他想起那个敢于私下整理账目的陈书吏。这是个可以争取的对象。
下午，沈逸借口查阅旧档，来到了架阁库。这里果然如陈书吏所说，堆满了发霉的卷宗，气味难闻。
陈书吏见到沈逸，显得有些紧张，连忙行礼。
沈逸挥挥手让他不必多礼，随意翻看着那些布满灰尘的卷宗，状似无意地问道：“陈书吏，你在县衙多年，对县中情况应是最为了解。依你看，如今县内最大的弊政在何处？百姓最苦者为何？”
陈书吏没想到沈逸会问得如此直接，犹豫了一下，看着沈逸真诚而锐利的目光，想到他昨日点卯时的强硬和那神奇的“酿酒术”，心中一股压抑多年的愤懑与希望交织涌动。
他咬了咬牙，低声道：“大人明鉴！县内最大的弊政，便在‘隐田’与‘苛捐’！王县丞及其党羽，利用职权，将大量良田记于自己或其亲属名下，逃避赋税，此谓‘隐田’。而他们将本该由这些隐田承担的税赋，转嫁到普通农户和小地主头上，并巧立名目，增加各种杂捐，如‘剿匪捐’、‘修路捐’、‘车马捐’甚至‘灯火捐’！百姓不堪重负，要么逃亡，要么卖儿鬻女，苦不堪言啊！”
他说得激动，老脸涨红，眼中隐含泪光。
沈逸静静听着，心中怒火升腾，表面却不动声色。果然如此！土地和税收，是古代社会的根本，王朗就是通过操控这两样，吸食着青岚县的血髓！
“这些隐田，可有记录？苛捐杂税，可有账目？”沈逸追问。
陈书吏摇了摇头，苦涩道：“隐田之事，他们做得极为隐秘，多在私下交易，官府账册上早已被篡改或销毁。苛捐杂税更是没有明账，多是王县丞心腹私下收取，中饱私囊……”
沈逸点了点头，情况比他想象的还要棘手。王朗经营多年，早已将痕迹抹除得很干净。想要扳倒他，必须找到确凿的证据，或者，从外部打破他的势力网。
“本官知道了。”沈逸拍了拍陈书吏的肩膀，“陈书吏，你心存正义，本官记下了。日后若有类似线索，可直接来后宅寻我。”
陈书吏浑身一颤，感受到沈逸话语中的信任和招揽之意，激动地躬身：“小人……定不负大人期望！”
离开架阁库，沈逸心中已有定计。对付王朗这种地头蛇，不能急于求成，需双管齐下。一方面，继续利用蒸馏酒等技术积累财富和人脉，壮大自身；另一方面，要暗中搜集证据，并寻找机会，从王朗势力最薄弱、民怨最深的地方入手，比如……那些被苛捐杂税逼得活不下去的村庄！
三天时间转眼即逝。
客满楼的新酒品鉴会如期举行。勾调了“烧刀子”原浆的“新·玉泉春”一炮而红！其独特的口感和强烈的劲道，瞬间征服了所有前来品鉴的士绅商贾，消息如同长了翅膀般传遍全城。
“客满楼出了神仙酒！”的消息不胫而走，客满楼的门槛几乎被踏破，生意火爆到需要提前预约。刘掌柜笑得合不拢嘴，对沈逸更是奉若神明，第一时间送来了第一笔可观的分成利润。
沈逸等人的生活条件得到了极大改善，再也不用为吃喝发愁。而沈逸“善酿仙酒”的名声，也开始在青岚县上层圈子中悄然流传，引来不少好奇和打探的目光。
王县丞府邸。
“砰！”一个精致的茶杯被狠狠摔在地上，碎片四溅。
王朗脸色铁青，听着管家的汇报。
“老爷，那沈逸不知从何处弄来一种烈酒，与客满楼合作，如今风头正劲，赚了不少钱！而且，他这几日深居简出，除了去过一次架阁库，并无其他动作，但陈书吏那老东西，似乎……似乎和他接触过。”
王朗眼神阴鸷，手指用力捏着椅背：“好个沈逸！本官倒是小瞧你了！想用这种奇技淫巧来破局？做梦！”
他沉吟片刻，冷笑道：“他不是能酿仙酒吗？那就让他酿！传话下去，从即日起，县内所有酿酒所需粮食，价格上调三成！另外，以县衙修缮、加强城防为由，加征‘特别治安捐’，就从……就从那些跟客满楼有生意往来的商户开始收！我倒要看看，他这仙酒，能酿到几时！”
“是，老爷！”管家躬身领命，眼中闪过一丝狠辣。
王朗望向县衙方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“沈逸，这青岚县的水，深着呢！你想趟这浑水，就得做好淹死的准备！”
县衙后宅，沈逸刚刚收到柳书瑶带回来的，客满楼刘掌柜偷偷传来的消息——王朗开始提高粮价并加征新捐了。
“夫君，王朗这是狗急跳墙，开始针对我们了！”柳书瑶气愤道。
沈逸却笑了，晃动着手中新蒸馏出的、更加纯净的“烧刀子”，眼神明亮。
“他越是这样，越是说明他怕了。”
“而且，他这步棋，走得可真臭。”
“正好，给了我一个……团结大多数，打击一小撮的绝佳机会！”