“荆棘鸟”小队成功瘫痪“叹息山脉”能量节点，以及柳书瑶“星火计划”在西大陆初显成效的消息，如同两股清新的风，吹散了笼罩在青岚上空近半年的压抑阴云。朝野上下，对沈逸这位年轻的逍遥侯兼三州总督，敬畏之心更甚。民间甚至开始流传“沈侯挥指，星落神罚；夫人红袖，计定西洋”的俚语。
然而，身处风暴眼的沈逸，却并未被胜利冲昏头脑。总督府书房内，他正对着“天枢”星传回的、关于北方帝国边境军队最新调动的影像资料，眉头微蹙。
“赵虎那边情况如何？”沈逸头也不回地问道。
身后的虚空微微波动，楚潇潇的身影显现出来，她如今对听风阁的掌控越发精妙。“夫君，赵将军回报，北方‘冰狼骑’主力依旧陈兵边境，虽无大规模进攻迹象，但小股部队的摩擦和试探近日明显增多。而且，他们似乎在边境线后方大规模构筑一种……新型防御工事，结构奇特，我们的高空侦查难以完全窥其全貌。”
沈逸转过身，指尖在沙盘上代表北方边境的区域划过：“看来我们这位北邻，也没闲着。‘神罚’的威胁暂时解除，他们怕是坐不住了。这种新型工事……‘天枢’能进行穿透式扫描吗？”
“能量干扰很强，只能看到模糊轮廓，像是某种……结合了地堡与反斜面冲击结构的复合体，并且使用了大量本地开采的‘黑曜石’，对能量和物理攻击都有不错的抗性。”婉儿的声音从旁边传来，她正和秀儿一起分析着“天枢”的数据流。
秀儿补充道：“根据有限的数据建模，这种防御体系能有效削弱我们火炮和‘霹雳火’的直射伤害，很可能是专门针对我们的火力优势设计的。”
沈逸点了点头，眼中闪过一丝了然：“意料之中。战争本就是矛与盾的交替上升。我们有了燧发枪和火炮，他们自然会想办法弄出更坚固的盾。无妨，正好检验一下我们下一阶段‘破盾’武器的效果。”
他走到另一侧的工作台前，上面铺满了各种复杂的设计图纸，其中几张赫然是关于“后装线膛炮”、“高爆弹药”以及……概念性的“火箭炮”（被沈逸暂命名为“雷火鼓”）的初步构想。
“军工坊那边，后装炮的样炮测试进展如何？”沈逸看向负责技术协调的宁清漪。
宁清漪娴熟地调出一份报告：“夫君，样炮已试射十七次，射程和精度远超现有前装滑膛炮，但闭锁机构的气密性和寿命仍是难题，炸膛风险较高。婉儿和秀儿妹妹正在带领小组攻关新型炮钢和弹性铜壳定装弹药。”
【洞察之眼启动：宁清漪信任度97%，统筹能力92%，对技术瓶颈的清晰认知80%】
【洞察之眼启动：婉儿信任度92%，技术专注度90%，攻关决心88%】
【洞察之眼启动：秀儿信任度92%，严谨度93%，材料学兴趣85%】
“告诉她们不必心急，安全性和可靠性永远是第一位的。”沈逸叮嘱道，“至于‘雷火鼓’……可以先弄个缩小版的验证一下齐射覆盖的概念。”
“是。”宁清漪颔首。
外部军事压力依旧，内部发展更不能停歇。利用这段难得的、没有“神罚”威胁的窗口期，沈逸将更多精力投入到了三州的内政建设与科技树的持续点亮上。
这一日，沈逸难得有暇，在总督府的后花园凉亭内，与几位夫人品茗闲谈，也算是兑现了“家宴常办”的承诺。凉亭依水而建，四周花香馥郁，水汽氤氲，与天工院那充满金属与燃料气味的氛围截然不同。
“说起来，咱们的‘星链’如今高悬天际，除了监察军事、传递讯息、驱散海盗，还能做些什么？”柳书瑶轻摇团扇，看着池中游鱼，随口问道。她如今对“星链”的商业价值挖掘最为上心。
芸娘柔声道：“若能更精准地预测天气，对农事、医药防疫都大有裨益。‘开阳’星如今已能提供三至五日的晴雨预报，若能再精准些，甚至预测旱涝……”
楚潇潇接口，她的思维更偏向战略层面：“或许，可以尝试利用星光进行超远距离的精密定位？若能实现，对我方军队调度、舰船航行，乃至听风阁的暗桩活动，都将带来颠覆性的改变。”
苏小蛮则对“天权”星那次“光学威慑”念念不忘：“要是能把那光斑弄得更亮，时间更久，甚至能移动，岂不是比火炮还好用？照瞎他们的眼！”
众女闻言，皆尽莞尔。
沈逸听着夫人们你一言我一语的讨论，心中慰帖。她们的思路，有些与他借助系统规划的方向不谋而合，有些则提供了新的视角。这正是他想要的，一个充满活力与创造力的团队，而不仅仅是执行他命令的附庸。