马车在寂静的夜色中驶离城南，车轮碾过积雪，发出吱嘎的轻响。端木珩靠坐在车厢内，闭目养神，王猛则被安置在对座，由赵睿亲自执鞭驾车。
车外，十几名精锐亲兵骑马护卫。街道两旁，屋檐下悬挂的灯笼在寒风中摇曳，投下明明灭灭的光影。
行至一处较为僻静的街巷转角时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”数道尖锐的破空之声骤然响起，十余支弩箭从两侧屋顶激射而下，直指车厢！箭簇深深钉入车壁，发出令人牙酸的“夺夺”声。
“敌袭！保护将军！”赵睿瞬间拔刀出鞘，厉声喝道。
亲兵们反应极快，立刻收缩队形，以盾牌格挡后续射来的箭矢，将马车护在中央。
端木珩猛地睁眼，眸中寒光乍现，却并无慌乱，唯有冰冷的杀意。
十余道黑影已如鬼魅般从屋顶跃下，手中钢刀在雪光映照下泛着幽蓝的光芒——分明淬了剧毒。这些人身手矫健，配合默契，招招狠辣，直扑马车。
“留下活口！”端木珩沉冷的声音自车厢内传出。
“是！”赵睿应声，挥刀迎上为首的黑衣人。金铁交鸣之声瞬间响彻小巷，积雪被踩得一片狼藉，溅上点点鲜红。
王猛在车内听得外面厮杀惨烈，吓得面无人色，浑身抖如筛糠。他心知肚明——这些杀手是冲着他来的，武安王府已经知晓他落入端木珩的手中，这是要灭口！
突然，一柄钢刀猛地刺破车厢侧壁，眼看那把钢刀即将刺中王猛，端木珩眼疾手快，抓起身边的一个铜质手炉，猛地掷出！
只听“铛！”一声脆响，手炉精准地撞偏了毒刃。几乎同时，端木珩另一只手已抽出佩剑，剑光凛冽，穿过车窗，在那黑衣人手腕上留下一道深可见骨的血痕。
黑衣人惨叫一声，兵刃脱手。赵睿瞅准机会，一刀将其劈翻在地。
战斗结束得很快。其他来袭的黑衣人见事不可为，且战且退，迅速消失在黑暗的巷弄中，留下了几具尸体，而端木珩的亲兵亦有几名损伤。
“将军，属下无能，让贼人逃脱了几个。”赵睿身上沾血，气息微喘地禀报。
端木珩掀开车帘，目光扫过现场，最后落在那名被赵睿劈翻、手腕受伤的黑衣人身上。
“无妨，有一个活口就够了。”
他下了车，蹲下身，一把扯下那人的蒙面巾，露出一张陌生的脸，“说，谁派你们来的？”
那黑衣人眼神怨毒，猛地一咬牙关，嘴角立刻溢出一缕黑血，头一歪，顷刻间便没了气息。
“齿藏毒囊，死士。”赵睿脸色难看。
端木珩站起身，脸上并无意外之色。
武安王府行事，自然不会留下如此明显的活口线索。但这次刺杀本身，就已经是最好的证据——它印证了王猛供词的真实性，也说明了对手已经狗急跳墙。
就在这时，一直瑟瑟发抖的王猛仿佛突然惊醒，发出一声凄厉的哀嚎：“不好！我的家人！他们一定也不会放过我的妻儿！”