她把糕点分给众人，目光落在冰盒里的雪绒叶上，忽然笑了：“你们看，这叶尖的弧度，和东海‘逐浪’藤的叶尖多像——就像失散多年的姐妹，见面时先认叶形。”
阿禾凑过去比了比，果然，两片来自极寒与极湿之地的叶子，尖端都带着个极细微的弯钩，像被谁轻轻掐了一下。“这就是星环的印记吧？”他挠挠头，“不管长在哪，总有些东西是变不了的。”
焰朵正要说话，监测仪突然发出一阵急促的“滴滴”声。屏幕上的星轨图正以惊人的速度旋转，西域、南疆、东海、雪原的星力线像四条发光的绸带，正往长街的方向聚拢。阿砚调大音量，里面传出巴图的呐喊：“它在往长街的方向倾斜！藤尖指着东南，像在认路！”紧接着是依拉的惊呼：“我们的‘缠树’也在晃，根须从绞杀榕上松了！”周伯的声音混着海浪声传来：“桅杆顶的藤在打结，像是在系信号绳！”最后是乌力罕的吆喝：“冻土上的雪化了圈，刚好是星环的形状！”
焰朵把手指按在星力传导器上，指尖的温度让冰冷的金属泛起层水汽：“别慌，这是星环在共鸣——它们在说，想聚一聚。”她转身往星力核心走去，“把十二处的星力阀都打开，让它们顺着星轨过来，咱们在长街搭个‘共荣台’，让这些远方的藤，也认认本家。”
暮色染红天际时，长街的星力棚真的搭起了座高台。十二根刻着星环纹的木柱围成圈，顶端用银丝缠着十二色绸缎，风一吹，像片流动的彩虹。当第一缕西域的星力顺着导线涌进来时，木柱上的星环纹突然亮了，紧接着是南疆的星力，带着雨林的潮气，让绸缎染上了层淡绿；东海的星力裹着咸腥的风，吹得绸缎猎猎作响；雪原的星力最是清冽，刚触到木柱，就凝结出层薄冰，冰上的星环纹却亮得灼眼。
“来了！”阿砚望着东方的夜空，那里正有颗亮星往长街的方向移动，身后跟着三颗稍暗的星，像串被线牵着的灯笼。巴图骑着骆驼从戈壁赶来，身后的“破沙”藤缠着焰钢架，叶片在风中沙沙响，像在念着一路的见闻；依拉乘着大象穿过雨林，“缠树”藤从象鼻上垂下来，花瓣沾着的露水掉在地上，长出了片小小的青苔；周伯的渔船泊在长街尽头的码头，“逐浪”藤顺着船舷爬上岸，根须在石板路上留下蜿蜒的水痕；乌力罕的雪橇在雪地里划出银亮的轨迹，“踏雪”藤的雪绒叶扫过积雪，扬起的雪雾里浮着无数星点。
当四株藤在共荣台中央相遇时，所有的星力线突然交织成网，把十二处的星环纹都映在了夜空上。“破沙”的沙粒落在“缠树”的花瓣上，化成了闪光的粉；“逐浪”的海水沾在“踏雪”的叶上，冻成了透明的星；而它们的根在台下悄悄缠在一起，从土壤里汲取着相同的养分，发出“滋滋”的声响，像在说同一句贴心话。
阿砚翻开《星环新志》，借着星光写下：“万疆之藤，形虽异，其性相通。戈壁的风与雨林的雾相遇，会凝成滋润的雨；海上的浪与雪原的霜相拥，能结出透亮的冰。星轨交辉时，所有的不同都成了共荣的注脚——就像这些藤，在长街的夜空下，终于认出了彼此眼中的星。”
焰朵递来块刚烤好的麦饼，上面的星环图案被炉火烤得微微发焦。“尝尝？”她笑着说，“这饼里掺了四地的面粉，西域的麦粉粗，南疆的米面粉细，东海的鱼粉鲜，雪原的荞麦粉香，混在一起才够味。”
阿砚咬了一大口，各种滋味在舌尖炸开，最后都化成了暖烘烘的热流。他抬头望着共荣台上交缠的藤条，看着那些来自不同土地的叶片在夜风中轻轻碰撞，忽然明白，所谓“共荣”，从不是让万疆长成一个模样，而是让每片土地上的生命，都能在星轨的指引下，找到属于自己的位置，然后在某个星光璀璨的夜晚，带着一身的故事，奔赴一场跨越山海的相聚。
铜钟敲到第十下时，远方传来更多的脚步声。阿禾指着西北方的地平线，那里有串移动的灯火正往长街靠近——是新开辟的草原牧场，他们的共荣花藤据说长着能挡风的绒毛，叶心的星环纹带着马头琴的弧度。
“又有新伙伴了。”焰朵往共荣台的木柱上添了根新的绸缎，是草原特有的青蓝色，“阿砚先生，咱们的《星环新志》，又要添新页了。”
阿砚望着那串越来越近的灯火，笔尖在纸页上悬了许久，终于落下——这一次，他没有画具体的藤叶，只画了个不断扩大的星环，环上的每颗星，都亮得独一无二，又融在同一片光里，像无数双眼睛，望着同一个方向，那里，新的故事正在破土而出，沿着星轨，往更远的地方生长。