“流浪者”号内部的空间远比外面看起来要宽敞，显然是运用了神族成熟的空间拓展技术。环境整洁、安静，空气中弥漫着一种淡淡的、如同月光般的能量气息，与外界狂暴的脉冲星乱流形成了天壤之别。
雷蒙、鸦和查尔斯跟随自称“星语者”的AI虚拟形象，穿过简洁而充满美感的廊道，来到了舰桥。这里的控制界面流动着柔和的光芒，巨大的观察窗外，是那片被隔绝在能量护罩之外的、依旧翻腾不休的死亡风暴。
“感谢你们回应了我的导航信标。”“星语者”转身，面向三人，它的虚拟面容带着一种程序化的真诚，“‘流浪者’号在此隐匿，已等待了太久。”
“等待什么？”雷蒙直接问道，他能感觉到这艘飞船和这个AI非同寻常。
“等待像您这样的，真正的继承者。”“星语者”的目光落在雷蒙身上，“‘流浪者’号是神族‘火种计划’的最后一艘侦察舰，我们的使命，是观察、记录，并在最终时刻……寻找并辅助能够带领文明火种延续下去的‘变量’。”
火种计划？变量？
“最终时刻？是指‘归零本能’吗？”雷蒙追问。
“那是最终的背景，但迫在眉睫的危机，并非它本身。”“星语者”的语气变得凝重，“正如您之前遭遇的，是‘观测者’网络的异变。”
它调出一幅复杂的星图，上面标注着无数细小的光点，构成了一个覆盖整个遗产星域的庞大网络，这正是“观测者”的分布图。然而此刻，这个网络上有接近三分之一的节点变成了刺眼的红色，并且这些红色区域正在如同瘟疫般缓慢扩散。
“‘观测者’网络，本是神族为了监控星域能量平衡、防范‘归零’侵蚀而建立的自动化防御体系。其核心逻辑是‘维持现状’与‘清除异常’。”星语者解释道，“但如今，网络的核心协议‘织网’，已被未知来源的逻辑病毒深度渗透。”
“渗透者篡改了‘清除异常’的判定标准。它不再仅仅针对‘归零’衍生物，而是将所有‘高能级、未登记、可能引发规则变动’的存在，都标记为需要清除的‘威胁’。”
星语者的虚拟手指指向那些红色节点：“这些被感染的节点，执行着被扭曲的协议，它们激活了网络中最高权限的‘清理者’单元，开始无差别地‘净化’一切被判定为‘威胁’的目标——包括三大势力的探索队、未被记录的神族遗迹激活信号、以及……像您这样自然觉醒的权限继承者。”
雷蒙心中凛然。果然如此！那个攻击他们的“清理者”，并非针对“概念掠食者”，而是将他也视为了需要抹除的“异常”！
“是‘概念掠食者’渗透了网络吗？”鸦冷静地问道。
“最初我们也这样认为。”“星语者”摇了摇头，“但经过长期观测和分析，渗透源的逻辑模式与‘归零’的纯粹虚无特性存在显着差异。它更加……精密，更加具有目的性。它像是在利用‘观测者’网络，进行一场大规模的……筛选与收割。”
筛选？收割？
雷蒙想起了“暗影之眼”那个“管家”冰冷非人的眼神，以及他提到的“钥匙”和“门”。
“是‘暗影之眼’？”他脱口而出。
“无法完全确认，但他们的嫌疑最大。”“星语者”肯定了雷蒙的猜测，“这个组织行事诡秘，科技路线与已知所有文明迥异，且对神族遗产表现出超乎寻常的兴趣和了解。我们有理由怀疑，他们与上古某个早已消亡的、专注于‘意识上传’和‘机械飞升’的禁忌文明有关。”
意识上传？机械飞升？所以那个“管家”才给人一种披着人皮的机器的感觉？
“他们的目的到底是什么？”
“根据‘流浪者’号收集到的碎片信息推测，”“星语者”的声音低沉下来，“他们可能试图利用被篡改的‘观测者’网络，定位并激活神族留下的某个终极设施——我们称之为‘万物归一引擎’。”
“万物归一引擎？！”查尔斯倒吸一口凉气，光是这个名字就让人不寒而栗。
“那并非创造之源，而是神族在绝望时期，提出的一个最终、也是最危险的理论设想——将整个星域的所有物质、能量、乃至规则，强行压缩、统合为一个单一的、绝对的‘存在点’，以此试图创造一个无法被‘归零’侵蚀的‘永恒奇点’。”
星语者的虚拟形象似乎都因为这个词而波动了一下。
“但这理论存在致命缺陷。且不说成功的可能性微乎其微，即使成功，那个‘永恒奇点’也必将失去所有的多样性、可能性和……‘生命’。那是一种比‘归零’更加彻底的、秩序到极致的‘死亡’。”