原来，林风早就料到王嵩不会善罢甘休，之前故意让狱卒“泄露”火锅宴的消息，还安排了几个“被买通”的狱卒，就是为了引王嵩上钩。周豹的告密，不过是加速了计划的实施。
阿福却突然急了，拉着林风的袖子：“陛下！库房里还有五十瓮火锅底料呢！要是被烧了，今晚的火锅宴就没底料了！俺能不能去库房，把底料搬到御花园来？就算王嵩来了，俺也能跟他拼了！”
“你这小子，就知道火锅底料！”张师傅笑着拍了拍他的脑袋，“放心！侍卫们会保护好底料的，实在不行，咱们再熬就是了！”
商户们也纷纷表示要帮忙——有的跟着侍卫去库房搬东西，有的去后宫帮忙整理易燃物品，有的甚至拿起店里的木棍，跟着侍卫巡逻，“陛下，俺们虽然不会武功，但也能帮着看个门，喊个话！”
林风心里暖暖的，对众人说：“多谢大家！不过不用麻烦，侍卫们能处理好。咱们继续筹备火锅宴，该吃吃，该喝喝，别让王嵩坏了咱们的兴致——他越是想搞破坏，咱们越要过得开心，让他知道，他永远也打不倒咱们！”
众人恍然大悟，纷纷放下心来——张掌柜让人去厨房再熬几锅底料，以防万一；李掌柜则让人把刚送的棉布搬到后宫，替换掉易燃的丝绸；阿福也不慌了，继续带着伙计们往锅里下菜，嘴里还哼着小曲。
而大牢里，苏晴带着侍卫赶到时，王嵩和赵衡正试图用藏在稻草堆里的铁片撬牢门——那铁片是王嵩之前偷偷藏的，想用来撬锁，却没想到刚撬了两下，侍卫就冲了进来。“王嵩！赵衡！你们还想逃？！”苏晴拔出刀，指着他们，“陛下早就料到你们会有这一手，你们就别白费力气了！”
王嵩看着冲进来的侍卫，知道自己彻底完了——他瘫坐在稻草堆里，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“怎么会这样……我明明买通了狱卒……怎么会……”
赵衡则吓得浑身发抖，跪在地上哭：“陛下饶命！是王嵩逼我的！我不想烧皇宫，我只想好好活着！求陛下饶了我！”
侍卫们把王嵩和赵衡分开，分别关在不同的牢房，又搜了他们的牢房——在王嵩的稻草堆里，搜出了一张皱巴巴的纸条，上面画着皇宫的地图，库房和后宫的位置被圈了出来，旁边还有一行小字：“三更，后山密道，见火为号。”
更重要的是，在赵衡的牢房里，搜出了一封密封的信件——信封上没有署名，里面的信纸却写着：“若事败，可往边境寻吾，有外族援兵，可助汝翻盘。”信纸的角落，画着一个小小的狼头标记——正是之前李掌柜提到的，边境外族商人的标记！
苏晴赶紧把信件送给林风，林风看着信件，眼神变得锐利：“看来，王嵩不仅想烧皇宫，还跟边境外族商人有联系！这些外族商人，恐怕没那么简单，他们想借着王嵩的叛乱，搅乱大炎的局势！”
“陛下，那咱们要不要派人去边境，查探一下这些外族商人的底细？”张掌柜担心地问，“要是他们真的派兵来，咱们的好日子就又要没了！”
“当然要查！”林风点头，对苏晴说，“苏晴，你派几个得力的密探，伪装成商人，去边境查探外族商人的动向，看看他们到底有什么图谋，跟王嵩还有哪些勾结！另外，让边境的守军加强戒备，别让他们有机可乘！”
“臣女遵旨！”苏晴立刻去安排密探。
夜色渐深，皇宫的守卫更加森严——库房和后宫的每个角落都有侍卫看守，水桶和灭火毯整齐地摆放在门口，甚至连御花园的火锅旁，都安排了两个侍卫，手里拿着水桶，以防万一。王嵩和赵衡被分开关押，牢门外加了三道锁，狱卒们拿着火把，每隔一刻就巡逻一次，连只苍蝇都飞不进去。
火锅宴按时开始——铁锅里的底料依旧“咕嘟咕嘟”冒着泡，羊肉卷煮得鲜嫩，白菜煮得入味，商户们、百姓代表和归顺的士兵们，吃得热火朝天，之前的紧张和担忧，早就被火锅的热气融化了。小李子拿着个大碗，装满了各种菜，吃得满嘴是油：“陛下！您说得对！王嵩就是个跳梁小丑，根本影响不了咱们吃火锅！”
林风笑着点头，举起酒杯：“为了大炎的安稳，为了咱们的好日子，也为了早日查清外族商人的阴谋，干杯！”
“干杯！”众人齐声欢呼，声音响彻皇宫，连大牢里的王嵩，都能隐约听到这欢笑声，气得浑身发抖，却又无可奈何——他的最后挣扎，不仅没能烧了皇宫，反而暴露了外族商人的阴谋，加速了自己的灭亡。
而边境方向，几个外族商人正站在山坡上，望着京城的方向，手里拿着同样带有狼头标记的信件，脸色阴沉。“王嵩还是失败了……”一个商人说，“不过没关系，咱们的计划才刚刚开始，只要能仿制出炎币，搅乱大炎的经济，用不了多久，大炎就会不攻自破……”
一场新的“炎币之战”，即将在边境拉开帷幕。而林风，早已做好了准备——他知道，接下来的挑战，会比平定王嵩的叛乱更艰难，但只要有商户们的支持，有百姓们的信任，有稳固的炎币和充足的物资，他有信心，能守住大炎的根基，让好日子一直延续下去。
御花园里的火锅宴还在继续，香气飘得很远，笑声也飘得很远，像一首温暖的歌，诉说着大炎的安稳与希望，也预示着即将到来的挑战与坚守。