西施这才得以喘息。
赢无限淡声道：“朕念你并无恶意，此次饶过，下不为例。
记住——朕能予你生，亦能予你死。”
西施伏身再拜，心有余悸：“谢陛下隆恩，西施谨记。”
赢无限抬手一弹，一朵国运所聚的金焰落于西施身上。
轰然一声，光芒迸发——
她神力所化的衣物消散，露出开裂的神躯。
若非赢无限留情，仅那一道龙气便足以令她神躯崩毁，重伤难愈。
神灵虽依香火信仰近乎不死，但每一次修复神躯皆需耗用大量神力。
西施新神初立，权柄未固，如此伤势对她而言已是不轻。
打一棍，亦需予一丝甜头。
金焰燃起，西施浮空而起，重塑金身。
身形在焰中若隐若现。
火焰未伤她分毫，反倒助她愈合神躯，更有一缕缕黑气自裂痕中散出——
那是众生邪念恶念，藏污纳垢之象，尽数被金焰焚灭。
这般感受，极为舒服。
西施不禁发出一声低吟。
国运之于同大秦紧密相连的神灵，实为大补之物。
不久，金焰消散，尽数被西施吸纳。
她轻盈落地，双膝跪伏，恭敬说道：“多谢陛下救命之恩！”
白雾缭绕的石阶上，她乌发披垂，眼中金辉流转，肌肤剔透，隐隐泛着淡金光泽。
赢无限注视着她，察觉她的气息较之先前，略有一丝增强。
尤其那双眸中，邪气褪去，多了一分明澈与神性。
“先把衣裳穿好。”
赢无限开口。
西施闻言，低头一看，这才惊觉自己身无寸缕。
她脸颊发烫，耳根赤红，羞赧地身形一晃，幻出一袭羽衣，遮掩身躯。
“陛、陛下，西施方才并非有意冒犯，只是一时情难自禁……”
她低声解释，语气讷讷。
此时她神智已清，回想方才举动，心中又羞又愧。
赢无限微微点头，道：“朕明白。
你之所以成为井神，是因世人将邪念恶念投注于你。”
“这些意念，你初登神位，尚无法炼化或驱散，因此言行举止，不似生前清明。”
神道虽看似一经敕封，便能获得超凡之力，
但众生愿力之中，既有善念光明，亦有邪念黑暗。
而这两者，往往并存于一人之身。
有人祈求平安，亦有人渴求财富。
神灵享用信火、获取神力的同时，
若不能妥善处理这些邪念恶念，便会逐渐受其侵染，走向堕落与黑暗。
因此，行走神道者，常需积累功德。
赢无限此前不与西施亲近，正是看出她身上所存之患。
而赐予她国运金火，
不仅可增强她的神力，
更因国运之效，与功德相类，
能助她消解部分汇聚于身的邪恶意念。
赢无限又道：“日后你显化法身，不妨覆上面纱，或是将容貌丑化，最好化作老妪之形。”
封神世界中的女神，为何多以老妇、村姑之貌示人？
难道是她们不爱美吗？
显然并非如此。
那些妖女魔女，个个貌若天仙，还常以美色幻形，蛊惑人心。
对神灵而言，变幻形貌不过举手之劳。
究其根本，
正是西施所遇之困——
过于美艳，易引人邪念，
反而会污损神性，影响己身。
“原来如此……”
西施心念微转，身形轻轻一摇。
她已化作一名白发老妇，面容仍留有三分原本的影子，目光却慈和清澈。
俨然一位亲切的邻家奶奶，
手中还拄着一根拐杖。
西施自己也明白，美色虽然能迅速引来信众，但长远来看反而会招致灾祸。
除非，她甘愿堕落，化身为邪神。
“这样很好，家有一老，如有一宝！”
赢无限含笑道，“家神之中，除了门神与户神，以长者姿态示人最为合适。”
西施恭敬回应：“谨遵陛下谕令！”
“此外，你平日多行善事，积累福德，天道自会赐下功德，化解香火之中的邪念与恶念。”
“喏！”
西施恢复本来样貌，温顺地点头。
冷静下来后，她心中仍有余悸。
差一点，她就坠入邪途。
她对赢无限满怀感激，也为他雷厉风行的手段所折服。
谁能拒绝她的靠近呢？大秦有如此君王，何愁不兴盛繁荣？
“对了，你刚才说的话，可还算数？”
赢无限忽然问道。
“嗯？”
西施惊讶地抬起头。
随即她低下头，郑重回答：“西施能得神位，全凭陛下所赐，愿常伴陛下左右侍奉。”
她声音渐低，轻如蚊鸣：“陛下愿如何，便如何。”
赢无限淡然一笑，挥手道：“先去处理好人口普查的事吧。”
帝国不养闲人，就算是身边的近侍，也要尽责做事。
转眼三天过去。