京师巍峨的城墙在深沉的夜色中如同蛰伏的巨兽。
陈兴与朱瞻基率领着风尘仆仆的人马，终于抵达了北京城下。
然而，迎接他们的是沉重的暮鼓余音和紧闭的城门！
时辰已过，宵禁开始，守城官兵严守律法，任凭城下如何表明身份，那厚重的城门也纹丝不动。
“开门！太子殿下与长兴公奉旨回京！速开城门！”护卫统领焦躁地冲着城楼上高喊。
城楼上火把晃动，传来守城将领无奈却坚定的回应：“殿下！公爷！恕末将万死！暮鼓已响，宵禁律令如山！”
“若无相应的通行凭证，天明之前，城门绝不可开！”
“此乃太祖高皇帝定下的铁律！请殿下、公爷在城外驿站暂歇，天明即刻开门迎驾！”
朱瞻基眉头紧锁，望着近在咫尺却无法进入的家园，心中焦灼万分。
父皇病危的消息如同巨石压在他心头，他恨不能插翅飞入宫中！
陈兴亦是面色凝重，他深知朱高炽的状况，每一刻都弥足珍贵。
但也没有过于为难，他知道后世正得帝朱厚照南巡到南京。深夜回城时，当值的城门郎依据制度坚决不开门，皇帝一行也只好在城外住宿。
“姑爷爷…”朱瞻基看向陈兴，眼中是毫不掩饰的焦急，“我太担心了…等不了天明了！”
陈兴眼神锐利地扫视着高耸的城墙，目光最终落在了一处相对僻静、且有高大树木阴影遮蔽的角落。
他深吸一口气：“瞻基，跟我来。”陈兴声音低沉，不容置疑。
他又示意陈怀安：“怀安你带大队人马，后撤一里，到驿站等候，不得声张！制造我们已去驿站的假象！”
陈怀安不明所以，但看到陈兴眼中不容置疑的威严，立刻领命：“是！父亲！”大队人马迅速后撤，消失在夜色中。
陈兴带着一头雾水的朱瞻基，悄无声息地来到城墙角落的阴影里。
“站到我面前来。”陈兴沉声道。
朱瞻基依言站定，不解地看着陈兴。
只见陈兴缓缓蹲下身，竟将自己的双手平摊，稳稳地按在了冰冷的地面上，掌心向上。
“站上来。”陈兴的声音带着一种不容抗拒的力量。
“什…什么？”朱瞻基以为自己听错了，惊愕地看着陈兴摊在地上的双手，“姑爷爷…您这是…？”
“别问！快！踩上来！双脚踩在我手上！”陈兴的语气带着催促，眼神坚定如铁。
朱瞻基心中充满了巨大的迷茫和一丝荒诞感。让储君踩在当朝国公的手上？
这简直是闻所未闻！但看着陈兴那不容置疑的眼神和眼底深处与自己一样的焦灼。
他咬了咬牙，将信将疑地抬起脚，小心翼翼地踩在了陈兴那宽厚有力的手掌上。触感冰冷而坚实。
“站稳了！”陈兴低吼一声，全身肌肉瞬间贲张！一股沛然莫御的巨力自他腰腿爆发，顺着双臂猛地向上传递！
朱瞻基只觉一股巨大的托举之力从脚下传来，整个人如同腾云驾雾般瞬间离地！
视野猛地拔高，城墙垛口在眼前飞速放大！巨大的失重感和夜风的呼啸让他心脏几乎跳出嗓子眼！
“啊！”他忍不住发出一声短促的惊呼，身体在空中失去了平衡，慌乱地挥舞着手臂！
就在这电光火石之间！
“咚”一声落地的轻响。
朱瞻基感觉自己恰巧在下落之际…碰到了城墙内侧的实地上！
他踉跄了几步才站稳。惊魂未定地环顾四周——自己竟然真的站在了北京城墙的地砖上！
他猛地快走两步，来到城墙边向下望去。
夜色中，只见陈兴并未借助绳索，只是在跃起瞬间，将随身携带的一柄精钢匕首狠狠插入城墙砖缝。
以此为支点，猛地一蹬，便落在了朱瞻基身边，如龙腾跃，充满力量的美感。
“姑…姑爷爷…”朱瞻基看着身边气息平稳的陈兴，再看看那高耸的城墙，又惊又佩。
声音都有些发颤，“您…您这…简直是非人哉！”
陈兴拍了拍手上的尘土，淡然道：“害，这算啥呀，也就能比常人多扛两捆柴罢了。”
他看了一眼犹自插在城墙上的匕首，“那匕首，就当送给城墙郎做个念想吧。快走！进宫！”
两人不再耽搁，一路潜行，又用类似的方法进入了皇城，终于悄无声息地来到了乾清宫外。
暖阁内灯火如豆，朱高炽并未安睡，而是半倚在榻上，看起来甚是安详。
皇后张氏在一旁守候。当陈兴和朱瞻基如同夜风般卷入暖阁时，朱高炽浑浊的眼睛瞬间亮了起来！
“爹！”“高炽！”
朱瞻基扑到榻前，紧紧握住父亲冰凉的手，声音哽咽。
陈兴也快步上前，手指迅速搭上朱高炽的腕脉，眉头紧锁——脉象算不上太好，但好在…总算撑到了他们回来！
“回来了…好好…”朱高炽略显吃力地抬起手，抚摸着儿子的脸庞，又看向陈兴，露出一个极其虚弱的笑容。
仿佛卸下了千斤重担，“姑父…瞻基…你们没事就好，没事就好。”
他喘息了几口，目光转向一旁侍立的于谦，声音微弱却清晰：“于谦…东西…拿出来…”
于谦眼眶通红，郑重地从怀中取出两份明黄色的卷轴，双手奉上：
“陛下，遗诏在此。一份明旨，一份密诏，皆按陛下吩咐，臣已备份封存。”
朱高炽示意于谦将两份诏书都交给朱瞻基和陈兴过目。他虚弱地解释道：
“明旨放在明处，防小人篡改，密诏于谦保管内容一致。朕就担心若真有不测…不过现在用不上了。”
“有姑父在，朕放心。”他看向陈兴的目光充满了绝对的信任和托付。
朱高炽整个人都松弛下来，蜡黄的脸上甚至浮现出一丝难得的轻松。
他看着陈兴，像个嘴馋的孩子，带着点撒娇的语气：“姑父，这段日子忌口太辛苦了。”
“嘴里淡出鸟来了，想吃…想吃你做的…油炸鬼，还有那个…那个裹了糖霜的麻团。”
这突如其来的、充满人间烟火气的请求，让原本悲戚凝重的气氛瞬间一滞。
朱瞻基愣住了，于谦也愣住了。陈兴鼻子一酸，差点落下泪来。
陈兴强忍心酸，脸上挤出温暖的笑容，用力点头：
“好！好！陛下等着！臣这就去御膳房！给您现炸！热乎的！裹厚厚的糖霜！保管比宫外卖的还香！”
他转身快步走出暖阁，将空间留给那对差点阴阳永隔的父子。身后传来朱高炽满足的低语：