这些半真半假的消息，就像撒进干草堆的火星，借着赵家庄事件的余热，迅速蔓延开来。
百姓们本就对赵老爷深恶痛绝，如今听说他是因为贪了倭人的银子才遭殃，更是觉得大快人心。
活该！黑心钱赚多了，连倭寇都看不下去了！酒馆里，有人拍桌大笑。
要我说，这伙倭寇倒是干了件好事！茶摊旁，几个老汉捋着胡子直点头。
就连城里的小童都在传唱新编的童谣：
赵老爷，心太黑，吞了倭人金和银；倭寇来，讨债忙，搬空家底笑哈哈！
锦衣卫百户罗铮很快收到了风声。他阴沉着脸，对手下的缇骑下令：去查！这些谣言是从哪儿传出来的！
但查了几天，缇骑们灰头土脸地回来复命：
大人，谣言源头根本找不到！茶棚、码头、乡间，到处都有人在传，可问起来，个个都说是听别人说的
罗铮狠狠一拳砸在案几上：废物！难道这谣言是从天上掉下来的不成？
副手小心翼翼地提醒：大人，此事恐怕不简单。谣言传得有鼻子有眼，连倭国金矿的细节都说得头头是道，不像寻常百姓能编出来的。
罗铮眯起眼睛：你的意思是......有人故意散播？
和锦衣卫一样，知府吴谦也察觉到了事态的诡异。
第二次开堂，赵老爷依然哭天抢地地要求官府彻查，可衙门外围观的百姓却哄笑不止。
肃静！吴谦一拍惊堂木，头疼不已。
师爷凑过来低声道：大人，现在满城都在传赵老爷私吞倭人银子的事，若继续大张旗鼓地查，只怕......
吴谦当然明白。
若真查出赵老爷与倭寇有勾结，他这个知府也脱不了干系。可若不查，又无法向朝廷交代。
最后，他只能含糊其词地下令：加强沿海戒备，严防倭寇再次来犯。
至于赵老爷的损失？只能自认倒霉了。
而他自己则是修书一封紧急送往福建布政使司。
等福州府的加急公文送到福建布政使司衙门时，左布政使黄泽正在批阅秋粮税赋的奏销册。
师爷捧着漆封的公文疾步进来，低声道：布政使大人，福州知府吴谦加急呈报，疑似倭寇袭扰内陆，请调福州三卫协防。
黄泽眉头一皱，接过公文拆开火漆。随着目光在纸面上移动，他的眉头越锁越紧，最后几乎拧成一个字。
荒谬！黄泽拍案而起，公文在案几上弹跳了一下，倭寇深入内陆百里，洗劫豪绅却秋毫无犯？吴谦是酒喝多了昏头吗？