静室之内，烛芯已然燃短，蜡泪层层堆叠，宛如一座微缩的小山。
欧阳旭与班朋兴二人，就着愈发微弱、摇曳不定的灯火，仍不知疲倦地剖析时弊、畅谈抱负。
二人越说越是心潮澎湃、慷慨激昂，只觉相见恨晚，浑然忘却了时间的悄然流逝。
从具体详实的江南案，到高屋建瓴的治国理念，从盘根错节的吏治积弊，到关乎国运的边关军务，两人思想激烈碰撞，竟生出无数共鸣与智慧火花。
那份基于共同理念的同盟之情，在这深夜的恳切交谈中迅速巩固、升温，愈发坚如磐石。
直到门外传来轻柔而规律的叩门声，紧接着是赵盼儿那温婉中带着一丝关切的声音在门外响起：
“旭郎，已是亥时三刻了，你与贵客交谈已久，可需备些夜宵茶点，以解饥乏？”
这声音如同一道清泉，将沉浸在宏大叙事中的二人瞬间惊醒。
欧阳旭猛地抬头，看向窗外，只见月色西斜，万籁俱寂，整个世界仿佛都沉浸在深沉的静谧之中。
他这才惊觉，竟已过了亥时。
班朋兴也是一脸愕然，随即抚额苦笑：
“竟是这般时辰了！只顾与贤侄畅谈国是、纵论天下，竟忘了金乌早已西坠，玉兔亦将归位，实在是扰了贤侄休息，更是怠慢了尊夫人，本官之过也。”
欧阳旭连忙起身，歉然道：
“班公言重了，能与班公一席谈，如沐春风、胜读十年书，晚辈受益良多，只恨时光太短、相谈不尽。”
说着，他快步上前，轻轻打开房门。
只见赵盼儿端着一个红漆托盘，亭亭玉立地站在门外。
托盘上放着两碗热气腾腾、香气扑鼻的粥和几样清淡爽口的小菜。
她眉眼间带着些许倦意，却更显温婉体贴、柔情似水，见到欧阳旭和班朋兴，她盈盈一礼，轻声说道：
“班大人，旭郎，夜深寒重，用些热粥暖暖胃吧，以免伤了身子。”
班朋兴见赵盼儿如此贤惠识礼、端庄大方，心中对欧阳旭更是高看一眼、赞许有加，连声道：
“有劳夫人，有劳夫人了，是本官与欧阳御史谈得忘形、忘乎所以，累得夫人深夜还要操劳、辛苦备膳，实在是过意不去、于心不安。”
欧阳旭心中暖流涌动，接过托盘，对赵盼儿柔声道：
“盼儿，辛苦你了，夜已深了，你早些歇息。”
赵盼儿微微摇头，目光在欧阳旭略显疲惫却精神亢奋的脸上停留片刻，眼中流露出理解与支持、温柔与深情，轻声道：
“旭郎与班大人商议的是国家大事、社稷安危，妾身不懂这些，只能在旁做些力所能及的小事，只要旭郎觉得值得、心怀畅快便好。”
班朋兴见时辰确实太晚，不便再多留、叨扰，便起身告辞：
“贤侄，今日便到此为止，老夫受益匪浅、收获颇丰！”
“明日，待老夫回去细细梳理这些证据、谋划章程，定下行动之策，再来与贤侄商议后续事宜、共图大计。”
“好，班公慢走，晚辈明日便在会馆恭候大驾、静候佳音。”欧阳旭亲自提着灯笼，将班朋兴一直送出会馆大门。
他站在门口，看着班朋兴在随从的护卫下，渐渐消失在茫茫夜色之中，这才转身返回。
回到内室，赵盼儿正轻柔地为他整理着略显褶皱的衣袍，动作细腻而温柔。
欧阳旭从身后轻轻拥住她，将下巴抵在她柔软的发间，嗅着那令人安心的淡淡馨香。
白日里与小人周旋的谨慎小心、深夜中与重臣密谈的紧张疲惫，仿佛都在这一刻得到了舒缓、烟消云散。
“盼儿，”他低声唤道，声音里带着一丝歉意和深深的依赖，“本想着江南东路之事已了，我们很快便能启程去西路，领略另一番别样风光、大好河山。”
“不想班钦差突然到来，此案关系重大、牵连甚广，后续诸多关节、繁杂事务，我需从旁协助一二、尽心尽力。”
“恐怕……我们还需在这金陵城，再盘桓数日、逗留一段时间了。”他顿了顿，语气带着些许不确定和担忧，“你…会不会觉得烦闷、心生不悦？”
赵盼儿转过身，盈盈仰起脸看着他，烛光摇曳，映照下她的眼眸清澈如泉、坚定似铁。
缓缓伸出手，轻轻抚平他微蹙的眉宇，柔声细语道：
“旭郎说的哪里话，妾身虽是一介女流，却也知晓轻重缓急、是非大义。”
“你能得班大人如此看重，携手共惩奸佞、除恶务尽，这是利国利民的千秋正事，更是大丈夫当仁不让的担当。”
“妾身为你感到由衷的骄傲与自豪，又怎会觉得烦闷不悦？”
她将温热的脸颊轻轻靠在他宽厚的胸前，声音愈发温柔缱绻：
“无论身处何地，是繁华金陵还是偏远他乡，只要是跟着你、陪着你，便心满意足、别无所求。”
“你只管安心去做你该做之事、当为之举，家中一切琐事，自有妾身操持打理。”
“莫说几日，便是数月、数年，妾身也甘之如饴、等得。”
听着妻子这般毫无保留的支持与深切理解，欧阳旭心中感动莫名、情难自禁，手臂不由自主地收紧，将她更深地拥入怀中。
得妻如此，夫复何求？
他低下头，在她耳边轻声承诺：
“放心，不会太久，待此事一了，我们立刻启程，我定带你看遍江南西路的好山好水、大好风光。”
赵盼儿则重重点头，沉醉于他那坚定自信的目光中。
翌日。
天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，欧阳旭便已起身。
用过早膳后，他并未如往常般外出闲游赏景或陪伴家眷左右，而是换上了一身更为干练利落的常服，对赵盼儿嘱咐几句后，便带着两名得力随从，径直前往班朋兴下榻的客栈。
班朋兴显然也早已起身，正在客房内对着昨夜欧阳旭提供的证据卷宗，全神贯注地勾画思索、反复推敲。
见欧阳旭这么早便过来，脸上顿时露出欣慰的笑容：“贤侄来了！正好，本官正有些头绪，需与你一同参详、细细谋划。”
欧阳旭拱手行礼，恭敬道：
“班公召唤，晚辈岂敢有丝毫怠慢，如今证据已然在手、确凿无疑，关键在于如何行动。”
“要既能雷霆万钧、一击必中，一举成擒那些贪腐奸佞之徒，又不致引起太大动荡、打草惊蛇，让某些人有机可乘、狗急跳墙或毁灭关键证据。”
“晚辈不才，愿竭尽全力助班公一臂之力，梳理脉络、理清思路，拟定周全方略。”
他的态度明确而坚定，不再是单纯的线索提供者，而是主动参与到后续的决策与行动中，展现出强烈的责任感与使命感。
班朋兴闻言，眼中欣赏之色更浓，他郑重地将一份名单推到欧阳旭面前：
“好！你我联手，同心协力，何愁大事不成！贤侄，你来看，这是根据你提供的线索，本官初步拟定的涉案人员及需重点监控、优先控制的对象名单。”
“我们今日，便先从如何调兵遣将、合理安排人手，厘清抓捕顺序、制定详细计划开始！”
房间内的气氛，瞬间变得凝重而充满力量，一场针对江南东路顶层官员的风暴，正式进入了倒计时。