晨雾里的黑色轿车碾过碎石路，轮胎与地面摩擦出刺啦声响。
陆远蹲在新砌的灶台边，手指无意识摩挲着锅铲手柄上的指印——那是李奶奶临终前攥着他手按上去的，说“要让锅记得人味儿”。
“老陆，是县文旅局的王局长。”小桃推了推眼镜，平板屏幕上跳出对方的行程记录，“上周刚在非遗座谈会上举着讲话稿说‘要让传统活在新时代’，现在车屁股上还粘着‘文化自信’的红标语。”
陆远嗤笑一声，把最后一铲南瓜饼翻得噼啪响：“让他等着，灶上的糖霜得熬出十二层花。”
轿车停在离灶台五米远的地方，车门打开时带起一阵香风——王局长套着笔挺的西装，胸口别着亮闪闪的党徽，手里还拎着个印着“文化传承”的帆布包。
他刚抬脚要往灶台走，凌霜已经上前半步，靴跟在地上碾出个浅坑：“鞋底泥蹭到灶台上，您赔？”
王局长的笑容僵了半秒，立刻换出副亲切模样：“凌小姐说笑了，我们是来谈合作的嘛。”他转向陆远，搓了搓手，“陆老板，这几天网上的事我们也关注了。年轻人有想法是好事，但总得讲个规矩不是？”
陆远用筷子夹起块南瓜饼，糖丝在晨风中晃成金线：“王局尝尝？刚熬的野蜂蜜，甜得很。”
王局长接过去咬了口，眼睛立刻亮起来：“这味儿……比上次展会上的糖画强多了！陆老板，我们是真心想帮你——只要签了非遗合作协议，每年拨二十万专项经费，给你建个文化传习所，保证把这手艺——”
“传习所的灶台，是用电还是用柴？”陆远突然打断他，“展柜里的锅，是不是得擦得锃光瓦亮，连锅底灰都不许留？”
王局长的喉结动了动。
“前儿个张婶儿跟我说，她孙子学校布置作业，让画‘传统灶台’。那孩子画了个带烤箱的智能厨具，说老师说‘老土的锅该进博物馆’。”陆远把锅铲往灶台边一磕，火星子溅在王局长的西装裤上，“您说的规矩，是要把锅从活人手里，塞到玻璃柜里当古董？”
王局长的额头渗出细汗。
他刚要开口，小桃的平板突然“叮”地响了一声。
她扫了眼屏幕，镜片后的目光沉下来：“老陆，东山屯的刘婶儿被村主任叫去谈话了。说是她儿子考乡镇公务员，政审可能受影响。”
陆远的手指在锅沿敲了敲，节奏像极了当年他在夜市摊听的快板。
他弯腰从灶膛里掏出块烤得焦香的红薯，掰开时热气裹着甜香冲出来：“王局，知道为什么老百姓爱烧柴火灶么？”不等对方回答，他把红薯塞进王局长手里，“因为柴火烧的不是锅，是日子。今儿你压刘婶儿，明儿压张叔，可你压得住这一百万口锅底下的火么？”
王局长捏着红薯的手发颤。
他看了眼始终冷眼旁观的凌霜，又看了看围过来的村民——李大爷举着当年被砸的锅片，赵婶儿怀里抱着刚蒸好的馒头，连二壮的破摩托都突突突开过来，车斗里堆着半袋新收的稻子。
“那……那陆老板想怎么着？”
陆远指了指远处正在砌碑座的石匠：“我们想给锅立块碑。碑上不刻官话，不刻虚名，就刻谁烧过锅、谁断过粮、谁饿着肚子守了一夜灶火。”他扯了扯沾着面粉的围裙，“您要觉得这算‘不稳定因素’，尽管报。但您记着——”他突然凑近王局长，压低声音，“今儿您压的是块碑，明儿老百姓心里就多道坎。这坎儿，您填得起么？”
王局长走的时候，南瓜饼吃了三块，红薯啃得只剩皮。
他坐进轿车前回头看了眼，正好撞进陆远的视线——那目光像灶膛里的火，烧得人脊梁骨发烫。
五天后，小桃的平板在凌晨三点突然炸响。
她顶着黑眼圈冲进陆远的帐篷时，对方正就着咸菜啃冷馒头：“老陆，监测到七十三个传火点被约谈，理由从‘影响文明村评选’到‘子女入伍政审’全用上了。他们在等咱们服软。”
陆远把最后一口馒头咽下去，摸出根烟点上。
火星在黑暗里明灭，映得他眼底发亮：“小桃，最早那口觉醒锅埋哪儿了？”
“陈家屯后山，老陈家祖坟边。”小桃调出卫星地图，“当时说是‘入土为安’。”