就在端木珩将密信小心收好，走向别院书房的同时，一名身着夜行衣的暗卫悄无声息地闪入室内，单膝跪地：“将军，上官大人命属下急报。他已查到当年负责押运粮草的队正张奎的下落，此人并未如档案所载于康平陷落时身亡，而是化名为张崇，在北军辎重营担任仓曹参军。”
端木珩目光骤然锐利，“确认无误？”
“上官大人已派人核实，此人右眉心有一道寸许刀疤，与档案记载吻合。未免打草惊蛇，上官大人请您明日午时，老地方一叙，共商下一步行动。”
“知道了，回复上官大人，明日午时，我必准时赴约。”
“是，”暗卫躬身道，却并未像以往一般立即隐去，而是略一迟疑，压低声音道：“将军，属下在调查张奎时，发现张奎曾是老将军的部将，十五年前曾跟随老将军参加过平定西南的战役。”
端木珩神色微动，眉间骤然一凝，“可还查到什么？”
暗卫摇了摇头，表示没有了。
端木珩挥了挥手，暗卫身形一闪，很快便隐入暗处。
端木珩负手立于窗前，指尖无意识地摩挲着袖中密信。一个父亲的旧部，为何会在康平案后隐姓埋名藏在北军辎重营？是父亲的授意还是张奎的叛变？
次日午时，醉仙楼内。
端木珩踏入醉仙楼天字阁时，上官玄已等候多时，脸色却是从未有过的凝重。
人证死了。不待端木珩坐下，上官玄便沉声道，我们刚找到当年负责押运粮草的队正张奎，今晨他便在营中暴毙，说是突发急症。
端木珩瞳孔骤缩，却听上官玄继续说道：“更蹊跷的是，今晨在张奎尸身旁发现了这个。”
上官玄从袖中取出一张纸，递给端木珩，端木珩伸手接过，在看到纸上图案时，他眸色骤暗，只见纸上画着一枚令牌，上面刻着狼头图腾，那是北狄斥候常用的骨质令牌。
他重重地将那张纸拍在案上，素日来的疑惑在此刻突然串联在一起，他不禁冷笑出声：好一个连环计。先是用飞镖引我们查北狄，现在又送上这枚令牌。若我们顺着这条线查，正好坐实了北狄与我部下勾结的传言。
你的意思是...？
“张奎虽非我直系部将，但当年曾在我父亲麾下效力，算是我端木氏的旧部。如今他暴毙身亡，身边放着北狄令牌。若有人借此大做文章，会说这是北狄在杀人灭口，而我端木珩追查旧案，就是为了掩盖旧部——甚至是我端木氏通敌的真相！”他忽然站起身，在阁内踱步，“我现在终于明白他们的全盘算计了。他们不仅要切断所有线索，还要反咬一口，让我百口莫辩。我若继续追查，就是做贼心虚，想销毁证据；而若是停止查案，则是心中有鬼，默认了罪名。”
上官玄神色凝重，“那你打算如何应对？”