那口被他压在最底下的玄铁锅，不知怎么的，竟自己从轮胎和矿泉水的缝隙里滑了出来，此刻正稳稳当当地落在泥地上。
锅底那些古朴的青色纹路，在此刻幽幽地闪烁了一下，像是在无声地催促。
这下真是太损了，连物理定律都不顾了。
陆远和那口锅大眼瞪小眼地对视了足足五秒，最终败下阵来。
他长长地叹了口气，像是认命了一般，弯腰把锅重新抱起来。
“行吧，算我欠你的。”他对着锅恶狠狠地低语，“但咱可说好了，到了地方，你要是敢作妖炸了人家的灶台，下次我就真把你卖到废品站，换个全新的苏泊尔砂锅，听见没？”
玄铁锅安静得像只鸡，锅底的青纹又闪了一下，似乎是同意了这不平等的条约。
当晚，他们根据小桃提供的坐标，终于抵达了那座隐藏在深山老林里的废弃食堂。
食堂主体是一栋苏式风格的二层红砖小楼，孤零零地立在荒草丛中，墙皮大片剥落，窗户的玻璃也碎得七七八八，像是一头沉默的巨兽，在夜色中凝视着这几个不速之客。
陆远没急着进去，他从后备箱翻出自己的宝贝——一罐用传家手艺腌制的酸菜母汁，又找了些糙米和山泉水，就在食堂门口的空地上，用那口玄铁锅，生火煮了一锅热气腾腾的糙米粥。
他觉得，不管面对什么牛鬼蛇神，填饱肚子总是第一要务。
人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。
粥的香气，混杂着酸菜独特的酸爽，很快就在死寂的空气中弥漫开来。
当陆远盛出第一碗粥，那金黄粘稠的米汤上还冒着袅袅白烟时，异变陡生。
“嘎吱——嘎吱——”
整栋废弃食堂里，所有老旧的、锈迹斑斑的排风扇，在没有任何电力供应的情况下，竟然齐刷刷地转动了起来！
它们转得缓慢而沉重，仿佛在用尽最后的力气，将积攒了半个世纪的尘埃与往事，一同吹散。
簌簌落下的灰尘中，食堂大厅内墙上一行褪色的红色大字，逐渐清晰起来：
“人民吃饱了，天就塌不下来。”
字迹遒劲有力，跨越了数十年的光阴，依旧带着一股撼人心魄的力量。
紧接着，更不可思议的一幕发生了。
食堂内部那个巨大的、早已开裂的砖石灶台，从裂缝中竟钻出了几缕幽蓝色的火苗。
它们如同有生命一般，飘飘悠悠地穿过破碎的门框，来到陆远面前，围着那碗热粥轻盈地绕了三圈，然后才悄无声息地熄灭。
那火焰没有丝毫温度，却让周围的空气都仿佛染上了一丝温暖的敬意。
一直沉默的凌霜，此刻竟罕见地伸出手，轻轻触摸着食堂斑驳的墙皮，感受着那份残存的、属于过去的温度。
她的声音极轻，仿佛怕惊扰了什么。
“原来，‘护灶人’不是一个职位……”她喃喃自语，眼中是从未有过的震撼与明悟，“它是一种誓言。”
这些火种从未消失。
它们只是沉睡在这片废墟之下，沉睡在那些被遗忘的誓言里，等待着，等待着一个愿意为这片土地重新点燃烟火的人。
陆远端着那碗粥，站在原地，久久没有动弹。
他的目光扫过那口安静下来的玄铁锅，扫过那行震撼人心的大字，最后落在那座冰冷、开裂，却刚刚燃起过蓝色火焰的巨大灶台上。
他感觉到，无数道目光从黑暗的食堂深处投来，它们穿越了生死，跨越了时间，没有恶意，只有一种近乎悲怆的期待。
这锅粥，似乎不仅仅是为他们三个人煮的。