殿外终于传来脚步声时，温暖手中的胭脂盒地掉在了地上。
萧临渊踏入内殿的瞬间，她已起身从妆台前奔来，茜色裙摆如绽放的牡丹般在身后翻飞。
陛下——
她撞进他怀里的力道太大，险些让帝王后退半步。萧临渊稳稳接住她，掌心触到她单薄脊背上细微的颤抖——像只被雨淋透的雀鸟，终于寻到栖息的枝头。
臣妾以为……温暖的嗓音带着哽咽，手指死死攥住他腰间的龙纹玉带，您不要我了……
萧临渊垂眸，看见她睫毛上挂着的泪珠将落未落，胭脂晕染的眼尾红得惊心。
——多美的表情。
——惶恐、依赖、委屈，全为他一人而生。
他拇指抚过她湿润的眼角：朕不是来了？
温暖仰头，眼里还噙着泪：可您答应过……
临时有事。他面不改色地撒谎，指尖缠绕着她一缕散落的发丝。
——哪有什么政务？除夕封笔三日，他不过是在偏殿慢条斯理地饮完一盏茶，听着暗卫汇报她如何一次次望向殿门。
——如何从期待到不安，再到此刻扑进他怀里时的委屈颤抖。
这种掌控感让他喉头发紧。
宫宴要迟了。他忽然掐着她的腰将人抱起，放在妆台上。金丝楠木的冰凉触感让温暖轻颤，却被他捏着下巴抬起脸。
哭成这样，萧临渊用指腹抹开她颊边泪痕，怎么见人？
妆奁被扫开，珍珠钗环叮叮当当滚落一地。他亲手为她重新抿好胭脂，动作轻柔得不可思议，仿佛方才故意迟到的不是他。
叮铃——
金铃手镯扣上她纤细手腕时，温暖下意识地缩了缩手指。
怕什么？萧临渊低笑，突然贴近她耳畔，这可比锁链好听多了。
——每一声铃响都是他的印记。
——每一步移动都在他的掌控中。
温暖望着腕间精致的囚具，忽然伸手环住他的脖颈：那陛下要一直听着。
她含泪的笑眼近在咫尺：听它响一整夜。
萧临渊眸色骤暗。
温暖靠在萧临渊怀里，轻轻晃了晃手腕。
金铃发出细碎的声响，清泠如檐角风铃，并不张扬，只在方寸之间可闻。
——可她知道，在那些潜伏于暗处的暗卫耳中，这铃声便如黑夜里的更鼓，清晰可辨。
萧临渊垂眸看着她的小动作，眼底暗色翻涌。她的睫毛还湿着，唇上胭脂被他方才蹭花了些许，此刻却像个得了新玩具的孩子，好奇地试探着铃铛的声响。
——天真又脆弱。
——让人想彻底弄坏。
他的指腹摩挲过金铃内侧，那里刻着细密的纹路——是只有他能看懂的暗号。
喜欢吗？他低声问，嗓音里藏着危险的温柔。
温暖仰头，眼里映着烛光：喜欢。
——谎言。
——可她笑得那样甜，仿佛这真的是件值得欢喜的礼物。
萧临渊喉结滚动，忽然扣住她的后颈，吻得她喘不过气。