“俺报名！”卖粮老汉第一个举手，还从怀里掏出个铜钱，“俺先交‘学费’！虽然陛下说免费，可俺也不能白学！”
“俺也报名！”张大妈拉着旁边的妇人，“俺们一起学，以后算粮价、算布价都不用求人！”
小李子赶紧掏出纸笔，蹲在地上登记——不到一炷香的时间，就报了23个人，比孩子还多，有的甚至说要带着邻居来，让小李子的手都写酸了。
正热闹着，门口传来一阵熟悉的咳嗽声——李老儒带着两个国子监的儒生，手里捧着《论语》，站在门口，脸上有些尴尬。之前他总说学堂“教杂学坏礼教”，现在看到百姓们挤着上学、抢着报名，再看看教室里安静听课的场景，之前的反对突然没了底气。
“老儒，您怎么来了？”林风笑着迎上去，“是来听课的吗？正好，百姓们也在，一起听听陈小哥讲先帝的事？”
李老儒的脸有些发红，攥着《论语》的手紧了紧，小声说：“陛下……臣是来问，这成人班，能不能加一节国学课？就教《论语》里的浅近道理，比如‘己所不欲，勿施于人’‘君子爱财取之有道’，帮百姓们明事理、辨是非……之前臣反对学堂，是臣固执了，现在看来，百姓不仅要学本事，也要学礼义，两者都不能少。”
“当然能！”林风高兴地说，“朕正想请您来教国学课呢！就定在成人班的最后一节课，您看行吗？”
李老儒喜出望外，赶紧点头：“臣谢陛下！臣一定好好教，用百姓能听懂的话讲，不让他们觉得圣贤书晦涩！”
旁边的儒生也松了口气，其中一个年轻儒生甚至说：“先生，俺也想帮忙教，俺能把《论语》编成顺口溜，像陛下的纪律歌一样，百姓们好记！”
教室里的百姓听到这话，都鼓起掌来——之前他们觉得老儒们“高高在上”，现在见老儒愿意教浅近的道理，还编顺口溜，顿时没了距离感。张大妈笑着说：“这样好！又能学算账，又能学道理，俺们这把年纪，也能当‘学生’了！”
夕阳西下时，百姓们才依依不舍地离开学堂——有的拿着小李子发的“成人班报名条”，上面画着个小火锅防伪标记；有的围着陈小哥，问明天能不能再讲“先帝打仗”的漫画；李老儒则留在教室里，和陈小哥商量国学课的内容，想把“先帝送粮”和《论语》里的“仁者爱人”结合起来，让百姓听得懂、记得住。
林风站在学堂门口，看着百姓们的背影，心里满是踏实——从刚开始招生没人信，到现在百姓挤着蹭课、抢着报成人班，甚至老儒主动教国学，新式学堂的影响力，正在一点点扩大。苏晴走到他身边，手里拿着份密探的汇报：“陛下，边境传来消息，陈小哥的成人班也开起来了，百姓报名很积极，只是……密探发现，外族残余的探子在偷偷观察，好像在打听成人班的教材和上课时间，不知道想干什么。”
林风接过汇报，眉头轻轻皱起——外族之前想做假课本，现在又盯着成人班，显然没放弃破坏的念头。“让边境的侍卫盯紧点，”林风说，“成人班的教材，也加上火锅防伪标记，教百姓辨认真假。另外，告诉陈小哥，多讲些先帝抗外敌、护百姓的故事，让大家知道，咱们大炎的百姓团结起来，不怕任何外人捣乱。”
苏晴应下离去，小李子抱着刚登记完的成人班名单跑过来，兴奋地说：“陛下，又多了5个人报名，都是附近的商贩，说要学辨假币，以后做生意不被骗！俺还画了新的报名条，上面加了个小算盘，好看吧？”
林风看着报名条上的小算盘图案，忍不住笑：“好看！以后咱们的学堂，不仅教孩子，也教大人；不仅教本事，也教道理，让所有人都能学知识、过好日子——就算有外族捣乱，咱们也能用这满是民心的学堂，守住大炎的安稳。”
夜幕降临时，学堂里的灯还亮着——陈小哥在画明天要讲的“先帝抗敌”漫画，李老儒在修改国学课的顺口溜，张掌柜则在准备成人班的算账教材，把“凑十法”编成了“馒头算账歌”；窗外，偶尔有百姓路过，会停下来往里面看一眼，脸上带着期待，像是在盼着周末的成人班快点来。
一场围绕“漫画蹭课”的热闹，就这样在民心汇聚中结束了。而新式学堂的故事，也从“教孩子”走向了“教所有人”，从“京城试点”走向了“边境推广”——它不仅是知识的学堂，更是民心的学堂，是大炎“教化兴邦”的坚实根基。而那些潜藏在暗处的干扰，在这满是热情与期待的民心面前，显得格外渺小，却也让接下来的路，多了几分需要警惕的挑战。