说着欧阳旭话锋微微一转，将目光投向柳甫等人，正色说道：
“柳安抚，周知府，庄都司，说来欧阳年纪尚轻，或许见识尚显浅薄。”
“但依我之见，对于家中子弟而言，严加管教固然不可或缺，然而‘言传身教’‘家风熏陶’则更为根本。”
“倘若家中长辈能时刻以朝廷法度、圣贤道理为准则，洁身自好，秉持清正廉明之操守，那么子弟耳濡目染之下，自然近朱者赤，懂得敬畏法度，知晓礼义廉耻。”
“反之，若家风不正，子弟便容易有恃无恐，行事失了分寸，肆意妄为。不知诸位大人对此有何看法？”
他这番话，表面听来像是推心置腹的经验之谈，实则字字句句都如重锤般敲打在柳甫等人的痛处，暗指他们自身行为不端，才致使子弟横行霸道、为非作歹。
柳甫等人听后，脸上青红交加，犹如打翻了调色盘，却只能强装镇定，连连称是：
“欧阳御史此话真乃金玉良言，字字珠玑，令我等如醍醐灌顶，我等定当虚心受教，回去后定当整肃家风，严加管束子弟，绝不再犯！”
听他这么回应，欧阳旭这才装作满意地点了点头，亲自上前，虚扶了柳文轩等人一把，温声说道：
“好了，诸位公子也起来吧，这负荆请罪，心意到了即可，切莫真的伤了身体。昨日之事，既然是一场误会，便就此揭过，不必再提了。”
说罢，他又对柳甫等人拱手作揖，恭敬道：
“诸位大人公务繁忙，今日却为此等小事劳师动众，亲来致歉，欧阳心中实在过意不去。”
“还请诸位回衙理事，江南东路庶务繁杂，皆赖诸位操持，切莫因欧阳一人而耽误了朝廷大事。”
他表现得极为通情达理，甚至反过来安慰柳甫等人，催促他们以公务为重，莫要因小失大。
柳甫等人见他似乎真的无意深究此事，心中稍定，但那份不安却如影随形，丝毫未减。
他们又再三致歉，言辞恳切，并命人抬上早已备好的厚礼，言明是“压惊之礼”，恳请欧阳旭务必收下，以表心意。
欧阳旭推辞再三，最终勉强收下，脸上笑容温和，将柳甫一行人送至会馆门外，目送他们心事重重、步履沉重地离去。
待到柳甫等人的身影消失在街角，欧阳旭脸上的温和笑容渐渐敛去，恢复了一贯的沉静与冷峻。
他看了一眼身后堆积如山的“赔罪礼”，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神中透露出深邃的算计。
“虚与委蛇……”他低声自语，眼神锐利如刀，仿佛能穿透一切虚伪与伪装。
这场看似圆满、皆大欢喜的“负荆请罪”，不过是他与江南东路这些地头蛇交锋的第一个回合。
柳甫等人放下身段，忍辱负重，无非是想暂时稳住他，化解眼前的危机，以求得喘息之机。
而他正好顺水推舟，假意接受，既全了官场面子，也麻痹了对方，为后续的行动埋下伏笔。
真正的较量，现在才刚刚拉开帷幕。
他手中正在汇集的那些关于这群纨绔子弟罪证的线索，才是最终斩向这些盘根错节势力的利剑。
此刻的客气与宽容，不过是暴风雨来临前那片刻的宁静假象罢了。
欧阳旭转身，缓步走回会馆深处，心中暗自筹谋。
接下来的江南官场，注定将因他而掀起惊涛骇浪，风云变幻！
……
接下来的数日，金陵城仿佛恢复了往日的平静，一切看似都回到了正轨。
欧阳旭似乎完全沉浸在了陪伴家眷的悠闲时光中，再无任何针对官场的举动，仿佛之前的一切都未曾发生过。
他带着赵盼儿、宋引章、孙三娘她们几个流连于金陵的名胜古迹之间，登山远眺，感受那雄伟气势，漫步湖畔，欣赏那波光粼粼、水天一色的美景，徜徉于热闹的街市，体验那人间烟火气与文化底蕴的交融。
甚至在一次本地官员举办的私宴之上，欧阳旭偶然与柳甫相遇时，他笑容和煦如春风拂面，与之谈笑风生，话题仅限于风花雪月、诗词雅趣。
绝口不提公务之事，仿佛那日秦淮河畔的激烈冲突以及负荆请罪的紧张场景从未发生过一般。
这番故作轻松的作态，通过各路眼线迅速传回柳甫、周斌等人耳中，使得他们原本紧绷如弦的神经渐渐松弛下来，仿佛危险已然远去。
“看来，这位欧阳御史也不过是雷声大、雨点小罢了，终究是年轻人，得了面子，又收了我们厚重的赔礼，便也心满意足，不再追究了。”周斌在安抚使司后堂，轻捻胡须，面带笑意说道，语气中不自觉地流露出几分轻蔑与不屑。
庄安顺也微微点头，附和道：
“想必他也清楚，强龙不压地头蛇，在这江南东路这一亩三分地上，没有我们的配合与支持，他这巡察御史恐怕寸步难行。”
“如今既然双方都有了台阶可下，他自然乐得清闲自在，游玩几日，回京交差便是，何必再自找麻烦。”
柳甫虽然心中仍存有一丝难以名状的疑虑，犹如暗夜中的一丝微光，挥之不去，但见欧阳旭连日来确实毫无异动，没有丝毫针对他们的举动，也渐渐放下了戒心，沉吟片刻后说道：
“但愿如此，不过，仍需叮嘱
“尤其是各家那几个不成器的东西，务必严加看管，不许他们再出门生事，以免节外生枝！”
“柳大人放心，早已吩咐下去了，定不会出任何差错。”周斌和庄安顺连忙应道，神色中透露出几分笃定。
然而，他们并不知道，就在这看似风平浪静、岁月静好的表面之下，一场针对他们根基的猛烈风暴正在悄然无声地酝酿着，犹如暴风雨前的宁静，暗流涌动。
夜晚。
欧阳旭下榻的会馆内。
一间守卫森严，密不透风的密室中，烛火通明，摇曳的火光映照在每个人严肃的脸上。
欧阳旭端坐主位，神色肃然，宛如一座不可动摇的山峰。