嗡…
他怀中，那枚得自赛博世界的黑色存储卡，以及那枚骨白色护腕碎片，竟然也相继产生了微弱的反应！
存储卡表面流过一丝几乎无法察觉的数据流光，似乎在与这个世界的“灵气”场进行着某种极基础的、底层的交互。而骨白色碎片则再次散发出一丝温暖，微弱地滋养着他受损的经脉，减缓着崩溃的速度。
这三件来自不同世界、材质用途各异的物品，在此刻，竟与他体内混乱的能量以及这个世界的灵气，形成了一种极其微妙而脆弱的动态平衡！
左臂的冲突依旧存在，却不再无限恶化，而是维持在一个极其痛苦却勉强不会立刻致命的临界点上！
林奇瘫倒在竹根下，如同从水里捞出来一般，浑身被冷汗和鲜血浸透。他虚弱地喘息着，眼前阵阵发黑，但至少…暂时不会死了。
然而，更大的危机已然临近。
那两名青袍修士仔细搜查了池塘区域，一无所获，再次将目光投向了这片竹林。
“竹林阴气较重，或许藏匿了什么。”持罗盘者沉声道，手中的罗盘指针再次微微偏向竹林。
两人再次提剑，小心翼翼地步入竹林。他们的脚步很轻，但感知却如同蛛网般扩散开来，仔细探查着每一寸土地。
林奇的心沉到了谷底。刚刚勉强稳住伤势，根本无力再移动或反抗。被发现，就是死路一条！
就在一名修士的剑尖即将拨开他藏身的竹丛时——
“清源、清律，何事在此喧扰？”
一个平和却带着不容置疑威严的声音忽然自庭院门口响起。
那两名青袍修士身形一顿，立刻收剑转身，恭敬地躬身行礼：“拜见首座师叔！”
林奇透过竹叶缝隙看去，只见一名身着月白道袍、须发皆白、面容清癯的老者不知何时已站在庭院门口。他目光温润，气息深沉如海，仿佛与整个庭院、乃至周围的天地融为一体。他只是静静站在那里，就自然成为了一切的核心。
好强！远比那两名年轻修士强大得多！林奇瞬间判断。
那被称为首座师叔的老者目光淡淡扫过庭院，在林奇藏身的竹林方向微微停留了一瞬，那双深邃的眼眸中似乎闪过一丝极淡的疑惑，但很快便恢复平静。
“方才此地确有异动，能量驳杂不纯，带几分邪戾死气，我等正在搜查。”持罗盘修士恭敬回道。
老者微微颔首，掐指一算，沉吟片刻，缓缓道：“天象微澜，或有外物坠入本界，引动灵机紊乱。但其气息已敛，如石沉大海，难以追索。或许已遁去，或许…与此地某种缘法相合，自行化去了。”
他顿了顿，看向两名弟子：“巡山时辰将至，你等且去履行职责，此处我自会查看。”
“谨遵师叔法旨！”两名青年道士不敢多问，再次行礼后，身形一闪，便如青烟般消失在庭院之外。
庭院中只剩下那位高深莫测的首座师叔。他并未立刻离开，而是缓步走到池塘边，负手而立，望着水中明月倒影，仿佛在沉思。
竹林中的林奇屏住呼吸，一动不敢动。他感觉老者的目光似乎能穿透层层竹影，落在他身上。对方绝对发现了什么，为何要支开弟子？
良久，老者忽然轻声开口，似是自言自语，又似是向着竹林方向：
“缘起缘灭，如露如电。外来之客，身染劫灰，心藏星火，是祸是福，犹未可知。”
他的声音不大，却清晰地传入林奇耳中，每一个字都仿佛带着奇特的韵律，敲击在他的心神之上。
“青霄宗非是绝情之地，亦非藏污纳垢之所。予你一夜光阴，若能自持，明晨寅时，可至后山‘洗剑池’寻一线生机。若不能…”
老者话语未尽，只是微微摇头，袖袍一拂，转身一步踏出，身影便如幻影般消散在原地，仿佛从未出现过。
庭院重归寂静，只剩下风吹竹叶的沙沙声。
林奇怔在原地，心中掀起惊涛骇浪。
他不仅被发现了，而且对方似乎对他的状态有着超乎寻常的理解！“身染劫灰，心藏星火”？这指的是他左臂的“锈蚀”与那点“初始之光”吗？
洗剑池？一线生机？
这是一个机会？还是一个陷阱？
轴心的低语再次变得活跃起来，充满了警惕和计算：
【…警告！遭遇高能级本地个体！其实力远超预估！疑似具备窥探能量本质之能！】
【…其言论提及‘劫灰’、‘星火’…与代行者状况匹配度87%！极度危险！】
【…建议：高度警惕！‘洗剑池’可能蕴含未知风险或机遇！】
【…新指令：评估与该个体接触之利弊！优先获取此世界能量体系信息！尝试修复损伤！】
林奇靠在竹子上，疲惫地闭上眼。前有未知的“一线生机”，后有体内随时可能再次爆发的能量冲突。他没有选择。
必须去洗剑池！
他深吸一口气，开始利用这宝贵的一夜时间，全力引导体内冲突的能量，修复损伤，哪怕只能恢复一丝行动力。
夜色渐深，月华如水。林奇沉浸在痛苦而艰难的自我疗伤中，不知过了多久，他左臂那狂暴的能量似乎稍稍平息了一丝丝。就在他试图进一步引导时——
咔嚓！
一声极其细微的、仿佛枯枝断裂的轻响，突然从他左臂内部传来！
并非痛苦的爆裂，而是一种…奇特的松脱感？
他猛地内视，震惊地发现，左臂那死寂能量核心最外围，一小片被“黯铁锈光”包裹、侵蚀最严重的骨骼表面，那层灰败的、如同铁锈般的能量壳，竟然脱落了一小片！
露出的骨骼不再是正常的颜色，而是一种黯淡的、仿佛历经万古岁月打磨的暗金色，其上还隐约可见一丝极其微弱的、与那暗金色晶体同源的流光一闪而逝！
随着这一小片“锈壳”的脱落，那一小块暗金骨骼周围的能量冲突瞬间显着减轻，虽然依旧充满死寂感，却不再那么狂暴，甚至隐隐传来一丝极其微弱的…亲和感？对周围天地间那浓郁灵气的亲和感？
这是…淬炼？还是…进化？
林奇心中又惊又疑。没时间细想，他抓紧时间，继续这痛苦而漫长的自我救赎之路。
东方渐渐露出了鱼肚白。
寅时将至。
林奇挣扎着站起身，拖着依旧沉重痛苦却勉强恢复了些许行动力的身体，一步步走出竹林，向着记忆中那首座师叔所说的后山方向，艰难行去。
他的左臂衣袖下，偶尔有黯淡的流光转过。