首日攻城的失利，如同一盆冷水，浇在了志在必得的高迎祥头上。张家庄庄墙的坚固程度和守军火器的犀利，远超他的预估。强攻代价太大，即便能最终破城，他这五万大军恐怕也要元气大伤，这是他所不能接受的。
中军大帐内，气氛比前几日更加压抑。刘宗敏借口部队伤亡惨重需要休整，拒绝担任主攻；高一功也面露难色，表示正面强攻难有胜算。诸将互相推诿，让高迎祥的怒火在胸中翻腾，却无法发作。
“大王，”范永昌再次献计，“张家庄墙高池深，火器凶猛，强攻确非上策。臣闻古之攻城，有‘穴地’之法。我军可暗中挖掘地道，直通城下，或以火药炸塌墙基，或遣死士由此突入，内外夹攻，必可奏奇效！”
“穴地？”高迎祥独眼一亮。这倒是个法子，可以避开守军强大的城防火力。“此事交由你去办！要快，要隐秘！”
“臣领命！”范永昌躬身退下，立刻组织人手，挑选善于挖掘的士卒，在营寨后方远离庄墙视线之处，选定方位，日夜不停地开始挖掘地道。
然而，高迎祥并不知道，他的动向并未完全逃过张家庄的眼睛。
庄内，格物院的一间静室内，宋应星正指导着几名学徒操作几件奇特的装置。那是几个埋入地下的巨大陶瓮，瓮口蒙着紧绷的牛皮，牛皮中央粘着一根纤细的羽毛。另有几根长长的空心竹管，一端接在陶瓮侧壁，另一端延伸至地表隐蔽处。
“此乃‘地听’与‘导音管’。”宋应星对前来视察的张远声和李岩解释道，“巨大陶瓮可放大地下微弱震动，蒙皮与羽毛使之可见。导音管能将远处地底声响导引至此。若敌军果真挖掘地道，其声通过土壤传导，虽人耳不闻，却可借此器窥知。”
正说着，一名负责监听的学徒突然低呼：“先生！羽毫微颤！乙字号导音管内有异响！”
几人立刻围拢过去。果然，连接东南方向的那根导音管内传来隐约的、沉闷的挖掘声，而对应陶瓮蒙皮上的羽毛也在轻微但持续地抖动。
“果然来了！”张远声目光一凛，“能判断具体方位和深度吗？”
宋应星仔细辨听着声音，又观察了羽毛抖动的频率：“声响沉闷连贯，应是多人轮番作业，深度……当在丈五以下。方位，大致在东南距墙两百步外。”
消息迅速被送到墙头指挥的赵武那里。
“想挖地道？老子让你变耗子洞！”赵武冷笑一声，立刻下令，“命令炮队，调整一号、三号‘镇虏炮’射角，瞄准东南距墙两百步区域，间断性覆盖轰击！不用省弹药，吓唬吓唬那群地老鼠！”
同时，他派出小股精锐，趁着夜色，在判断的地道可能延伸方向上，秘密挖掘垂直向下的深井，准备了大量柴草、硫磺、辣椒等物，又备好了水龙，严阵以待。