景元十五年三月七日
寅时刚过，端木珩便已整装肃立在太极殿前。他面容刚毅，身形挺拔如松，宛若一把出鞘的利剑。
随着鼓声响起，文武百官依次入殿。端木珩稳步走向武将行列，目光扫过殿中众人。父亲端木桓立于武官之首，神色如常；吏部尚书郑士元垂首而立，看不出异样；他的岳父上官泰则神色怔怔，目光中透着几分迷惘；而武安王府世子萧承翊，却向他斜睨了一眼，唇角勾起一抹冷笑。
端木珩目光如炬，毫不畏惧地与萧承翊对视。他心中明白，今日朝堂之上，必将是一场惊心动魄的较量。
他早已做好万全准备，今日便要借城西血案牵出宗亲贵胄圈地之事。证据确凿，证人也已安置妥当。届时，这些皇亲贵胄，这些盘踞在王朝肌理上的蛀虫，不仅要吐出侵吞的良田，更要按照律法，付出应有的代价。
想到这，他的脸色愈发坚毅，抬眸看向御座方向——那里，陛下还尚未临朝。
殿内铜漏滴答，时间一点点流逝。端木珩不禁皱起了眉头，这位素来勤政的帝王，此前从未迟过卯时三刻。殿中渐渐响起低声议论，他忽然想起昨日夜间司农丞杜蒙所言——陛下龙体突然抱恙。
就在此时，一阵急促地脚步声打破了朝堂肃穆。众人回头看去，只见御前总管刘福疾步而来，却在丹墀前停住，他拂尘一甩，躬身说道：陛下龙体抱恙，太医令诊断邪风入体。今日罢朝，诸位大人请回。
殿中顿时一片哗然。端木珩瞳孔骤缩，目光与父亲端木桓短暂相接，两人眼中俱是惊疑，这未免太过巧合——偏偏在三日期满之日？
刘福似有所觉，又扬声道：陛下另有口谕：城西一案，经端木将军详查，若证据确凿，着廷尉府按律处置。至于其他...他意味深长地顿了顿，待陛下龙体康愈再议。
端木珩面色微变，心中顿时翻起惊涛骇浪。却见刘福说这话时，目光若有似无地从武安王府世子萧承翊身上扫过。萧承翊唇角微扬，似是对这个结果早有预料，他缓缓起身，整理了一下衣襟，目光挑衅地看向端木珩，仿佛在说：“你输了。”
端木珩却并未理会他的挑衅，只是紧皱眉头，目光紧紧盯着刘福，试图从他脸上看出些什么。然而刘福神色平静，并无异样，仿佛真的只是传达陛下的旨意。
而在文官队列的上官泰，眸中则闪过一抹如释重负的表情，本紧绷的身子莫名松懈了几分。
“刘公公，陛下何时起的症状？”