两种方案，两种思路。
一个求稳，一个求快。
一个重吏治，一个重民生。
大厅里，瞬间分成了两派，争论不休。
最终。
王强一拍桌案。
“就按十六说的办！”
他看向祝十六，眼中闪过一丝赞许。
“慈不掌兵，但君主，不能没有仁心。灾民的命，比几个贪官的脑袋，更重要。”
祝十六心中一喜。
然而，王强接下来的话，却让他如坠冰窟。
王强转头看向脸色有些难看的陈平，忽然哈哈一笑。
“不过，陈平你的顾虑，也很有道理。”
“谋国老成，思虑周全，不愧是我的子房啊！”
他公开赞扬了陈平。
这一句“谋国老成”，一句“我的子房”，分量何其之重！
瞬间，就将刚刚方案被否决的颓势，一扫而空。
新进派的官员们，腰杆挺得更直了。
陈平的脸上，也重新露出了谦和的笑容，躬身谢恩。
祝十六站在原地，只觉得一股无形的寒意，从脚底升起。
他赢了对策。
却输了声势。
师父，用一种不容置疑的方式，再次平衡了朝堂的势力。
也用这种方式，在他和那个最高的位置之间，又砌上了一堵看不见的墙。
无论他表现得多么出色。
无论他的才能有多么耀眼。
外姓。
这两个字，就像一道原罪，一道永远无法跨越的鸿沟。
……
清风院。
“气死我了！气死我了！”
陆双双将手中的剑，狠狠插在院中的木桩上。
“那些酸儒，就会耍嘴皮子！十六你明明说得对，做得也对，凭什么还要夸那个姓陈的！”
“王强也真是的，太偏心了！”
洪凌凌也在一旁，满脸担忧地看着祝十六。
“十六，你别往心里去。”
祝十六却显得很平静。
他拿起一块布，默默地擦拭着自己的佩剑。
“大姐，二姐，你们不用担心。”
他抬起头，脸上露出一丝与年龄不符的，成熟的笑容。
“师父，有他自己的考量。”
他知道，王强不是在打压他，而是在保护他。
在储君之位没有尘埃落定之前，他这个外姓，表现得越是耀眼，就越是危险。
夜里。
林羽坐在后院，静静地看着天上的月亮，对将军府里那些暗流涌动，不闻不问。
仿佛，她真的只是一个置身事外的，局外人。
就在这时。
一个高大魁梧的身影，独自一人，出现在了门外。
是王强。
他没有惊动任何人，只是默默地站在那里。
他抬起头，透过院墙，看向静静坐着的林羽。
他在那里，站了很久，很久。
夜风，吹动着他的衣袍，身影显得有些孤寂。
最终。
他深吸了一口气，仿佛下定了某个无比艰难，却又不得不做的决心。
他转过身，大步流星地，返回了将军府。
……
子时。
一名亲卫，在门外恭敬地敲了敲门。
“公子，将军深夜召见。”
祝十六心中一凛。
这么晚了？
他不敢怠慢，立刻整理好衣冠，快步赶往王强的书房。
推开门。
书房里，灯火通明。
气氛，却前所未有的严肃。
王强没有坐在那张处理了无数公文的桌案后。
他站在书房中央，背着手，似乎已经等候多时。
祝十六躬身行礼。
“师父。”
王强转过身。
他没有谈论任何政务，也没有提及白天的朝会。
他的神情，无比郑重。
他从一旁的柜子里，取出两样东西。
一本厚厚的，用锦缎包裹的册子。
还有一封，用火漆封口的，牛皮信封。
他将这两样东西，放在了祝十六的面前。
祝十六看着那本册子，封面上，用篆文写着两个大字。
王氏。
他的心脏，猛地一跳。
只听王强用一种沙哑的，却又无比清晰的声音，缓缓说道。
“这是王氏的族谱。”
“还有……”
他的手，按在了那封信上。
“这封信。”