他们，是燕王最锋利的爪牙，最隐秘的耳目。
特务机构，“鹰卫”。
“去查。”
萧玄的声音，冰冷得不带一丝温度。
“绕开所有官府，给本王去查，平北城内，最底层的民怨！”
“本王要知道真相！”
“不计任何代价，不择任何手段！”
“是。”
黑影躬身领命，随即，又如青烟一般，消失在了阴影之中。
……
一场风暴，在平北城的阴暗角落里，悄然掀起。
鹰卫的手段，雷霆万钧。
东街的市集上，一个正在抱怨税重的小贩，话还没说完，就被两个黑衣人捂住嘴，直接拖进了漆黑的小巷。
城南的贫民窟里，一户刚刚被官府强行收走祖宅的人家，半夜被破门而入，哭喊声很快便沉寂了下去。
那些曾经的富户商贾，更是鹰卫重点“关照”的对象。
不需要证据，不需要审判。
只有最直接，最血腥的拷问。
很快。
一份份，沾着血迹，散发着腥气的，未经任何修饰的真实报告，被送到了燕王的案头。
萧玄屏退了左右，独自一人，在灯下，翻开了那薄薄的，却又重如千钧的卷宗。
第一页。
“……民女王氏，状告官产司，其夫于城南经营一间米铺，官产司以‘统一经营’为由，强行以三成市价收购，其夫不从，被打断双腿，米铺亦被查封……”
第二页。
“……小民张三，于东街摆摊，月入三两，需缴纳‘摊位费’二两，‘管理费’一钱，‘清洁费’一钱……稍有迟疑，便遭毒打……”
第三页。
“……城西民宅，原房价五十两，官产司下令，统一收归官府，再行出租。原户主若想租回，需月付租金五两。其中，二两五钱，上缴王府……”
……
一桩桩，一件件。
触目惊心！
萧玄的脸，越来越白。
他的手，开始不受控制地颤抖。
他看到了什么？
他看到，他为了扩充军备，为了维持王府的奢华，为了打造那座他引以为傲的繁华都城，他手下的那些官员，究竟对百姓，压榨到了何种地步！
苛捐杂税，多如牛毛！
巧取豪夺，无法无天！
所谓的“官营许可”，不过是官商勾结，垄断市场，将所有生活必需品的价格，翻了数倍！
他一直以为，牺牲是必要的。
可他从未想过，这牺牲的背后，是如此血淋淋的人间地狱！
他终于明白了。
那所谓的“民怨”，不是林羽的危言耸听。
那冲天的“黑灰色怨气”，不是什么虚无缥缈的玄学！
那是真的！
那是无数百姓的血与泪，是无数家庭的破碎与绝望，汇聚而成的，足以颠覆他整个王朝的，滔天怒火！
“噗通。”
萧玄无力地，瘫坐在了龙椅之上。
手脚冰凉。
巨大的恐惧，和一丝连他自己都未曾察觉的羞愧，死死地攫住了他的心脏。
他第一次意识到，林羽的预言，恐怕真的会成真。
若再不改变……
这天下，真的要，另择新主了！
……
三天后。
国师府宣布，护国真君，闭关结束。
消息传到王府。
萧玄像是抓住了最后一根救命稻草，立刻以最隆重的礼节，将林羽请入了宫中。
还是那间暖阁。
还是那两个人。
但这一次，萧玄的神态间，再也没有了往日的威严与审视。
取而代之的，是一种近乎卑微的，恳求。
他看着林羽，声音沙哑地开口。
“国师……本王……知错了。”
林羽看着他那副憔悴不堪的样子，心中毫无波澜。
她没有立刻给出答案，而是又进行了一番规模宏大，假模假样的法事。
在耗费了无数珍贵材料，演足了全套戏码之后。
她才用一种带着疲惫，却又如释重负的语气，对萧玄说道：“殿下，幸不辱命。”
“上天，感念殿下已有悔过之心，愿意……再给您一个改过自新的机会。”
“真的？！”萧玄激动得差点跳起来！“国师！是何方法？！”
林羽看着他，缓缓吐出了八个字。
“平息民怨，得万民爱戴。”
萧玄愣住了。
“就……就这么简单？”
“就这么简单。”林羽点了点头。
萧玄还想再问。
林羽却又补充了一句，彻底堵死了他的所有问题。
“不过，上天并未明示，具体该如何去做。”
“这，需要殿下您自己去……悟。”