弘治八年春，朱厚照缠着要出宫看热闹，陈兴也想着让他多见识些民间烟火。
便拉上王守仁，三人换了寻常百姓的衣裳，悄悄出了宫门。京城街头车水马龙，叫卖声此起彼伏。
朱厚照睁着圆溜溜的眼睛，东瞧西看，一会儿指着糖画摊挪不开步，一会儿追着卖风筝的小贩跑。
嘴里叽叽喳喳问个不停，活脱脱一副没见过世面的模样。
王守仁跟在他身后，时不时护着他避开行人，陈兴则慢悠悠走在后面，淡然地看着市井百态。
走到街角一处绸缎庄前，忽然传来一阵撕心裂肺的哭喊，夹杂着推搡的声响。
“大人饶命啊！求求您高抬贵手，放过小女吧！”
一个白发老汉跪在地上，双手死死拽着一个年轻女子的衣袖，哭得老泪纵横，声音里满是哀求。
引得路人纷纷驻足，却没人敢上前多言，谁都怕惹祸上身。
朱厚照好奇地挤了进去，只见几个凶神恶煞的家丁正粗鲁地拖拽着那女子。
女子吓得浑身发抖，泪水糊了满脸，拼命挣扎却无济于事。
老汉被家丁推得连连磕头，额头都磕出了红印，却依旧不肯松手：
“她是我唯一的闺女，已经许了人家了！求您发发善心，别拆散我们父女啊！”
“松手！哪来的老东西，也敢挡本公子的路？”
为首的是个衣着华贵的公子，摇着折扇，一脸嚣张不耐烦，正是张皇后的弟弟、国舅爷张鹤龄。
他抬脚就往老汉身上踹去，语气轻蔑至极：
“本公子看上你女儿，是她的造化！乖乖送她跟我回府，少不了你的银子；再纠缠，我连你这破绸缎庄都给拆了！”
老汉被踹得蜷缩在地上，咳着气，却还是死死攥着女儿的衣角，声音微弱却带着绝望：“大人……积点阴德吧……”
张鹤龄不耐烦地皱眉，正要让家丁动手硬抢，手腕却被一只手稳稳按住。
“国舅爷，天子脚下，如此欺压百姓，恐有损皇家声誉。”王守仁眉头紧锁，语气严肃。
张鹤龄转头瞪他，见是个陌生的青衫男子，不屑地甩开他的手：
“哪里来的野小子，也敢管本公子的事？知道我是谁吗？”
陈兴缓步走上前，眼神平静：
“国舅爷的身份，自然知晓。只是陛下向来以仁治国，若此事传到宫中，怕是陛下也难容这般行径。”
张鹤龄认出陈兴，脸色微微一变，却依旧嘴硬：
“陈公，这是我的家事，就不劳你费心了。”他说着，又示意家丁动手。
“不准动！”一声清脆的怒喝响起，朱厚照从人群里钻出来，小脸涨得通红，攥着小拳头，满眼怒气：
“你这个坏人！不许欺负人！”
张鹤龄愣了愣，看清是太子，吓得连忙收敛了嚣张气焰，慌忙躬身行礼：“参见太子殿下。殿下怎么会在此处？”
“我来逛街，就看到你欺负人！”朱厚照走到老汉身边，想扶他却力气太小，只能仰头瞪着张鹤龄。
语气带着孩童的纯粹与愤怒，“父皇说，百姓是大明的根基，要好好爱护！你怎么能这样做？你太坏了！”
陈兴适时开口：“国舅爷，太子在此，还不罢手？若闹到陛下跟前，你可知后果？”
张鹤龄脸色一阵青一阵白，再也不敢放肆，狠狠瞪了家丁一眼：
“撤！”又对着朱厚照勉强挤出一丝笑：“殿下误会了，只是一场误会……”说罢，带着家丁灰溜溜地走了。
王守仁连忙扶起老汉，掏出些银两递给他：“老人家，快带女儿回家吧，往后多加小心。”