紫红色的天空低垂，仿佛凝固的、干涸的血痂。两颗大小不一的暗红色月亮如同巨兽不怀好意的独眼，冷漠地俯视着这片死寂而怪诞的荒芜世界。空气中弥漫着铁锈和某种电离臭氧的混合气味，吸入肺部带着微微的刺痛和金属涩感。重力比标准略高，每一步都显得格外沉重，尤其对林奇这样伤势未愈的人而言。
他拖着几乎麻木的左腿，深一脚浅一脚地在暗红色的砂砾地上跋涉，朝着远处那座插着锈火旗帜的岩石尖塔艰难前行。左臂的灰蓝纹路和手背的静滞心核碎片如同冰封的烙铁，持续散发着刺骨的寒意和细微的、仿佛能冻结思维的能量脉冲，与他体内残存的初变之火进行着无声却痛苦的拉锯战。每一次呼吸都牵扯着胸腔的剧痛，那是强行引导能量爆发和跃迁冲击留下的内伤。
初烬之印对环境的扫描反馈极其缓慢且充满杂讯，这个世界似乎对高维感知有着强烈的天然干扰。
【维度坐标：锁定困难…法则基底稳固但排外性强…能量惰性化…信息传递受阻…】
【环境参数：大气可呼吸（轻度毒性），重力1.2标准值，背景辐射：低但异常（疑似地核衰变产物）…】
【能量签名：未检测到活跃的‘轴心’或静滞污染信号…未检测到高维通道痕迹…存在微弱的、本地化的低科技能量信号（衰变中）…】
【威胁评估：中。环境本身具有长期慢性毒性。可能存在本地原生生物（低活性）…主要威胁：伤势恶化、补给匮乏、迷失方向…】
暂时安全，但绝非乐土。那面锈火旗帜是唯一的，也是渺茫的希望。
距离在痛苦的行进中缓慢缩短。尖塔的轮廓逐渐清晰，那是一座天然形成的、如同利剑般直刺紫红天空的巨大暗褐色岩石峰，表面布满了风蚀的沟壑和可疑的、仿佛某种生物巢穴的孔洞。那面破烂的旗帜就插在峰顶最高处的一块岩石缝里，在死寂的空气中纹丝不动。
随着距离拉近，林奇左手背的静滞心核碎片再次传来微弱的、却更加清晰的共鸣感！这一次，不再是遥不可及的指引，而是近在咫尺的能量呼应！来源正是那尖塔下方！
还有那秩序锁装甲的残余信号，也变得更加明确！虽然微弱，但确实存在！
有人在那里！还活着！
希望如同微弱的火苗，驱散了一些身体的冰冷和疲惫。他加快了脚步，尽管每一步都让左腿的骨头如同断裂般疼痛。
绕过一块巨大的、形如骸骨的风化岩，尖塔的基座终于出现在眼前。那是一个被碎石半掩的、黑黢黢的洞口，似乎是天然的岩穴入口。洞口边缘，有明显的爆炸物爆破和能量武器灼烧的痕迹！地上散落着一些黄澄澄的弹壳和破碎的能量电池残片——是锈火堡垒的制式装备！
战斗痕迹！他们在这里遭遇了什么？
林奇的心提了起来，警惕地靠近洞口，同时全力收敛气息。初变之火在掌心凝聚成一小团摇曳却凝练的金红色火焰，混合着一丝冰冷的灰蓝色，随时准备应对突发状况。
洞内一片黑暗，散发着阴冷、潮湿的霉味和淡淡的血腥味。
他小心翼翼地探身进去。眼睛很快适应了黑暗，洞窟比想象中要深，内部通道曲折向下。
沿着通道深入，地上的战斗痕迹越来越多，喷洒状的血迹、破碎的装甲片、被利爪撕裂的防护服碎片…显然经历了一场惨烈的搏杀。但似乎没有看到…尸体。
又前进了一段距离，前方传来极其微弱的、断断续续的电子设备运行的滋滋声。
林奇屏住呼吸，贴着岩壁，缓缓靠近声音来源。那是一个相对宽敞的天然石室。
石室内，景象凄惨。
三具穿着锈火堡垒制式装甲的躯体倒在血泊中，装甲破碎，武器散落一旁，早已失去了生命气息。他们的死状极惨，似乎是被某种巨大的力量硬生生撕裂的。
而在石室角落，一个相对完好的重型秩序锁装甲倚靠在岩壁上。装甲胸口有一个巨大的、穿透性的爪痕，边缘的金属扭曲翻卷，内部的维生系统指示灯微弱地、时明时灭地闪烁着红光，发出那滋滋的声响。面罩破碎了一半，露出
他还活着！但气息微弱，显然处于重伤濒危状态！
林奇心中一紧，立刻冲了过去。
“扳机！”他低声呼唤，蹲下身检查伤势。
扳机的眼皮颤动了几下，艰难地睁开，眼神涣散，充满了痛苦和恐惧。当他看清是林奇时，眼中猛地爆发出一丝难以置信的光彩和强烈的求生欲。
“林…林奇…大哥…”他声音嘶哑微弱，几乎听不见，“你…你没死…太好了…”
“别说话！保存体力！”林奇立刻从自己残存的装备包里翻出最后一点急救凝胶和强心剂，小心翼翼地处理着扳机胸口那可怖的伤口。凝胶接触到翻卷的皮肉，发出轻微的滋滋声，扳机身体剧烈颤抖，咬紧牙关忍住没有惨叫。
“其…其他人呢？”林奇一边处理伤口，一边急切地问，“铁砧呢？药罐呢？”
扳机的眼神黯淡下去，充满了悲伤和恐惧：“死…死了…都死了…刚到这里…就遇到了…那怪物…”他喘息着，声音断断续续，“铁砧老大…为了掩护我们…引开它…往…往深处去了…药罐…为了给我争取时间…被打碎了…”
都死了？！林奇心中一沉。铁砧生死未卜？
“怪物？什么样的怪物？”林奇追问，手上的动作不停。秩序锁装甲的维生系统暂时稳住了扳机的生命体征，但伤势太重，必须尽快得到专业救治。
“不…知道…”扳机眼中闪过极度的恐惧，“很大…快得像鬼…爪子…能撕开秩序锁…不怕能量武器…好像…能…能吸收能量…”他猛地咳嗽起来，吐出带着内脏碎片的血沫，“它…它好像…在守护…塔
吸收能量？守护东西？林奇眉头紧锁。这个世界果然不简单。
“那面旗帜…”林奇看向洞口方向。
“是…是我插的…”扳机虚弱地说，“希望…万一…还有别的兄弟…能看到…”
就在这时，林奇左手背的静滞心核碎片突然剧烈地震动了一下！一股比之前强烈数倍的共鸣感从洞穴更深处传来！同时，初烬之印也捕捉到了一丝极其微弱、却异常纯净古老的能量波动，与这个世界的锈蚀惰性能量格格不入！
深处有东西！很可能就是扳机所说的，那怪物守护的东西！也是静滞心核感应到的目标！
同时，一阵令人毛骨悚然的、仿佛金属摩擦又混合着野兽低吼的声音，隐隐约约地从洞穴深处传来！并且正在快速靠近！
那怪物回来了！
扳机脸色瞬间惨白，眼中充满了绝望：“它…它来了！快走！林奇大哥！别管我！”
林奇脸色凝重。以他现在的状态，正面抗衡一个能秒杀秩序锁装甲小队、吸收能量的怪物，胜算几乎为零。
但深处的东西，以及可能存在的铁砧的下落，让他无法轻易放弃。
他目光扫过扳机，扫过地上战友的遗体，又感受着深处那强烈的共鸣和快速逼近的威胁。
必须做出决断！
他猛地将最后一点高能营养剂注入扳机颈部，沉声道：“坚持住！躲起来！我去引开它！”
说完，他不等扳机回应，猛地站起身，右手凝聚起一团高度压缩的、金红与灰蓝交织的能量光球，用尽全身力气，朝着洞穴深处声音传来的方向，狠狠地投掷了过去！
光球呼啸着没入黑暗，瞬间爆发出刺目的光芒和剧烈的能量冲击！
吼——！！！
深处立刻传来一声愤怒的咆哮！那金属摩擦声瞬间变得尖锐刺耳！显然，林奇的挑衅成功激怒了那怪物！