深秋的阴雨连绵不绝，青云宗外门的石板路被冲刷得油亮，却也积满了泥泞。苏慕言撑着油纸伞，踩着泥水往任务堂走，裤脚早已被溅起的水花打湿。刚到门口，就看到执事正对着账本皱眉，似乎在清点任务数量。
“执事，弟子凌云想接今日的任务。”苏慕言走上前，递上身份牌，语气平和。
执事抬头看到他，放下账本，笑着说：“凌云啊，你倒是勤快，这几天下这么大的雨，还坚持来接任务。今日有‘清理外门药园杂草’的任务，清理3亩灵草区，完成后给3点贡献、15块下品灵石，要是清理得干净，还能多给2块下品灵石，你要不要接？”
“多谢执事，弟子接了。”苏慕言接过任务工具和任务牌，故意露出几分犹豫，“只是弟子经验不足，药园又泥泞，怕是要多花些时间，还请执事别催。”
“放心，今日雨大，没人催你，注意别损伤灵草根系就行。”执事摆了摆手，继续低头看账本。苏慕言谢过执事，撑着伞往药园走，刚拐过一个拐角，就瞥见西侧树荫下有个模糊的人影——穿着普通散修服饰，却一直盯着任务堂的方向，不用想也知道，是苏明轩派来的眼线。
“看来还在盯着我。”苏慕言心中了然，刻意放慢脚步，时不时“不小心”踩进泥坑，让裤脚沾满污泥，看起来更像个笨拙的普通弟子。
抵达药园时，雨势丝毫没有减弱，灵草间的杂草被雨水泡得发胀，紧紧贴在泥土里。苏慕言取出镰刀和除草铲，蹲下身开始清理。他故意放慢动作，每挖一株杂草都“费力”地拽半天，偶尔还会“不小心”碰到灵草的叶片，连忙小心翼翼地扶正，一副生怕出错的样子。
“这雨下得也太大了，再这么下，药园都要淹了。”一个声音从旁边传来，苏慕言抬头一看，是两名外门弟子躲在休息棚下避雨，正低声议论着。
“可不是嘛！我听说苏明轩师兄最近天天往外门长老的居所跑，每次都带着高阶灵草，不知道在谋划什么。”另一个弟子的声音压得很低，像是怕被人听见。
“还能谋划什么？肯定是为了黑风山脉的历练名额！”先开口的弟子冷笑一声，“我听我师兄说，苏明轩想让长老把大部分名额都分给自己人，咱们这些普通弟子，怕是连申请的资格都没有！”
“嘘！你小声点！”同伴连忙拉了拉他的衣袖，“上次有个弟子议论这事，被李虎撞见，不仅挨了揍，还被扣了5点贡献，你想重蹈覆辙啊？”
两人的声音渐渐变小，苏慕言假装没听见，继续“费力”地清理杂草，心里却已经有了计较——苏明轩果然在打历练名额的主意，必须尽快攒够贡献，赶在他垄断名额前申请成功。
午后，雨势越来越大，苏慕言的衣服已经湿透，贴在身上又冷又沉。他刚想躲进休息棚歇会儿，脑海中突然传来念尘的神识传音：“爹爹，你左后方的树后面有坏人，一直在盯着你，你要继续慢慢干活，别让他发现不对劲！”
苏慕言心中一凛，不动声色地整理着工具，余光扫过左后方的树荫——那个人影果然还在，正透过雨幕观察他。“知道了，念尘真乖，爹爹会小心的。”他用神识回应，随后故意脚下一滑，“扑通”一声摔进泥坑，浑身都沾满了污泥，看起来狼狈不堪。
“真是倒霉。”苏慕言“懊恼”地抱怨着，慢慢从泥坑里爬起来，继续拿起除草铲清理杂草。树荫下的人影看到这一幕，似乎放松了警惕，悄悄往后退了退，隐藏得更隐蔽了些。
傍晚时分，雨势终于小了些，苏慕言还在“缓慢”地清理最后一片杂草，突然听到远处传来脚步声，夹杂着嚣张的说话声：“都给我仔细点查！谁要是敢偷懒，别怪我不客气！”