继母张氏虽不苛待她，但也仅止于不苛责。父亲忙于公务，继弟妹与她更不亲近。
这样的日子，她早已习惯。
秋露欲言又止：姑娘昨日在宫里……
温暖指尖一顿。
——那个雪地里的少年，有一双狼一般的眼睛。
秋露，她忽然问，你听说过……冷宫的七皇子吗？
时光飞逝，转眼间三年已过。京城的雪又落了，细碎的雪花覆在温府檐角的铜铃上，将三年前那场血雨腥风掩埋得干干净净。
——七皇子萧临渊离京那日，也是这样的雪天。彼时朝野只当是皇家又一场流放戏码，谁知三年后他带着边关铁骑杀回皇城，一夜之间血洗宫闱。
——老皇帝，太子，二皇子失足坠楼。
——到今晨为止，先帝十二个皇子，只剩他一人。
温暖站在庭院里，指尖拂过一株枯梅。这株梅树是生母沈氏亲手栽的，如今枝干嶙峋如骨爪，倒映在雪地上的影子，像极了那日宫墙上悬着的尸首剪影。
姑娘仔细着凉。
秋露捧着青瓷手炉过来，却在三步外突然刹住脚。小丫鬟盯着温暖被雪光映得近乎透明的侧脸，恍惚想起三年前那个雪夜——小姐从宫宴回来时，袖口沾着血，却笑着说是在御花园摔的。
雪花纷飞，温暖站在庭院里，指尖拂过一株枯梅，听着府外隐约传来的马蹄声与传令声。
——七皇子萧临渊，今日正式登基为帝。
——血洗皇室，肃清朝堂。
府中下人们低声议论，既畏惧又兴奋，仿佛这场权力更迭与他们毫无关系。
“姑娘，外头冷。”丫鬟秋露为她披上斗篷，欲言又止，“夫人说……让您今日别出门。”
温暖微微一笑，拢紧衣襟。
她当然知道继母在担心什么——三年前那场宫宴后，她的婚事便屡屡受阻。
第一位议亲的公子，第二日便上门退亲，说是“八字不合”。
第二位，骑马摔断了腿。
第三位更离奇——尚未正式提亲，家中便遭了贼，丢了一箱聘礼。
渐渐地，京中开始流传——温家嫡女，命硬克夫。
父亲起初还愤愤不平，后来便也认了命，只叹气：“罢了，养你一辈子便是。”
可只有温暖知道，这不是意外。
——是有人，不许她嫁。
皇宫，金銮殿。
萧临渊一袭玄色龙袍，立于高阶之上，俯瞰跪伏的群臣。
他的指尖摩挲着袖中一枚早已冷却的鎏金暖炉，神色淡漠，仿佛这场血腥的夺位不过是随手拂去的一粒尘埃。
礼部尚书高声宣读诏书，声音回荡在肃穆的大殿中。
而萧临渊的思绪，却飘到了三年前那个雪天。
——她蹲在雪地里，指尖温热，眼神干净得刺眼。
——她说：“活下去，才能报仇。”
如今，他活下来了，仇也报了。
——那她呢？
“陛下，登基大典后，按例该选秀充掖后宫……”礼部侍郎小心翼翼地上奏。
萧临渊抬眸，眼底闪过一丝冷意。
“不急。”他淡淡道，“朕自有安排。”