贸易协定的墨迹未干，表面上的觥筹交错尚有余温，一股无形的暗流却已悄然涌动，带着刺骨的寒意，渗入堡垒看似坚固的壁垒。
江东安全区的使者团在签订协议后的次日，便以“需尽快返回汇报”为由，启程离开。送行仪式简短而正式，钱秘书脸上依旧是那副无可挑剔的职业笑容，与陈默握手道别时，甚至还热情地邀请“守望者”日后可派回访团前往江东。
然而，就在车队即将驶离堡垒外围哨卡，负责最后检查的护卫队员按照惯例，对钱秘书乘坐的车辆进行最后的目视检查时，一个极其轻微的、几乎被引擎声掩盖的摩擦声响起。一名眼尖的队员注意到，在车辆副驾驶座位的车窗缝隙边缘，似乎卡着一个小小的、与灰尘颜色相近的异物。他不动声色地用手指将其拨出，攥在手心，随即挥手放行。
这枚小小的异物被迅速送至陈雪手中。那是一个被揉成团、比小指甲盖还小的硬质纸片。展开后，上面只有一行用极细的笔触写下的、毫无修饰的文字：
“赵已知晓空间，疑与血脉相关，内部调查已启动，慎。”
没有署名，没有日期，字迹略显匆忙，却带着一种孤注一掷的警告意味。
指挥中心核心密室，气氛瞬间降至冰点。那张小小的纸条被投射在光屏上，每一个字都仿佛带着冰冷的重量。
“是钱秘书？”陈锋眉头紧锁，语气中带着杀意，“他这是什么意思？示好？还是分化？”
陈雪指尖在虚拟键盘上飞快跳动，调出对钱秘书及其随行人员的全程监控记录和背景深度分析。“从行为模式和微表情分析，他在谈判期间多次试图引导话题至兄长能力和家族历史，但都被挡回。离开前最后一次单独接触是在休息室卫生间，有二十三秒的监控盲区……这纸条，大概率是他留下的。”
她顿了顿，补充道：“根据我们之前对江东安全区权力结构的分析，赵主任并非一手遮天，内部存在其他派系。这个钱秘书，可能不属于赵的核心圈子，甚至可能与之有矛盾。他透露这个消息，或许是想借我们的手，对付赵主任，或者……至少是给自己留一条后路。”
陈默静立原地，目光凝视着那行字，脸上看不出喜怒。纸条上的信息，证实了他一直以来的猜测。赵主任，或者说其背后的势力，果然没有放弃对他的“研究”。从之前对父母血液样本的执着，到如今对他空间能力的“兴趣”，这条隐藏在暗处的毒蛇，始终在窥伺。
“内部调查已启动……”陈雪的声音带着一丝凝重，“这意味着，赵主任可能已经动用了其在江东安全区内的资源，甚至可能包括情报部门和科研机构，系统地搜集一切与我们家族相关的信息。末世前的人口档案、医疗记录、甚至是……民间流传的一些关于特殊能力的传说，都可能成为他们筛查的目标。”
陈浩忍不住开口：“他们想干什么？把哥抓去切片研究吗？”
“比那更复杂。”陈默终于开口，声音低沉而冰冷，“他们追求的，不是单纯的个体力量。他们想知道能力的来源，是否可复制，是否与病毒有关，是否……能成为他们实现某种野心的工具。”他想起了前世父母被抓走的模糊记忆，那种无力感与愤怒再次涌上心头。