李岩风尘仆仆地回到了张家庄，带回来的并非金银粮草，而是几份盖有不同私印的密约和一张绘制得更加精细的西安府外围形势图。图上，几个原本属于高迎祥控制的县镇被做了特殊标记，代表着与张家庄达成默契的潜在盟友。
“团练，幸不辱命。”李岩虽面带倦色，眼神却明亮，“泾阳周氏、醴泉马氏、三原赵氏等七家，已暗中应允，愿为我庄提供钱粮信息，并在其势力范围内，阻挠高迎祥的粮草征调。他们不敢明面反抗，但拖延、隐瞒、甚至‘不慎’走漏风声，足以给高迎祥制造不少麻烦。”
张远声仔细看着地图和密约，心中振奋。李岩此行，等于在高迎祥的后院埋下了数颗钉子，虽不能立刻扭转局势，却能在关键时刻发挥意想不到的作用。“先生辛苦了！此乃大功一件！”
然而，李岩带来的也不全是好消息。“高迎祥似乎察觉到了什么，对各州县的控制更加严酷，尤其是对粮食的搜刮。另外，我在归途中得到消息，贺人龙在占据富平后，并未停下脚步，其前锋已向西移动，似有觊觎耀州之意。”
“耀州？”张远声目光一凝。耀州位于张家庄与富平之间，地理位置重要，之前由高迎祥部将刘芳亮驻守，高迎祥主力溃败后，刘芳亮部实力大损，正是虚弱之时。若被贺人龙占据，张家庄北面将直接面对这头贪婪的北狼。
“贺人龙这是得寸进尺！”赵武怒道，“占了富平还不够，还想把爪子伸到耀州来！绝不能让他得逞！”
李岩却相对冷静：“贺人龙此举，意在打通连接陕北与关中的通道，并进一步挤压高迎祥的生存空间，同时，也未尝没有对我庄形成夹击之势的企图。其心可诛，然其势正盛，不宜硬碰。”
张远声沉吟片刻，走到沙盘前，手指点在耀州的位置上。“耀州不能落在贺人龙手里。但我们现在，也确实没有力量去与他争夺。”
他抬起头，眼中闪过一丝锐光：“既然我们无力直接阻止贺人龙，那就想办法，让高迎祥去阻止他。”
李岩立刻领会了张远声的意图：“团练的意思是……将贺人龙进军耀州的消息，‘及时’地透露给西安方面？”
“不错。”张远声道，“高迎祥新败，正需稳固地盘，重振声威。若得知贺人龙不仅趁火打劫占了富平，还想染指耀州，必然无法容忍。让他们两家先去狗咬狗，我们正好坐山观虎斗，争取更多时间。”
“此计大妙！”李信抚掌赞同，“既可延缓贺人龙兵临我庄城下，又能消耗高、贺两家实力！”
计议已定，胡瞎子立刻派人去执行这项“传讯”任务。对于擅长散布流言、伪造痕迹的夜不收来说，让高迎祥“偶然”发现贺人龙的动向，并非难事。
处理完北面的威胁，张远声将注意力转回内部。他召来了宋应星和韩猛。
“宋先生，之前提及的‘地听’之术，可否改进，使其能侦测更远距离的地面震动？比如……骑兵大队的行进？”张远声问道。贺人龙麾下有不少骑兵，若能提前预警，意义重大。