此言一出，众人皆惊。
凌薇继续道：“但，要有条件。第一，所派官员，需与我北疆-江南现有体系‘协同办事’，而非‘监察指导’，其职权范围，需明确限定，不得干涉军务及核心政令。第二，人选需经我等‘斟酌’，那些明显是李德全心腹、存心捣乱者，坚决不要。第三，他们来了，便需遵守我北疆的法度规矩，若有违逆，我等有权依律处置，甚至驱逐！”
这是要将朝廷派来的人，放在眼皮子底下监控，并利用规则限制其行动。
看似让步，实则划定牢笼。
“另外，”凌薇看向苏瑾，“商会那边，可以适当‘出让’一些边缘利益给帝京某些与李德全不甚和睦的权贵，让他们去朝中为我们说话，分化李德全的阵营。同时，加大与西域、蜀中、岭南的贸易，减少对漕运的依赖，让李德全的经济封锁效果大打折扣。”
“属下明白！”苏瑾领命。
“墨尘先生那边，对‘雷火粉’及巨雷的应对之策，研究不可松懈。”凌薇最后强调。
西域的威胁，始终是悬顶之剑。
策略定下，众人分头行事。
凌薇亲自草拟奏表，措辞恭谨，却绵里藏针，将同意派员的条件一一列明，并大谈北疆、江南安定之不易，隐晦提醒朝廷莫要自毁长城。
就在凌薇全力应对帝京新一轮攻势之时，诚王府内，一场看似寻常的对话，却透露出不寻常的气息。
皇甫允身体渐好，这日在庭院中赏玩初绽的寒梅。
王府长史陪在一旁，闲谈中说起近日朔风城为应对朝廷派员之事，上下忙碌。
皇甫允捻着一支梅枝，似是随意问道：“朝廷……终究是放心不下北疆啊。却不知，派来的会是哪些人？”
长史并未多想，答道：“听闻朝中争论不休，李公公想安插自己人，但杨相等人似乎也有推荐。最终人选，怕是还要博弈一番。”
皇甫允点了点头，不再言语，只是望着那虬劲的梅枝，眼神有些飘忽，仿佛透过它，看到了遥远的帝京，看到了那紫宸殿上的波谲云诡。
良久，他轻轻叹了口气，声音低得几乎只有自己能听见：“这盘棋……真是越来越有趣了。只是不知，执棋之人，究竟是谁……”
长史并未听清，只当王爷又在感慨自身境遇，连忙出言宽慰。
他们都不知道，当晚夜深人静之时，皇甫允再次悄无声息地开启了那个隐秘的暗格。
他取出那枚刻着诡异符文的黑色令牌，在指尖摩挲着，眼神深邃难明。
“观风使……巡盐使……”他低声咀嚼着这几个词，嘴角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度，“或许……是个机会。”
他将令牌小心收好，暗格复原。
一切，又归于沉寂。