韦尔特在电话那头带来的消息,像一块沉重的铅块,让林枫刚刚因为夺冠而变得无比轻松的心情,瞬间沉了下去。
丹尼斯·约翰逊,dJ。
这个沉默寡言,却用自己的铁血和经验,为这支年轻的骑士队注入了冠军灵魂的老将。他是球队的防守核心,是更衣室里所有年轻球员最信赖和尊敬的领袖之一。他的到来,是骑士队能够从一支季后赛球队,蜕变为总冠军的最重要的一块拼图。
林枫清楚地记得,在东部决赛,穆林因为投失关键球而陷入自责时,是dJ,用自己亲身的失败经历,将他从崩溃的边缘拉了回来。在与“坏孩子军团”那场肮脏的战争中,也是dJ,教会了年轻的队友们,如何在“地狱”中生存,如何用更聪明的方式去战斗。
他的价值,从来都无法用简单的数据来衡量。
但林枫,也同样清楚地知道,职业体育的残酷。这里,是一个商业联盟。情怀,在冰冷的商业规则和薪金空间面前,有时候,一文不值。
他没有在电话里和韦尔特争论,只是平静地说了一句“我知道了”,便挂掉了电话。
第二天,林枫主动找到了总经理哈里·韦尔特和主教练乔治·卡尔,三人在韦尔特那间熟悉的、曾经见证了林枫从落选秀到顶薪先生的办公室里,进行了一次决定球队未来的秘密会议。
林枫,将dJ可能面临的处境,和他对球队的重要性,和盘托出。他希望,管理层能重新考虑这个决定。
韦尔特也坦诚地,向林枫,展示了球队未来的薪金表。那张密密麻麻的表格上,清晰地列着每一个球员的合同情况。
克里斯·穆林,萨姆·鲍伊,这两位球队的内外线核心,他们的新秀合同,都即将在下个赛季结束后到期。以他们本赛季的表现,等待他们的,必然是一份千万级别的顶薪或准顶薪合同。
马克·普莱斯,戴尔·库里,凯文·约翰逊,雷吉·刘易斯……这些在林枫身边,迅速成长起来的年轻球员,他们的新秀合同,也将在未来两到三年内,陆续到期。他们,同样等待着一份能证明自己价值的大合同。
而dJ,他已经33岁了,他的合同,将在本赛季结束后到期。以他本赛季的表现,和他“冠军后卫”的身份,他如果进入自由市场,必然会引来多支球队的追逐。一份年薪超过两百万美金的大合同,是必然的。
而这份合同,将成为锁死骑士队未来薪金空间的、最后一根稻草。它将让骑士队,在未来几年,彻底失去任何补强的可能性,甚至,可能无法同时留住所有这些年轻的天才。
这是一个,王朝球队,都会面临的“甜蜜烦恼”。