月亮洼之行后的几天，张家庄在一种微妙的期待中等待着。胡瞎子派出的夜不收日夜监视着山谷的动静，传回的消息却有些令人意外——巴图部并未立刻拔营北去，反而像是真的在“月亮洼”安心驻扎了下来，砍树、修营、甚至开辟了小片山地，一副要做长久打算的模样。
“这巴图，倒是沉得住气。”总务堂内，李信看着最新的情报，若有所思，“他是在观望，还是在等什么？”
张远声站在地图前，手指点在“月亮洼”上：“他在等我们和张存孟先动。我们若与张存孟打得两败俱伤，他或许能渔翁得利；我们若相安无事，他凭借地利，进可北上，退可……继续当他的山大王。这是个聪明人，懂得借势。”
“那我们……”赵武有些着急，总觉得背后留着这么一根刺，寝食难安。
“不急。”张远声摇摇头，“他不动，对我们暂时就是好事。我们正好利用这段时间，消化之前的收获，夯实根基。”
庄子的建设并未因外部的僵持而放缓。新一批“雷公铳”又打造出了三杆，虽然依旧沉重，但工艺有所改进，铳管壁厚均匀了些，炸膛的风险降低。使用定装药的“远声铳”手们，射击熟练度稳步提升，已经能在军官的口令下进行简单的轮番齐射，火力持续性今非昔比。
灰泥坊在石柱的带领下，产量稳步提升，不仅满足了庄内道路和水利设施的建设需求，通过秦昌商号外售的部分，也换回了不少急需的物资。那种独特的防伪标记，成功地将市场上的仿冒品压制了下去，“秦昌灰泥”的名声渐渐传开。
这天下午，张远声正在查看木工坊改进的、带有简易瞄准卡槽的新式枪托，一名护卫匆匆来报：
“庄主！北面监视月亮洼的兄弟发来信号，谷里有大动静，烟尘很大，像是……像是要开拔了！”
众人精神一振，立刻登上庄墙北面的望楼。果然，远远望去，老君山方向，月亮洼所在的位置上空，升腾起一片明显的烟尘，经久不散。
“看来，巴图做出选择了。”李信轻声道。
是北上，还是南下？所有人的心都提了起来。
胡瞎子亲自带了一队精锐前出侦察。直到傍晚时分，他才带着一身尘土返回，脸上带着如释重负的神情。
“庄主！确定了！巴图部拔营了，看方向，是往北，钻进了老君山更深处的古栈道！他们丢下了不少带不走的破烂窝棚，还有几十个实在走不动的重伤员。看那架势，是真要走！”
北上了！巴图最终还是选择了离开这个是非之地，去寻找新的出路。压在张家庄背后的一股巨大威胁，暂时消除了。