铅灰色的天空压得很低，细碎的雪粒子打着旋儿往下落，刚沾到青云宗的石阶，就冻成了薄薄一层冰。
凌云端着空木桶，踩着冰碴往山涧走。杂役院的水缸要在卯时前填满，他今天轮值挑水，天还没亮就起了床。粗布衣衫挡不住寒风，雪花钻进领口，冻得他脖颈一阵发麻——这具凡人躯体，对冷热的感知实在太真切了。
山涧在宗门后山的半山腰，平日里水流潺潺，入了冬就结了半米厚的冰。凌云找到常用来破冰的石锤，抡起手臂砸下去，“哐当”一声脆响，冰面上只裂开一道细缝。他没急着继续，而是运转起《引气诀》，让稀薄的灵气顺着手臂蔓延到掌心，再握着石锤往下砸。
这一次，石锤落下的力道仿佛被放大了数倍，冰层“咔嚓”一声崩开，露出底下冒着寒气的清水。凌云把木桶放进水里，看着水面倒映出的自己——脸色苍白，眉眼间还带着少年人的青涩，完全看不出是曾执掌三界秩序的天道化身。
“动作快点！磨磨蹭蹭的，想让外门弟子喝冰水吗？”
尖锐的呵斥声从身后传来，凌云回头，就见内门弟子赵磊带着两个跟班，正踩着雪走过来。赵磊穿的是绣着云纹的锦袍，手里还揣着暖炉，和他身上的灰布短打形成鲜明对比。
凌云没说话，继续往木桶里舀水。他知道赵磊——这人是内门长老的侄子，平日里最喜欢仗势欺人，杂役弟子没少被他刁难。
赵磊走到凌云身边，一脚踹在空木桶上，木桶“咕噜噜”滚出老远，撞在石头上裂了道缝。“废灵根就是废灵根，连挑水都这么慢。”他居高临下地看着凌云，嘴角勾起嘲讽的笑，“我听说你前几天还敢管李师兄的闲事？谁给你的胆子？”
凌云停下手里的动作，抬眸看向赵磊：“挑水慢，我可以加快速度。但你踢坏了木桶，今天的水怎么装？”他的声音很平静，没有愤怒，也没有畏惧，反而让赵磊心里莫名一堵。
“装水？”赵磊冷笑一声，从跟班手里拿过一根木棍，朝着凌云的肩膀就打了过去，“我看你是不知道内门弟子的规矩！今天这水，你要是敢少挑一桶，就等着被赶出宗门吧！”
木棍带着风声落下，凌云侧身避开，同时伸手抓住了木棍的另一端。赵磊没想到一个杂役弟子敢反抗，用力往回拽，可木棍像被钉在了原地，纹丝不动。
“你敢跟我动手？”赵磊又惊又怒，另一只手凝聚起灵力，朝着凌云的胸口拍去。他已经炼气五层，对付一个连引气入体都没完成的废灵根，根本没放在眼里。
凌云眼神微凝，指尖划过木棍，借着赵磊拽拉的力道，轻轻一推。赵磊重心不稳，踉跄着往后退了几步，正好踩在冰面上，“噗通”一声摔了个四脚朝天。暖炉从他手里飞出去，滚进了冰窟窿里。
“你找死！”赵磊爬起来，身上沾满了雪和泥，脸色铁青。他运转起全身灵力，手掌泛起淡青色的光芒，显然是想动真格的。
周围已经围了几个早起的杂役弟子，有人面露担忧，有人想上前劝架，却被赵磊的跟班拦住了。狗蛋也在人群里，急得直跺脚，却不敢出声——他知道赵磊的后台，没人敢得罪。