腊月的晨光带着几分暖意，洒在御花园重新布置的决赛场地——青石板上铺了层红色绒毯，舞台两侧挂着绣满牡丹的锦缎帷幕，连评委席都添了暖炉和软垫。太皇太后坐在最前排的凤椅上，身边围着几位宗室长辈，手里捧着刚出炉的芝麻糖；大臣们按品级分列两侧，连平时不苟言笑的御史台老臣，都难得地带着几分期待；宫女太监们则在后排站成整齐的队列，手里拿着小旗，准备为喜欢的选手加油——这是宗室宴前最后一场盛会，连宫墙外卖糖葫芦的小贩，都能听到里面隐约的欢笑声。
小李子穿着一身新做的蓝色太监服，手里的决赛名单被他攥得发烫。他走到舞台中央，拿起特制的“号令传声筒”，清了清嗓子喊：“各位主子、各位大人，才艺大赛决赛现在开始！今日十位选手角逐冠亚季军，获胜者不仅能得黄金赏赐，还能在宗室宴上压轴表演！首先有请第一位选手——御膳房张师傅，带来‘花样油条秀’！”
台下立刻响起掌声，张师傅推着小推车上台，手里的面团在他手里翻飞，没一会儿就捏出了蝴蝶、桃花、小鱼等五种花样，下油锅炸至金黄后，还特意摆成“福寿安康”四个字的形状。太皇太后笑着点头：“这手艺真是绝了，哀家宫里的小厨房，也该请张师傅去指点指点。”
接下来的选手各显神通——小兰和小翠的“故事联唱”加了新台词，把宫里的趣事编进故事里，引得太皇太后笑得直拍腿；小禄和小顺子的“竹篾动物组”，编出了十二生肖，小禄还学起了老虎叫，惟妙惟肖；贤妃带领的广场舞队虽没参赛，却作为“暖场嘉宾”表演了新改编的段落，加了转圈和拉手的动作，台下不少宫女都跟着轻轻晃动身子。
可真正让全场沸腾的，是第七位选手——乐师房的太监小乐，他带来的“改编民谣演唱”。
小乐抱着一把自制的“竹制三弦”（用竹筒和琴弦做的简易乐器），手里拿着细竹筒传声筒，慢慢走上台。他深吸一口气，对着传声筒说：“奴才今日要唱的，是改编自江南民谣的《快乐谣》，希望能让大家听得开心。”
乐师们轻轻拨动琴弦，响起一段轻快的旋律——不是传统民谣的缓慢悠扬，而是加入了广场舞的节拍，每拍都带着“咚咚”的鼓点，像踩在青石板上的轻快脚步。小乐跟着旋律开口，声音清亮又有活力：
“春风吹呀吹，花开满庭闱，
宫女姐姐采花归，笑靥映朝晖；
竹篾编呀编，小鸟展翅飞，
太监哥哥哼着歌，日子多滋味。
哎～多滋味呀多滋味，
大家一起笑微微，
不用愁来不用悲，
宫里生活多明媚！”
歌词简单直白，唱到“宫女姐姐采花归”时，小乐还对着台下的宫女们挥了挥手；唱到“竹篾编呀编”时，他指向小顺子的方向，引得台下一阵欢笑。更特别的是，他在每段结尾都加了一句“哎～多滋味呀多滋味”，调子又高又亮，还带着几分俏皮，台下的小太监们忍不住跟着哼唱，连太皇太后都用手指轻轻敲着凤椅的扶手，跟着节拍打节奏。
第二段时，小乐还加了动作——唱到“春风吹呀吹”时，他张开双臂模仿风吹的样子；唱到“小鸟展翅飞”时，他抬手比划小鸟飞翔的动作；最后一句“宫里生活多明媚”，他更是对着全场鞠躬，脸上的笑容比阳光还灿烂。乐师们也跟着加了乐器，笛子和古筝的声音交织在一起，把气氛推向高潮，台下的掌声和欢呼声几乎要掀翻御花园的屋顶。
演唱结束时，小乐还愣了一下，显然没料到会有这么热烈的反应。评委席上，李福全第一个拍桌子：“好！唱得好！歌词好，调子也好，老奴听了心里都亮堂！给满分！10分！”
陈侍郎也点头：“改编得有新意，既保留了民谣的韵味，又加了新节奏，感染力强，臣也给10分！”