晨雾未散时，陆远蹲在废弃小学的水泥台阶上，捧着蓝边瓷碗喝小米粥。
粥里混了昨夜山民留下的野山椒碎，辣得他鼻尖冒汗，却喝得格外香——毕竟这口学校食堂的老灶，是他凌晨三点亲手砌的。
“陆老板！”
一声喊惊得他差点打翻碗。
抬头望去，操场东边的土路上腾起一片黄尘，打头的银色皮卡正“吱呀”刹在旗杆下，后车厢里堆着的铝锅碰得叮当响。
还没等他放下碗，更远处又传来摩托的轰鸣，三辆破了漆的农用三轮车歪歪扭扭驶进来，车斗里坐着抱着砂锅的老头、拎着铜锅的妇女，甚至有个戴草帽的汉子扛着半人高的铸铁大锅，锅沿还挂着没擦净的玉米糊。
“我们是‘认亲队’！”骑摩托的小伙子把头盔往地上一摔，“听说您这儿能给老锅‘开眼’，我们村二十户都托我带话——这锅传了三代，今儿必须接上您那口玄铁的火！”
话音未落，又有两辆驴车“得得”驶来。
赶车的老太太颤巍巍掀开蓝布，露出底下一排搪瓷缸：“我家老头子走前攥着这口缸说‘等有能让老物件活过来的人’，今儿可算找着了！”
场面瞬间乱作一锅粥。
原本在教室临时宿舍围炉喝粥的山民们涌出来，有个穿胶鞋的壮实汉子抄起自家铁锅就往灶台上搁：“我先来！
昨儿半夜我媳妇说锅沿发烫，准是等不及了！“旁边戴墨镜的年轻人举着手机直播：”家人们看这个灶台，传说中能让老锅‘认亲’的神灶！
三二一，上链接——“话没说完，手机被旁边抢位置的小孩撞飞，”啪“地摔在泥坑里。
“哇——”孩子的哭声混着“我家锅是乾隆年间的”的嚷嚷，还有人直接把皱巴巴的钞票拍在陆远脚边：“给钱！
赶紧给我家锅开个光！“
陆远捧着空碗站在原地，被飞溅的泥点溅了裤脚。
他望着乱成一团的人群，突然想起昨夜那些冒雨来的年轻人——他们抱着旧锅时眼里闪的是敬畏，现在这些人眼里，怎么像烧着两把虚浮的火？
“老板。”小桃的声音从背后传来。
她抱着平板，镜片后的目光像扫描仪：“监控调出来了。”屏幕上跳出几十个红点，“近四成是抖音、快手的网红团队，ID我都查了，有个叫’乡村奇遇记‘的账号昨天刚发了您的火种视频，点赞破百万。
剩下的......“她划到另一组画面，几个穿花衬衫的混混正躲在墙角数钱，”这几个是镇东头的地痞，上周还在菜市场收保护费，今儿就自称’祖传灶台第七代传人‘。“
陆远的手指在碗沿敲了敲。
他看见那个直播的年轻人正扒着灶台拍特写，镜头里玄铁锅的青纹被他说成“上古符文”；看见混混们拽着老太太的搪瓷缸嚷嚷“这是文物得归我们保管”；更看见几个真正的山民被挤到角落，抱着锅缩成一团，欲言又止。
“霜姐。”他转头喊了一声。
凌霜早就在行动了。
她不知何时换上了黑色战术靴，站在操场中央，脊背挺得像标枪。
左手拎着从混混手里夺来的弹簧刀，右手扯着警戒线“唰”地拉开，冷冽的声音压过所有嘈杂：“三秒内退到线外。”
有人不服气：“你谁啊？”
凌霜歪头，刀尖在掌心转了个花。
那是她当特工时练的“威慑术”——刀光掠过睫毛的角度，刚好能让对方看清她眼底的冷：“国家特殊事件处理局，冰凰。”
人群霎时安静了半秒。
不知谁先喊了句“女武神”，混混们脸色发白，网红的手机镜头抖得像筛糠，连哭闹的孩子都抽抽搭搭憋住了声。
凌霜趁机把警戒线绕着灶台围成圈，只留一个窄窄的入口：“要接火种，先排队。”
但陆远知道，光靠武力筛不干净。
夜里他蹲在灶前添柴，看火星子往上蹿，突然想起凌霜说过的话——当年他一碗蛋炒饭救她，不是因为饭里有什么魔法，是因为那口饭里有“他认真想让她吃饱”的心思。
现在这些人，缺的不就是这心思？
“你当年一碗蛋炒饭救了我。”凌霜不知何时站在他身后，声音轻得像灶火，“现在这些人，是不是也该让他们尝尝‘代价’？”
陆远抬头看她。
月光照在她发梢，他突然想起第一次见她时，她浑身是血躺在灶前，却固执地不肯喝他递的粥——直到他说“这粥要是凉了，我就把锅砸你脑袋上”。
原来这个总板着脸的女人，早就看透了：真正的火种，从来不是母汁，是接过它的人愿意为它负责。
次日黎明，晨雾还没散透，陆远站上操场中央的旧讲台。
玄铁锅架在他脚边，青纹在晨光里像活了似的流动。
他清了清嗓子，声音不大，却像钉子似的钉进每个人耳朵：“想接火种，可以。