谷神星基地，劫后余生。
星尘巨人的尘埃尚未完全落定，“启明号”舰队和谷神星基地都笼罩在紧张的修复氛围中。护盾发生器过载，部分外部传感器损毁，生态穹顶需要紧急修补。但比物理损伤更迫在眉睫的，是那艘深埋于陨石坑底的外星残骸所带来的谜团。
在确认周边区域暂时安全后，赵云虎亲自带领一支由工程师、符文专家和语言学家组成的精英小队，再次进入了那个巨大的陨石坑。这一次，他们携带了更精密的设备，准备对残骸进行彻底勘察。
近距离观察，这艘残骸的破损程度触目惊心。舰体似乎是被某种巨大的力量撕裂，断口处呈现出熔融后又急速冷却的痕迹。那些模糊的符号标记，经过初步分析，并非单纯的装饰，而更像是一种基于几何逻辑的象形文字，记录着信息。
“尝试用‘先天一气’进行温和的能量共鸣，”随行的符文专家建议，“或许能激活某些残留的记录装置。”
墨衡小心翼翼地引导着一缕细微的“先天一气”，如同触手般探向残骸表面一个相对完整的符号。当能量接触的瞬间，那符号竟微弱地闪烁了一下！紧接着，一段极其破碎、充满杂音、仿佛来自遥远过去的影像和声音碎片，直接投射在众人的意识中：
·画面一：无尽的星空背景下，无数造型各异的战舰（包括这艘残骸的同型号舰船）正在与一片不断蠕动、吞噬光线的黑暗激烈交战。能量光束纵横，爆炸的火光不断闪现。
·画面二：一个焦急的声音（经过语言模型初步解析大意）：【……防线崩溃！‘吞噬者’已突破……坐标……太阳系……保留火种……】
·画面三：剧烈的爆炸和震动，舰体警报凄厉，最终归于一片死寂和黑暗。
碎片信息戛然而止，但其中蕴含的信息却石破天惊！
“吞噬者”？太阳系？保留火种？
这艘残骸，似乎是某个古老星际战争的受害者，而战争的地点，可能就发生在太阳系附近！它们或许是在逃亡途中坠毁于此。而那些“星尘幽灵”，很可能是那场战争中遗留的、失控的自动化防御单位或清扫者，负责清除任何闯入这片“古战场”的不明物体！
“立刻将发现传回地球！最高加密等级！”赵云虎神色无比凝重。艾尔丹曾隐晦提及的宇宙威胁，似乎在此找到了确凿的证据。太阳系，远非一个宁静的摇篮，它可能是一个古老战场的前哨，或者……一个被标记的“隔离区”。
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地球，怒涛崖指挥部。
林默几乎是同时收到了来自谷神星的惊人发现和南极“熵影商会”异常活动的报告（后者由潜伏的情报人员拼死传出）。两相对照，一个令人不寒而栗的猜想在他脑中形成。
南极的“瓦尔哈拉方舟”，那冰冷的能量特征，那被惊动的意识扫描……它会不会是另一个在这场古老战争中陨落（或潜伏）的势力？而“熵影商会”的鲁莽行为，很可能正在惊醒一个沉睡的、不知是敌是友的“邻居”。