夜晚，秦家客房的卧室内。
修炼了一天的墨寒盘膝坐在柔软宽大的床上。
他闭着眼，眉头微蹙，白日里在练功房发生的一切，此刻正在他的脑海中不断回放。
秦鹤那神乎其技的演示，每一个细节都清晰无比。
那一道无声无息，却能将坚硬玄金石一分为二的剑气。
那一条由水属性真气构成，活灵活现、盘旋飞舞的迷你水龙。
还有秦鹤口中那个遥不可及，却又令人无限向往的顶尖境界——真气化丝。
每一个画面，都在冲击着他对武道、对真气运用的所有认知。
随后他沉下心神，继续开始调动丹田内的真气。
水属性的真气，如同一条温顺的溪流，顺着他的经脉缓缓流淌，最终汇聚于掌心。
他开始尝试“精炼”。
按照秦鹤的指点，他试图将这股真气中的每一丝力量都凝聚起来，剔除所有杂质与虚浮。
然而，说起来容易，做起来却难如登天。
真气在他的控制下，开始收缩，凝聚。
但很快，问题就出现了。
他掌心的那团蓝色真气，要么过于涣散，如同一团雾气，轻轻一碰就会散开，毫无威力可言。
要么，就是凝聚得过了头。
嗤！
一缕极细的蓝色冰晶从他指尖射出，钉在了对面的墙壁上，留下一个拇指大小的白点。
看似凝聚了，却失去了水属性最根本的“柔韧”，变得和金属性的锐利没什么区别，甚至更加脆弱。
这根本不是秦鹤所展示的那种，既内敛又蕴含着恐怖力量的境界。
“不对，完全不对。”
墨寒眉头紧紧蹙起，额头上渗出细密的汗珠。
秦鹤那一剑，是举重若轻，是将滔滔江水凝聚成一道无坚不摧的高压水流。
而他刚才那一手，顶多算是把水冻成了一根小冰锥，本质上还是形态的变化，而非“质”的飞跃。
更别提那神乎其技的“真气化形”与传说中的“真气化丝”了。
那样的境界，对他而言，遥远得如同天边的星辰。
一股巨大的压力笼罩心头，却也激起了他骨子里的那股韧劲。
一次，两次，十次，百次……
墨寒不知疲倦地重复着这个过程，反复思索，仔细分析着每一次失败的根源。
是控制力不够精细？还是对水属性的理解不够透彻？
汗水顺着他的额角滑落，但他毫不在意。
他的心神完全沉浸在了对真气的掌控之中，那双紧闭的眼眸之下，透着一股不达目的、誓不罢休的坚毅。
不知过了多久，他缓缓睁开双眼，长长地吐出一口浊气。
修炼陷入了瓶颈，一味苦修并无益处，只会滋生心魔。
他决定暂歇片刻，整理一下思绪。
目光不经意间，落在了床头的枕边。
那里静静地躺着一个用红色丝线编织而成的物件。
那是临行前，是林小柔送他的那个平安符。
红色的丝线编织得有些歪歪扭扭，针脚也大小不一，看得出来，编织它的人手艺相当笨拙。
可就是这样一个粗糙的平安符，却让墨寒烦躁的心，奇迹般地平静了下来。
他轻轻摩挲着平安符的表面，脑海中不由自主地浮现出南峰坊市中那惊心动魄的一幕。
姚家高手那迅猛的火系真气，虽然伤害不高，但出刀极快，对他来说不过是慢性死亡。
若非自己在生死关头有所领悟，恐怕早已成了一具冰冷的尸体。
在那样的绝境中，是活下去的信念支撑着他。
而这份信念的源头，除了找寻身世的执念，还有远方那些他所牵挂的人。
墨寒的脑海中，不由自主地浮现出林小柔那张带着些许紧张和期盼的俏脸。
女孩那双漂亮的紫色眼睛，笑起来时弯成两道可爱的月牙，活泼又灵动。
小柔……
一想到她，墨寒那如同磐石般坚毅的心，便不由自主地泛起一丝柔软的涟漪。
他将平安符紧紧攥在手心，仿佛能感受到那份沉甸甸的心意和温度。