青阳城的晨雾裹着一丝未散的邪意，贴在城墙上凝结成细小的水珠，顺着玄铁盾的纹路缓缓滑落。城垛后，两名弟子正用淬了龙髓液的錾子，在盾面刻下新的龙纹——这是昨夜药尊特意设计的“阳炎纹”，能在接触邪力时自动激发阳气，比之前的净魂液防护强了三倍。城墙下的空地上，数十名青冥同盟弟子围着一堆邪甲残骸，将熔化的玄铁液浇铸进模具，每一块新打造的玄铁枪头，都要浸三遍阳炎石磨出的粉，确保枪尖能凝聚纯阳之力。
“林霄大人！药尊前辈请您去丹房一趟！‘护脉阳丹’炼好了！”一名丹房弟子抱着玉瓶跑上城来，瓶身的龙纹泛着淡金光，丹香透过瓶塞缝隙漫出，让周围弟子的精神都为之一振。
林霄点头，将手中的城防图交给身旁的玄阳子：“宗主，城墙上的阳炎纹还有两成没刻完，劳烦您盯着点。我去丹房取了丹药，就带阿璃去探查邪核船的动向，念安说船离青冥山脉只剩百里了。”
玄阳子接过城防图，指尖的凌霄阳剑泛着淡青光：“放心去，这里有本尊和石万山盯着。若邪核船有异动，本尊会用传讯符通知你，务必小心，那船上恐怕不止邪甲士兵。”
林霄刚走下城墙，就看到石万山扛着新打造的玄铁斧走来，斧刃上的阳炎纹亮得刺眼，老寨主的左臂虽还不能完全用力，却依旧用右手稳稳握着斧柄：“林霄贤侄，老夫跟你去探查！邪核船那玩意儿看着邪乎，多个人多份照应，再说老夫这新斧子，也想试试域外杂碎的骨头硬不硬！”
“石爷爷，你的伤还没好……”林霄想拒绝，却被石万山摆手打断：“这点伤算啥！当年平叛黑风寨，老夫断了两根肋骨都照样砍人！邪核船不查清楚，青阳城的百姓都睡不安稳，你就让老夫跟去！”
林霄望着老寨主眼中的决绝，最终还是点头。两人刚走到城主府门口，阿璃就提着新绣的幻术符囊赶来，九尾已能凝聚七道狐影，符囊上的“万狐破邪阵”纹比之前更复杂：“我昨晚研究出‘狐魂追踪符’，能跟着邪力痕迹找邪核船，比念安的龙晶远程感应更准。清月姐姐说，念安的龙晶能帮我们远程引导地脉阳气，若遇到危险，捏碎符纸就能借到阳气支援。”
三人不再耽搁，骑着踏云驹朝着邪核船驶来的方向疾驰。念安站在城主府望星台上，抱着龙晶对着他们的背影大喊：“林霄哥哥！红珠子‘看’到船周围有‘好多坏气’（邪力）！小心‘坏鸟’（域外飞兽）！”
林霄回头挥手，将念安的提醒记在心里。踏云驹的蹄声踏在山道上，卷起细小的尘土，三龙佩贴在林霄胸口，微微发烫，与百里外邪核船的邪力产生微弱共鸣——他能清晰感觉到，那邪力比万核阵的邪力更凝实，显然船上载着更强的战力。
半个时辰后，三人抵达青冥山脉外围的“落霞坡”。坡下的河谷中，三道暗黑色的船影正顺着水流缓缓驶来，船身覆盖着能吸收阳气的邪甲，甲板上站着数十名邪甲士兵，手中的邪骨刀泛着幽绿光。最令人心惊的是，每艘船的船尾都绑着一个丈大的“邪核炸弹”，炸弹表面缠绕着暗紫色的邪纹，与万核阵的邪纹一模一样，显然是用来炸毁青阳城城墙的。
“果然有炸弹！”石万山握紧玄铁斧，眼中满是怒火，“这些杂碎！竟想用炸弹炸城！老夫这就下去劈了他们！”
“别急！”林霄拉住他，指了指船上空盘旋的数十只“蚀魂飞兽”，“船上有飞兽警戒，硬冲会打草惊蛇。阿璃，你用幻术引开飞兽，我和石爷爷潜到船底，看看炸弹的引爆方式，若能毁掉炸弹，邪核船就没了威胁。”
阿璃点头，从符囊里掏出“狐魂诱敌符”，捏碎后淡白色的狐影化作一群受伤的灵鸟，朝着河谷另一侧飞去。蚀魂飞兽果然被吸引，嘶吼着追向狐影，甲板上的邪甲士兵也纷纷探头张望，暂时放松了对船底的警惕。
“就是现在！”林霄纵身跃下山坡，三龙佩的阳气在体表凝成一层淡金光，将他的气息隐藏起来。石万山也跟着跃下，玄铁斧贴在身后，两人如同狸猫般悄无声息地潜入水中，朝着最近的一艘邪核船游去。
船底的邪甲覆盖得密密麻麻，却在船尾炸弹附近留了一道缝隙——是用来检查炸弹的入口。林霄小心翼翼地撬开缝隙，钻了进去，石万山则守在入口处，警惕地盯着甲板上的士兵。
炸弹内部的景象让林霄心头一沉：炸弹中央嵌着一枚人头大的“母邪核”，周围环绕着上百枚子邪核，邪纹将所有邪核连接在一起，母邪核上还插着一根“邪力引信”，引信的另一端连接着甲板上的邪核阵——显然是需要甲板上的士兵催动邪力，才能引爆炸弹。
“得毁掉母邪核！”林霄掏出一枚破阵阳炎丹，将三龙佩的阳气注入丹药，轻轻贴在母邪核上。丹力与阳气交织，母邪核的邪光瞬间黯淡了几分，可就在这时，甲板上突然传来一阵急促的脚步声——是邪甲士兵发现了异常，正朝着船尾跑来！
“林霄贤侄！快走！士兵来了！”石万山的声音带着急促，他已与两名邪甲士兵交上了手，玄铁斧劈出的纯阳之力将士兵的邪骨刀震断，却引来了更多的士兵。
林霄刚想捏碎破阵阳炎丹毁掉母邪核，船身突然剧烈颤动，一道暗紫色的邪力从甲板上射来，直逼他的后背——是“蚀魂船长”！他身着暗紫色邪甲，手中握着一柄“邪核弯刀”，刀身缠绕着能吞噬阳气的邪纹，实力竟已达到圣境初期！