林凡沉默了一下，道：“因为蚀灵教？因为……他们口中的‘星陨之钥’？”
“不错。”柳青青语气凝重，“‘星陨之钥’牵扯极大，不仅是蚀灵教，恐怕暗中还有其它势力在窥伺。你身怀此物，就如同稚子怀金行于闹市。今日来的只是一个筑基初期的执事，下次，可能就是筑基后期，甚至……金丹长老。”
金丹！林凡瞳孔微缩。在那等存在面前，他恐怕连挣扎的余地都没有。
“师姐为何屡次帮我？”林凡问出了心中最大的疑惑。
柳青青没有立刻回答，她伸出纤纤玉指，在空中虚划。一道湛蓝色的、由精纯水灵力构成的复杂符文缓缓浮现，那符文的结构，竟与林凡在矿坑石台、以及在道碑感应中见过的星陨阁符文，有几分形似之意！虽然核心不同，但那种古老、严谨的风格如出一辙！
“我并非星陨阁传人。”柳青青散去符文，缓缓道，“但我所在的家族，祖上曾受星陨阁一位前辈高人大恩，世代负有守护某些星陨遗迹、对抗蚀灵教的责任。我入青云宗，一部分原因也是为了方便监察杂役峰下的那处后土源核。”
她看向林凡，眼神坦诚了些许：“我帮你，一是因为蚀灵教是我们共同的敌人。二是因为，你能安抚暴走的源核，身怀混沌灵力，或许……与星陨阁有某种渊源，是‘钥匙’选择的宿主。我不愿见你轻易陨落在蚀灵教手中。”
宿主？林凡心中震动。柳青青的坦诚超出了他的预料，虽然未必是全貌，但至少解释了她行为的动机。守护者家族的后裔？这个身份，似乎说得通。
“那师姐可知，这‘星陨之钥’究竟是何物？又该如何使用？”林凡顺势问道，试图获取更多信息。
柳青青却摇了摇头：“‘钥匙’具体形态与功用，我所知不详。家族记载中只提及，它是开启‘星陨圣地’，获得星陨阁真正核心传承的关键。至于如何使用……恐怕需要你自己去探寻。它既然选择了你，自然会引导你。”
她顿了顿，严肃警告道：“不过，在你拥有足够实力之前，绝不可再轻易暴露与‘钥匙’相关的能力，尤其是混沌灵力。今日之后，宗门内部恐怕也会有人注意到你，需万分小心。”
林凡郑重点头：“弟子明白。”
“你今后有何打算？”柳青青问道。
林凡思索片刻，沉声道：“杂役峰已不能回去。弟子想申请晋升外门，唯有进入外门，获得更多资源和相对更好的修炼环境，才能更快提升实力。同时……弟子希望能继续与师姐合作，炼制符箓。”
晋升外门，是当前最合理的选择。既能摆脱杂役身份获得一定自由，又能借助宗门一定的庇护。而与柳青青的合作，不仅能获取资源，也能维持这层暂时的同盟关系。
柳青青看了他一眼，似乎看穿了他的想法，点头道：“晋升外门，是个办法。以你练气三层的修为和符箓技艺，通过考核不难。我会帮你留意。至于符箓合作，照旧。材料我会提供给你，你便暂时在此处炼制、修炼吧。此处禁制虽不顶尖，但隔绝寻常探查尚可。”
“多谢师姐！”林凡起身，郑重行礼。柳青青提供的这个临时居所，无疑是雪中送炭。
“不必多礼。”柳青青站起身，“你好生调息，熟悉环境。明日我便去帮你办理晋升外门的相关事宜。记住，在此事尘埃落定之前，莫要随意离开此院。”
说完，她便转身离开了竹舍。
林凡独自站在竹舍中，感受着周围比杂役峰浓郁数倍的灵气，心情复杂。危机暂缓，但前路依旧迷雾重重。蚀灵教的威胁，宗门潜在的关注，柳青青背后守护者家族的秘密，以及脑海中那尊神秘道碑的真正来历……一切都压在他的肩上。
他走到窗边，望向窗外沉沉的夜色，以及天边那即将破晓的微光。
外门……只是一个新的起点。
他握紧了拳头，眼神重新变得坚定而锐利。
无论有多少艰难险阻，这道碑之秘，这仙路长生，我林凡，走定了！