堡垒指挥中心的全息沙盘上，一个刺目的红色光点正在频繁闪烁，标记着距离“守望者”势力范围约三十公里外的一处地点。旁边悬浮着无人机实时传回的画面——一个依托废弃物流仓库群建立起来的幸存者社区，粗略估计有上百人。然而，社区外围的防御工事简陋不堪，铁丝网多处破损，哨塔上的人影稀疏，精神状态萎靡。更令人心悸的是，在社区东南方向约五公里处，一股肉眼可见的、由上千只丧尸组成的灰黑色尸潮，正如同缓慢移动的死亡沼泽，朝着社区的方向漫延。
“尸潮前锋预计在三十六至四十小时内接触目标社区。以该社区的防御水平和组织度，陷落概率超过百分之九十五。”陈雪的声音透过通讯器传来，冷静得不带一丝感情色彩，却让指挥中心内的空气几乎凝固。
陈锋抱着手臂，站在沙盘前，眉头拧成了一个死结。他刚刚结束了对前哨站防御的巡查回来，身上还带着野外凛冽的气息。“大哥，情况很明显。这是一个无底洞。上百人，其中能有多少有战斗力的？老弱妇孺恐怕占了大半。我们就算派出最精锐的小队，携带重武器，能击退这股尸潮的概率也不足五成，而且必然付出惨重代价。弹药消耗、人员伤亡……更重要的是，一旦暴露我们的实力和位置，很可能引来林凡或者‘鹰巢’的注意，后果不堪设想。”
他的分析基于最冷酷的军事逻辑，每一个字都敲在现实最脆弱的神经上。资源本就紧张，前哨站的发展瓶颈犹在眼前，为了一个素不相识、管理混乱的社区，赌上“守望者”来之不易的根基，值得吗？
“可是……那是一百多条人命啊！”一个颤抖却坚定的声音响起。李秀娟不知何时来到了指挥中心门口，脸色苍白，双手紧紧攥着围裙边缘。她看着沙盘上那个渺小而又绝望的红色光点，看着无人机画面里那些在破败社区中蹒跚走动、对未来厄运一无所知的身影，眼眶瞬间就红了。“我们……我们当初不也是从绝境里挣扎出来的吗？如果没有默默重生，我们一家人现在……”她的话语哽咽，说不下去，但那未尽之语里的恐惧与庆幸，每个人都懂。
她无法眼睁睁看着上百人，其中可能还有像她小儿子陈浩当年一样年纪的孩子，像她一样期盼着家人平安的母亲，被冰冷的尸潮吞噬。她的善良，是经历过末世残酷洗礼后依旧保留下来的、最珍贵的人性微光，也是支撑这个家在绝望中不曾崩塌的基石之一。
陈建国站在妻子身边，沉默地扶住她的肩膀，目光复杂地看着沙盘，又看向面无表情的陈默。作为父亲，他理解妻子的不忍；作为曾经的管理者，他更清楚儿子陈锋担忧的现实。
陈浩和张了张嘴，想说什么，但看着大哥冷峻的侧脸和母亲通红的眼眶，又把话咽了回去，技术人员的理性让他倾向于二哥的分析。陈雪通过通讯器保持着沉默，她提供情报，但最终的决策，她相信大哥。
所有的目光，最终都聚焦在了陈默身上。
陈默站在那里，如同一尊雕塑。他的目光深邃，仿佛穿透了沙盘，看到了前世的尸山血海，看到了亲人惨死的画面，也看到了重生以来，每一个被拯救、重新燃起希望的生命。风险与道义，生存与人性，如同两股巨大的力量在他心中激烈撕扯。
拯救，可能意味着无法承受的代价，甚至可能将整个家族和“守望者”拖入深渊。
不救，固然可以保全自身，但那上百条生命消逝时带来的心灵拷问，以及母亲眼中可能因此熄灭的光芒，同样是无法承受之重。
指挥中心里只剩下仪器运转的微弱嗡鸣和众人压抑的呼吸声。
许久，陈默缓缓抬起头，他的眼神已经恢复了惯有的冷静，但那冷静深处，却多了一丝沉重与决断。