天刚亮，京城东街的石板路就被脚步声和吆喝声填满——张记包子铺的蒸笼冒着白汽，排队的百姓从铺子门口绕到街角，掌柜的张老三穿着新做的绸缎褂子，手里拿着个小账本，边记账边喊：“别急别急！刚出笼的肉包、豆沙包，都是用葵花籽油拌的馅，香得很！”
铺子旁边的赵记自行车行更热闹，伙计们正忙着给新到的自行车组装车筐，几个百姓围着一辆浅蓝色自行车讨论：“这是特区新出的‘轻便款’吧？听说比之前的轻两斤，骑起来更省劲！”
“可不是嘛！”赵掌柜从里屋走出来，手里拿着个铜铃铛，往自行车把上装，“这是从特区的工厂运过来的，一天能卖二十辆，比去年多了三倍！俺准备下个月在城西再开家分店，让城西的百姓也不用跑远路！”
东街的尽头，是家刚开的“大炎火锅连锁店”——门口挂着醒目的红灯笼，上面写着“特区秘方，全国连锁”，伙计们正把刚熬好的火锅底料搬进店里，香气飘出半条街。几个从外地来的商人站在门口，对着店铺的招牌拍照（用的是特区研发的简易相机），嘴里念叨：“这就是京城最火的火锅店？回去俺们也在苏州开一家，按特区的规矩来，肯定能赚钱！”
这样的热闹场景，不仅在京城上演——江南的苏州，特区模式下的绸缎庄开了五家分店，丝绸产量比去年翻了一倍；西北的兰州，连锁面馆用特区推广的小麦品种，面条更筋道，每天能卖上千碗；海边的泉州，特区扶持的造船厂造出了更大的商船，往来于海岛国和大炎之间，运回来的蔗糖、香料堆满了仓库。经济特区从三年前的“试点”，变成了如今全国效仿的“样板”，连邻国的使者都频繁去特区考察，想把大炎的模式带回本国。
这天上午，一队马车缓缓停在皇宫门口——马车上装着各地的特产：苏州的丝绸、兰州的面粉、泉州的海鱼，还有张记包子铺的新出炉包子，是各地商户代表特意进京谢恩的。为首的张老三跳下马车，手里捧着个厚厚的账本，对着宫门的侍卫拱手：“麻烦小哥通报一声，俺们是各地的商户代表，来给陛下和皇后娘娘谢恩，多亏了特区的好政策，俺们的日子才越过越红火！”
侍卫很快通报进去，林风正和苏晴在御书房看特区的经济报表，听说商户代表来了，赶紧让人把他们请进偏殿。“张掌柜，好久不见！”林风笑着迎上去，指着马车上的特产，“你们还带这么多东西来，太客气了！”
“陛下，这都是俺们的心意！”张老三把账本递过去，翻开其中一页，上面记着密密麻麻的数字，“您看，俺的包子铺现在在全国开了十二家分店，都是按特区的‘连锁规矩’来的，统一馅料、统一价格，去年的收入比前年翻了两倍！之前俺只是个小摊贩，现在都能雇十个伙计了，这都是托陛下的福！”
旁边的李老板也凑过来，手里拿着个火锅底料的包装纸（上面印着“特区秘方”四个字）：“陛下，俺的火锅店在江南开了八家分店，用的是特区教的‘标准化熬制’方法，不管在哪家店吃，味道都一样！去年的税收比前年多了三倍，俺还雇了二十个熬底料的师傅，都是从特区学的手艺！”
泉州的船商王老板则拿出一张商船的图纸：“陛下，特区帮俺们改良了商船，现在一艘船能装之前两倍的货，往来海岛国的时间也缩短了一半，去年赚的钱够俺再造三艘新船！以后俺们还想跟雪域国做贸易，把他们的羊肉运到泉州，再把泉州的海鱼运过去，两边都能赚钱！”
苏晴看着商户们兴奋的样子，忍不住笑着说：“你们能有这样的成就，都是自己努力的结果，特区只是给了你们一个机会，真正把日子过好的，还是你们自己。”
“皇后娘娘说得对！”张老三赶紧点头，“但要是没有陛下的特区政策，俺们哪敢开分店？哪能学到这么好的手艺？之前俺想多雇个伙计，都怕官府不允许，现在好了，官府不仅不拦着，还帮俺们找店面、教管理，这样的好日子，以前想都不敢想！”
正说着，小李子抱着个大账本，气喘吁吁地跑进来——账本上贴着张纸条，写着“特区税收统计”，是他熬夜算出来的。“陛下！陛下！好消息！”他跑得太急，刚进偏殿就脚下一滑，账本“哗啦”一声掉在地上，里面的纸页散了一地，上面的数字格外醒目：“特区今年的税收，比三年前多了十倍！十倍啊！”
众人赶紧蹲下来帮忙捡纸页，林风捡起一张，上面写着“苏州绸缎庄税收：白银五千两（三年前：五百两）”“泉州造船厂税收：白银八千两（三年前：八百两）”，忍不住笑了：“小李子，慢点跑，账本摔了没事，别摔着自己。”