里敢怠慢？”
她的语调微微上扬，带着一丝不易察觉的撒娇意味，
“从江城和你分开后，我几乎是马不停蹄地就飞过来了。
这边的人脉和渠道需要亲自打点，你的《哈姆雷特》……可是让我费了不少心思呢。”
她的话语既表明了她对凌默托付的重视，也巧妙地暗示了自己为此付出的努力，
更将话题引向了凌默必然会关心的正事。
同时，她那双在夜色中格外明亮的眼眸，也似乎在说：我如此奔波，可都是为了你。
车辆在异国的霓虹灯河中穿行，车内的气氛，在旧日暧昧记忆的发酵和现实利益的交织下，变得愈发复杂而耐人寻味。
跑车最终停在了一家格调极为高雅、门廊低调却透着奢华的西餐厅前。
侍者恭敬地引领二人入内，餐厅内部光线柔和，氛围静谧，
每张餐桌都保持着恰到好处的私密距离，空气中流淌着舒缓的爵士乐。
落座后，颜若初将菜单递给凌默，眼波流转，轻声问：
“这家的法餐很正宗，不知道凌大家你习不习惯西餐？”
凌默随意翻看了一下制作精美如同艺术品的菜单，语气平淡：“都可以。”
他对于食物的态度向来如此，重在效率与必要时的能量补充，而非口腹之欲的极致追求。
这份淡然，反而让精心挑选了餐厅的颜若初，更觉得眼前男人深不可测。
点完餐，侍者奉上餐前酒离开后，短暂的寒暄结束，
颜若初收敛了些许慵懒的笑意，神情变得正式而带着一丝难以抑制的兴奋。
她知道凌默不喜欢绕圈子，便直接从随身携带的手拿包里取出一个超薄的平板电脑，
纤长的手指在屏幕上滑动了几下，然后将其推到凌默面前。
“这是你要的数据，”
她的声音压低了些，却掩不住其中的振奋，“关于《哈姆雷特》在北美地区的发行和反响。”
凌默接过平板，目光沉静地落在屏幕上那些密密麻麻的英文图表和数据上。
颜若初身体微微前倾，开始解释，语速不快，但每个字都带着分量：
“凌默，你或许不太清楚，因为国内对此报道不多，
但你的《哈姆雷特》在这里，在美丽国，以及周边的几个主要英语国家，引起了怎样的风暴。”
她指尖点着其中一条呈陡峭直线上升的销售曲线：
“看这里，首周销量就打破了近二十年来海外文学作品
——不，甚至是许多本土严肃文学作品的销售记录！
这还只是实体书和主流电子平台的数据，不包括那些难以统计的二次传播和讨论热度。”
她又切换到另一份媒体监测报告：
“《美丽国时报》书评专栏用了整整一个版面，标题是来自宇宙的灵魂拷问：〈哈姆雷特〉的当代回响。
《出版商周刊》将其列为年度最受关注的外语小说……
还有这些，社交媒体上的讨论热度，你看这个关键词搜索指数……”
她一连串地展示着各项数据，语气越来越激动：
“不仅仅是销量和媒体评价，在大学校园、在戏剧圈、在知识分子聚集的沙龙里，tobe,ornottobe几乎成了一句流行语！
很多评论家都在讨论其中蕴含的关于人性、命运、复仇与犹豫的普世价值，认为它跨越了文化和时代的隔阂，直击人心。”
她抬起头，目光灼灼地看向凌默，那双漂亮的眼睛里闪烁着如同发现稀世珍宝般的光芒：
“凌默，这不仅仅是成功，这简直是一个奇迹！
一个华语文学作品，在西方主流文化市场，从未有过的辉煌！
它证明了你所说的，真正伟大的文学，拥有穿透一切壁垒的力量！”
她将平板轻轻往凌默面前又推了推，声音带着一丝感慨和绝对的肯定：
“现在，你明白你创造了一个怎样的奇迹了吗？
在这里，在这个被认为是文化高地的西方世界，你的《哈姆雷特》，已经投下了一颗重磅炸弹。”
凌默静静地听着，目光始终停留在那些令人惊叹的数据上，脸上依旧没有什么波澜，仿佛这一切早在他的预料之中。
但在他深邃的眼眸底处，一丝极淡的、如同星火般的光芒，一闪而逝。
他知道，这仅仅是个开始。
《哈姆雷特》的成功，为他接下来要在世界论坛上亮出的“更强大的武器”，
铺平了最初的道路，也验证了他所走的道路的正确性。
他抬起眼，看向对面难掩兴奋与倾慕之色的颜若初，平静地开口：
“辛苦了。
这确实是个不错的……开局。”
凌默的指尖在平板电脑冰凉的边缘轻轻敲击了一下，发出微不可闻的声响。
他抬起眼，目光平静地穿过桌上摇曳的烛光，落在颜若初因兴奋而格外明亮的脸上。
“然后呢？”
他问，声音里听不出什么情绪，仿佛那席卷北美图书市场的风暴与他无关。
颜若初身体前倾，压低了声音，语气中带着一种分享秘密般的兴奋与赞叹：
“然后？然后就是无数人在追问，这个星穹隐士到底是谁！
读者、评论家、出版商，甚至一些学术机构，都在疯狂打探你的消息。”
她拿起手边的酒杯，轻轻晃动着里面琥珀色的液体，眼神迷离地看着凌默：
“他们惊叹于《哈姆雷特》深邃的思想和精妙的戏剧结构，完全无法想象能写出这样作品的人，竟然之前在国际文坛籍籍无名。
他们猜测你的国籍，你的民族，你的背景……
有人说你可能是隐居欧洲的哲学大师，
有人说你是某个古老东方家族培养的秘密传人，
甚至还有人异想天开，说你可能不是我们这个时代的人……”
说到这里，她自己都忍不住轻笑出声，眼波流转间带着一丝只有凌默才懂的深意。
她放下酒杯，双手交叠放在桌上，神情变得认真而带着一丝诱惑：
“凌默，现在星穹隐士这个名字，本身就代表着一种神秘和高深莫测的吸引力。
无数的聚光灯和话筒都在等待着它的主人现身。
只要你愿意，下一刻，你就可以站在世界文坛的聚光灯下，接受所有的鲜花与掌声。
你真的不打算……走到台前吗？”
她紧紧盯着凌默的眼睛，试图从那双深不见底的眸子里看出些许动摇。
名望，尤其是世界性的名望，对多少人来说是梦寐以求的终极目标？
她不相信凌默会完全无动于衷。
凌默静静地听着，脸上没有任何表情变化，直到颜若初说完，他才缓缓端起面前的清水喝了一口。
“星穹隐士，”他重复了一遍这个由颜若初当初为了方便运作而随手起的笔名，
语气平淡得像是在念一个陌生人的名字，“就让他继续隐着吧。”
他放下水杯，目光掠过餐厅优雅的环境，最终重新定格在颜若初带着错愕的脸上。
“一个看不清面目、不知根底的对手，才更让人忌惮，不是么？”
他的嘴角似乎勾起了一抹极淡的、近乎冷酷的弧度，
“现在这样，挺好。”
他不需要那些浮于表面的鲜花与掌声，他需要的是在关键时刻，能起到出其不意效果的战略威慑。
一个隐藏在迷雾中的文化巨擘，远比一个站在台前、被无数目光审视的明星作家，更能搅动风云。
颜若初怔住了，她看着凌默那平静无波却仿佛蕴含着风暴的眼神，忽然明白了。
他要的，从来不是个人的显赫声名，而是更深层次、更宏大的东西。
这份深谋远虑和可怕的定力，让她在微微战栗的同时，
心底那股征服欲与倾慕之情，如同野火般燃烧得更加炽烈。
她深吸一口气，努力平复心绪，重新露出一个妩媚而了然的笑容：
“我明白了。
那么，星穹隐士先生，我会继续帮你守住这个秘密，
并且……让这份神秘感，持续发酵。”
颜若初见凌默对“星穹隐士”的身份曝光兴趣缺缺，
便很自然地切换到了另一个世俗意义上更直接的成果上。
她唇角弯起一个带着点小得意的弧度，像是献宝般说道：
“抛开名声不谈，这次巨大的成功，可是让你再次狠狠地赚了一笔哦！
版税、预付、还有戏剧改编权收入，数字相当可观呢。”
她纤细的手指在平板电脑上轻轻一点，调出了财务数据的页面，推向凌默，
“看，这还只是第一波的收益。”
她本以为，即便凌默再超然，看到这实实在在的财富增长，总该有些许动容。
毕竟，这世上能抵抗名望的人或许有，
但能对如此巨额财富都无动于衷的，实在是凤毛麟角。
然而，凌默只是随意地瞥了一眼那串令人心跳加速的数字，
目光便淡淡地移开，仿佛看到的只是一串无关紧要的符号。
他的反应，甚至比听到作品引起轰动时还要平淡。
颜若初心中不禁再次感叹，这个男人，他的追求和视野，果然早已超越了寻常的名利场。
凌默此刻心中想的，确实是另一回事。
《哈姆雷特》在西方世界的成功，如同在他即将登上的世界论坛战场外围，投下了一颗威力巨大的烟幕弹，
同时也验证了地球经典文化在这个平行世界的普适性和杀伤力。
这无疑为他的核心计划提供了绝佳的外部策应和底气。
想到此处，他内心深处确实掠过一丝轻松与笃定，心情也随之明朗了几分。
这种难得的好心情，让他生出了一丝玩笑的念头。
他抬起眼，看向对面妆容精致、眼神亮晶晶等待他反应的颜若初，
嘴角勾起一抹极淡却带着明显戏谑的弧度，语气慢悠悠地：
“赚了这么多？
颜大小姐……该不会是在给我做假账吧？”
这话一出，颜若初先是愣了一下，
随即反应过来，一双美眸瞬间瞪圆了，带着几分不敢置信和娇嗔。
“凌默！”
她几乎是脱口而出，也顾不得保持那副优雅名媛的仪态了，
伸手作势要打他，手腕却在半空被凌默轻轻巧巧地虚挡了一下。
“你、你居然怀疑我！”
她脸颊气鼓鼓地泛起红晕，像是受了天大的冤枉，
“我颜若初是那种人吗？为了你这点……
好吧，是很多钱，但我至于吗我！
我可是动用了最好的渠道和资源，每一分钱都是干干净净、明明白白的！”
她越说越激动，身体前倾，几乎要隔着桌子凑到凌默面前，身上那清冽的香气也愈发浓郁地侵袭过去。
“你不感谢我也就算了，还污蔑我！
真是好心当成驴肝肺！”
她那不依不饶、又羞又恼的模样，
与平日里高贵冷艳的形象形成了鲜明反差，
倒显出几分难得的真实与娇憨。
凌默看着她这副样子，眼底那抹笑意更深了些，
虽然脸上依旧没什么太大表情，但语气缓和了下来：
“开个玩笑。”
“这玩笑一点也不好笑！”
颜若初嗔怪地白了他一眼，但见他态度软化，自己那点被“冤枉”的委屈也很快消散，
取而代之的是一种难以言喻的亲密感。
能让他开玩笑，本身就已经是一种关系的拉近。
她重新坐好，整理了一下并不凌乱的衣襟，哼了一声：
“下次再敢怀疑我，我就……我就真把你的版税扣下当精神损失费！”
话虽如此，她眼底却漾开了丝丝缕缕的笑意。
这顿晚餐的气氛，因为这个小插曲，变得更加活络和微妙起来。
这顿晚餐在一种微妙而轻松的氛围中结束。
颜若初显然深谙交际之道，在谈论完正事后，
便将话题引向了更轻松的方向，分享了些许海外文化圈的趣闻，
偶尔夹杂着对凌默恰到好处的恭维与试探。
凌默虽话不多，但也会偶尔回应几句，气氛倒也算得上融洽。
因为两人都饮了酒，自然是无法开车了。
颜若初叫了代驾将跑车开回酒店，随即对凌默笑道：
“这里离你住的酒店不远，夜色正好，不如……散步回去？也算醒醒酒。”
凌默没有反对，点了点头。
异国的夜晚，街道上与国内是截然不同的风情。
灯火依旧璀璨，但行人相对稀疏，空气中带着凉意。
两人并肩走在人行道上，一时无话，只有脚步声在寂静中回响。
颜若初的美貌与风情，无论在何处都是瞩目的焦点。
没走多远，便接连有自信满满的男士上前搭讪，言语直接，带着西方特有的热情与大胆。
颜若初起初还保持着礼貌的微笑，用流利的英文婉拒，但次数一多，她也有些不耐烦了。
在又一个穿着嘻哈、戴着棒球帽的年轻小伙吹着口哨凑上来，
用夸张的语气赞美她“如同东方女神”时，颜若初眉头微不可察地蹙了一下。
下一秒，她非常自然地、手臂一弯，直接挽住了身旁凌默的胳膊，
整个人的身体也向他贴近了几分，然后对着那搭讪者露出一个疏离而客套的笑容，用英文清晰地说道：
“谢谢，不过，我有男伴了。”
那年轻小伙愣了一下，看了看被颜若初紧紧挽住的、气质冷峻的凌默，
耸了耸肩，识趣地说了声“抱歉，祝你们夜晚愉快”，便转身离开了。
果然，自那之后，再无人上前打扰。