“回复苏婉，准！让她挑胆大心细的，分三组上前线裹伤，位置要安全。”“传令各墙，再强调一遍，无明确目标，严禁放箭！违令者严惩！”“告诉沈先生，箭矢优先保障已验证的威胁方向。拆用缴获的残箭，收集墙头射出的箭支，能用的尽快送回！”“命令预备队第二组、第三组，立刻换防第一组，让他们抓紧时间睡一个时辰！”
他的命令一条接一条，尽可能应对着混乱的局面，维系着防御体系的运转。
下半夜，流寇的骚扰变得断断续续，时而猛烈一阵，时而长时间寂静。这种不确定性反而更折磨人。守军们紧绷的神经几乎要断裂，许多人站着都能打瞌睡，却又被突然的声响惊得跳起来。
天色在煎熬中悄然发生变化。深邃的墨黑渐渐褪去，染上了一层灰蒙蒙的靛蓝，远山的轮廓开始模糊显现。
寒冷的风中，那令人窒息的压迫感和黑暗一起，似乎稍稍退却了一些。尽管无人敢放松，但黎明的到来，总归带来了一丝无形的慰藉。
总务堂内，核心几人再次聚首。人人眼中布满血丝，脸色憔悴。
“不能再这么下去了！”赵武一拳砸在桌上，声音嘶哑，“弟兄们到极限了！下次他们再上来，未必顶得住！必须冲出去，拼个你死我活！”
陈老满脸忧虑：“可…咱们还有力气拼吗？箭矢都快耗光了，人困马乏，怎么冲？”
沈百川将一份粗略的统计放在桌上：“昨夜耗箭逾一千五百支，库存堪忧。流寇骚扰不止，春耕在即，庄内存粮亦无法久持。敌意图很明显，就是要拖垮我们，误了农时，或待我军疲敝再行致命一击。”
张远声的目光扫过众人，最后落在窗外渐亮的天色和死寂的远方。沉默片刻，他深吸一口气，做出了抉择。
“守，是坐以待毙，误了农时，万物皆休。退，则前功尽弃，覆巢之下无完卵。”他的声音不高，却带着不容置疑的力量，“唯今之计，只有险中求胜，主动出击，打断他们的脊梁！”
“胡爷！”“在！”胡瞎子踏前一步，独眼中精光闪动。“给你两个时辰，带上你最得力的手下，摸清敌人主力确切位置、士气如何、有无埋伏！我要最准的信！”“遵命！”胡瞎子毫不拖沓，转身便走。
“赵大哥！”“在！”赵武挺直疲惫的身躯。“集合所有还能战、敢战的老弟兄，饱餐战饭，检查兵刃，准备随我出击！”“是！”赵武眼中燃起战意，大步流星出去召集人手。
“其余人等，紧守庄墙，虚张声势，迷惑敌人！”
庄内一小片空地上，伙夫抬来了热腾腾的粟米粥和难得的干饼。被挑选出来的二百余名精锐沉默地吃着，机械地咀嚼，仿佛不是为了滋味，只是为了补充体力。他们仔细检查着腰刀、长枪，给弩机上油，气氛凝重得如同结冰。
家人们闻讯赶来，默默地站在远处，有人偷偷抹泪，有人将舍不得吃的熟鸡蛋塞进亲人手里，眼神里满是无法言说的担忧。
张远声缓步走过这些即将随他赴死的勇士身边，没有慷慨激昂的动员，只是用力地、一个个地拍了拍他们的肩膀。
一切尽在不言中。
他抬起头，望向胡瞎子等人身影消失的茫茫旷野，心中默念：
“必须快，必须准。我们的时间，和地里的秧苗一样，不等人。”