南极冰盖深处，“熵影商会”的挖掘现场。
随着冰层被进一步清理，那暗蓝色的弧形结构体露出了更多真容——它似乎是一个巨大球体的一部分，直径难以估量，静静地嵌在万年冰核之中，仿佛亘古以前便已存在。商会技术人员试图用激光切割、高压水刀甚至小型爆破打开一个入口，但所有努力都徒劳无功。那金属光滑得不可思议，连一丝划痕都无法留下，并且能将施加的能量几乎完全吸收或偏转。
“能量攻击无效！物理手段无效！”现场工程师沮丧地报告。
项目负责人面色阴沉，他下令调来商会秘密研发的“灵能共振器”，这是一种基于掠夺来的部分遗迹技术和现代科技结合的粗糙设备，试图通过调整灵能频率与结构体产生共鸣。
当共振器启动，发出刺耳的嗡鸣时，异变发生了！
那球体结构表面的星图纹路再次亮起，比之前清晰得多，并且开始缓慢地、如同呼吸般明灭闪烁。同时，一股更强烈的冰冷能量波动扩散开来，整个冰洞内的温度骤降，甚至连空气都仿佛要凝固。几名靠近结构体的工人瞬间被冻成了冰雕！
“关闭它！快关闭！”负责人惊恐地后退。
但为时已晚。球体表面突然裂开一道细缝，并非物理开启，而更像是一种空间扭曲，形成了一道闪烁着幽蓝光芒的能量门扉。门内是深邃的黑暗，散发出令人心悸的古老与死寂的气息。
更令人毛骨悚然的是，透过门缝，似乎有某种细碎的、如同金属摩擦又夹杂着低语的声音传了出来。
商会的人又惊又喜，惊的是这未知的危险，喜的是他们似乎真的打开了一个宝藏的大门。但他们不敢贸然进入，只能一边加强警戒，一边试图用机器人进行初步探测。然而，所有派入的机器人一进入能量门，信号便瞬间中断，如同石沉大海。
南极冰盖下的发现，成了一个诱人而致命的陷阱。
与此同时，小行星带，“启明号”远征队。
经过数周的航行，舰队终于抵达了此行的首要目标——位于小行星带主带区的谷神星。选择此地是因为它体积较大，引力相对稳定，且初步扫描显示拥有丰富的水冰和矿物质资源。
远征队开始按计划部署：工程人员驾驶小型登陆艇降落，开始建立封闭式生态穹顶和能源站；科学团队对谷神星地表和成分进行详细勘探；护航的“破晓”、“晨曦”两舰则在轨道上进行警戒巡逻。