这时，掩体大门方向传来一阵欢呼声。
“风暴停了！风暴停了！”
铁拳队长站起身：“风暴过去了，我们得抓紧时间出去检修外围设备和收集风暴后析出的能量晶石。二位如果暂时没有去处，可以在哨站休息。如果想离开，也请自便。至于报酬…”他拿出一个小布袋，里面装着几块品质不错的能量水晶和两管净水药剂，“一点心意，还请收下。”
他分别递给青羽和林奇。
青羽毫不客气地收下。林奇也接过道谢。
铁拳队长匆匆离去安排工作。
掩体内的人很快忙碌起来，大门再次开启，队员们鱼贯而出。
只剩下林奇和青羽还留在原地。
青羽拿起那杯没喝的茶，站起身，走到掩体门口，望着外面逐渐平息但依旧昏黄压抑的天空。林奇也跟了过去。
门外，世界仿佛被彻底清洗了一遍，但洗去的不是污秽，而是残存的生机。地面覆盖着一层细密的、闪烁着微弱能量余晖的尘埃，空气依旧刺鼻。
“你怎么看？”青羽忽然开口，声音透过面甲，听不出情绪。
林奇知道他是在问自己：“那伙灰色制服的人？”
“嗯。还有‘源初魔纹’。”青羽补充道。
“来者不善。目标明确。”林奇言简意赅，“魔纹是关键，很多人想要。”
“包括你和我。”青羽侧过头，看了林奇一眼，“‘万界之轴’的任务？”
林奇心中一震，对方果然也是代行者！而且直接挑明了！他沉默了一下，点了点头。
青羽似乎并不意外，转回头望着废墟：“‘鬣狗’们鼻子很灵，每次有好东西出现，他们总会凑过来。看来这次‘源初魔纹’的活性超乎寻常，把他们都吸引来了。”
“鬣狗？”林奇捕捉到这个称呼。
“一群依附于某个大型战团（注：此处应为‘组织’或‘势力’）的鬣狗，专门在各个世界抢夺资源，手段下作，毫无底线。”青羽的语气带着一丝不易察觉的厌恶，“他们通常成群行动，装备制式化，喜欢灰色。看来你们已经碰过面了？”最后一句，他再次看向林奇，目光锐利。
林奇想起伦敦那个“猎人”的血液中的银色能量，以及其所属的组织。他点了点头：“交手过一次。很难缠。”
“他们的‘金属狂潮’战技和改造体确实麻烦。”青羽似乎知之甚详，“单独行动还好，一旦成群结队，配合各种诡异科技和魔法道具，会很棘手。看来这次废墟之行，不会太平静了。”
他顿了顿，忽然抛出一个提议：“‘源初魔纹’碎片不止一块。目标一致，暂时可以不是敌人。废墟深处危险重重，多个照应，生存几率更高。合作，到找到第一块碎片为止。如何？”
林奇心中飞快权衡。青羽实力深不可测，目的不明，与他合作无异于与虎谋皮。但正如他所说，废墟极度危险，还有“鬣狗”和其他未知势力虎视眈眈，独自行动风险极大。暂时合作，确实能提升生存率和效率。
“可以。”林奇点头，“找到第一块碎片后，各凭本事。”
“爽快。”青羽似乎笑了一下，但隔着面甲看不到，“那就暂时结盟。我叫青羽，擅长风系术法和追踪。你呢？”
“林奇。近战，还有一些…小把戏。”林奇没有透露脉冲斧和手枪。
青羽似乎也不在意，点了点头：“准备一下，半小时后出发。我知道一条相对安全的小路，可以避开哨站的视线和大部分常规危险区域。”
他说完，便不再多言，走到一边，开始仔细检查自己的装备——几枚刻画着复杂风纹的玉佩、一些看不出用途的金属零件、以及一柄收在腰后的、短小的无鞘匕首，匕首刃身上似乎也流淌着风的气息。
林奇也回到角落，检查了一下脉冲斧和手枪的状态，将铁拳给的能量水晶收入储物空间，又吃了一块压缩口粮补充体力。
半小时后，两人默契地起身，没有惊动忙碌的哨站居民，如同两道幽灵，悄无声息地滑出掩体大门，融入了劫后余生、依旧危机四伏的废土世界。
青羽在前带路，他的步伐有一种奇特的韵律，仿佛总能踩在能量流动的间隙，最大限度地减少消耗和痕迹。林奇紧随其后，强化后的身体素质让他能轻松跟上。
他们沿着黑石峡谷的边缘，向着远处那片更加庞大、扭曲、散发着不祥气息的“坠星废墟”核心区域快速前进。
天空依旧昏黄，废墟沉默地矗立，仿佛巨兽的坟场，等待着新的冒险者踏入其中，揭开它深藏的秘密，或者…成为它新的养料。
林奇握紧了拳头，眼神坚定。
无论前方有什么，他都必须拿到“源初魔纹”碎片。
而身边这个临时盟友，是助力，也是潜在的、最大的威胁。
这场废土世界的冒险，进入了新的阶段。真正的挑战，现在才开始。