“射日”火箭的成功升空，如同在平静的湖面投下了一颗真正的星辰，其激起的涟漪，远不止于西山观礼台上的欢呼与敌使的失魂落魄。那枚最终化作苍穹中一点璀璨光芒的火箭，承载的不仅仅是几斤重的观测仪器，更是大庆王朝迈向全新领域的宣言，是对旧有秩序与认知的彻底颠覆。
捷报以八百里加急和实验性电报线路同时传向四方。当“射日火箭成功，仪器舱安全回收，获高空风气数据若干”的简讯在帝都通讯司被大声宣读出来时，整个衙门先是一片死寂，随即爆发出震天的欢呼！消息如同野火般蔓延，迅速点燃了整个帝都！酒楼茶肆，街头巷尾，人人都在谈论那“逆天而行”的铁箭，谈论逍遥侯沈逸的神奇，谈论陛下圣明，天佑大庆！
民间舆论彻底转向。此前任何关于“劳民伤财”、“亵渎神灵”的非议，在如此实实在在、肉眼可见的“神迹”面前，都成了可笑的无知呓语。柳书瑶发起的“星火募捐”迎来了新一轮高潮，无数银钱如雪花般飞来，不仅是商贾，连寻常百姓也愿意掏出几文钱，只为在这“星海伟业”中添一块砖，加一片瓦。民心所向，沛然莫御！
朝堂之上，风气亦为之一变。那些原本依附钱益中、唱衰天工院的官员，此刻要么闭口不言，要么迅速改换门庭，对“射日计划”和天工院不吝赞美之词。皇帝李灏腰杆挺得笔直，在朝会上中气十足，但凡有质疑之声，无需他开口，便会被其他大臣群起而攻之。大势已成，任何逆流都显得如此微不足道。
然而，沈逸及其天工院，并未沉浸在成功的喜悦中裹足不前。“射日”的成功，只是验证了方向和基础技术的可行性，距离真正的“星海漫步”，还有十万八千里之遥。
回收的仪器舱带来了宝贵的高空数据，但也暴露了更多的问题：火箭飞行稳定性不足、遥测信号时断时续、仪器在剧烈震动和过载下的可靠性堪忧……每一个问题，都关乎下一次发射的成败，乃至整个项目的生死。
更大的压力，来自于下一步的目标。沈逸在家庭会议（如今已是天工院最高决策会议）上，摊开了一张新的蓝图。
“诸位娘子，‘射日’只是起步。接下来，我们要攻克的是稳定入轨。”沈逸的手指在蓝图上划过一条优美的弧形轨迹，“将我们的‘眼睛’，真正送上苍穹，让它能长久地、稳定地环绕大地运行，俯瞰九州，监察四方！我将其命名为——**‘玉衡计划’！”
（“玉衡”一词，取自北斗七星之一，寓意稳定与指引。）
这个目标，远比“射日”更加宏大，也更加艰难。它意味着需要更强大的推力、更精准的控制、更可靠的星载设备，以及一套全新的轨道计算与遥测遥控体系。
挑战是空前的，但沈逸眼中燃烧的斗志，却比以往任何时候都更加旺盛。不仅因为系统的支持，更因为他身边，有着世界上最得力的伙伴与爱人。
宁清漪立刻开始着手调整天工院的管理架构，组建“玉衡计划”专项团队，优化资源调配，确保这个新项目能获得最高优先级的支持。
柳书瑶的商业触角再次延伸，开始在全球范围内寻找可能用于制造更轻便、更坚固箭体和仪器舱的特殊材料，并与理工学院合作，探讨建立专门生产高精度元件的“精工坊”。
楚潇潇的听风阁将监控范围进一步扩大，开始搜集全球范围内可能与此相关的、哪怕是看似荒诞的技术传闻和能工巧匠的信息，并加强了对内部人员的忠诚度审查，严防技术泄露。
苏小蛮的青鸾卫开始研究在更复杂条件下（如可能的境外发射场）的安保预案，并选拔体能、心理素质俱佳的人员，开始进行基础的宇航环境适应性训练（根据芸娘的研究成果）。
芸娘的医学院团队，研究重点转向了长期失重、宇宙辐射环境下的生理变化与防护，并开始设计更加复杂的密闭生态循环实验模型。
婉儿与秀儿带领的技术团队，则直面最核心的技术难关——多级火箭分离机构、姿态控制小型矢量喷口、以及耐高温烧蚀材料的初步研制。
天工院再次进入了高速运转的状态。灯火通明的研究室，彻夜不息的讨论声，堆积如山的图纸和数据，构成了西山夜晚最独特的风景。沈逸与七位夫人，常常为了一个技术细节争得面红耳赤，又在攻克难关后相视而笑，共享那份无与伦比的成就感。这种基于共同理想与深厚情感的紧密协作，成为了“玉衡计划”最强大的推进剂。
就在“玉衡计划”紧锣密鼓推进之时，来自外部的压力，也以新的形式降临。
这一日大朝会，北方帝国与罗兰王国使臣，一改之前的粗暴反对，转而采取了一种看似“合作”实则包藏祸心的策略。
北方副使兀良哈首先出列，抚胸行礼，语气“诚恳”：“尊敬的大庆皇帝陛下，我国大汗对贵国‘射日火箭’之成功，深感钦佩！此乃人族智慧之瑰宝，不应由一国独占。我北方帝国，愿倾尽草原之力，与贵国共享资源，共研此登天之路！为此，我大汗愿以三座年产良马万匹的牧场、以及边境百里草场为聘，求娶贵国天工院中，一位精通此道的女官（意指婉儿或秀儿等），结为秦晋之好，永固盟约！”
话音刚落，罗兰使者也赶紧上前，优雅地躬身：“尊敬的陛下，我罗兰王国‘铁壁大公’亦对星空充满向往。愿以王国格物院半数藏书、三条通往新大陆的香料航线为礼，并承诺与贵国共享西方所有天文观测记录，只求能与天工院‘深入交流’，并希望能邀请柳书瑶夫人前往罗兰，指导我国商业与格物结合之道！”
求亲？交流？指导？
看似谦卑的合作请求，实则暗藏毒箭！他们不敢再明着反对，便想通过联姻、交流等方式，直接窃取核心人才与技术！尤其是指名道姓地索要沈逸的夫人，更是对其莫大的羞辱与挑衅！