为供养这支军队，秦桧又下令将大宋百姓的夏赋提高两成！
此举引发民怨沸腾，百姓纷纷痛骂秦桧。
一些不堪重负的百姓甚至舍弃田产家业，举家黄河，投奔周王柴皓。
对此，奉命防守黄河的西军种师道与雄州总管王渊，却睁一只眼闭一只眼……
大王，近一个月来，渡河投奔的百姓已有数万户。
且前来投奔者日益增多。
长此以往，即便河北地域广阔，恐也难以安置。
中山府，柴皓的行营内，主簿陈东手捧簿册，向柴皓禀报。
处理完太原事务后，柴皓将行营迁至中山府。此地毗邻幽州，过河间府便可与之相连；距河东亦不远，穿越太行陉道即可抵达。
向南则是磁州、邢州等河北州县，堪称柴皓地盘的核心。
在此设立行营，便于各地文书往来，节省人力与时间。
此刻向柴皓汇报的陈东，正是当年在太学中与赵佶对峙，被赵佶怒斥终大宋一朝不得录用的那位太学生。
此时，太学生欧阳询正在河东任职，并未随行。
陈东与欧阳询同属柴皓麾下周王势力的户科主簿，与神算子蒋敬职责相似。
蒋敬负责幽州等燕地户科事务，而陈东与欧阳询则分别掌管河北与河东的户科事宜。
尽管主簿之名不如大宋的各类使职显赫，但陈东作为河北户科主簿，权柄极重。河北东西两路数十州府的户籍、赋税皆由其统辖。
若将柴皓的周王势力视作朝廷，陈东、蒋敬与欧阳询便如同户部尚书，分管不同地域。
从一介清贫太学生，跃升为掌管河北千万人口的户科主簿，陈东的身份可谓翻天覆地。这不仅得益于其才干，更因柴皓慧眼识人、不拘一格的胸襟。
因此，陈东亦竭尽所能，为柴皓打理河北民政。自黄河以南涌入的数十万大宋流民，皆被他妥善安置，足见其能。
然而，河北虽广，终究资源有限。若流民持续增加，土地与物资将难以支撑。正因如此，陈东才向柴皓禀明实情。
柴皓听罢，淡然颔首：“赵宋无道，盘剥百姓变本加厉。秦桧为媚上，竟加征两成赋税，致使民税逾八成！昔日花石纲、征辽费、免夫钱已令百姓不堪重负，如今更是卖儿鬻女、逃亡抛荒。赵宋气数，尽毁于秦桧之手。”
言罢，他目光锐利，挥袖下令：“各军整训两月，当出兵伐宋，为受虐百姓讨回公道！羽林、天羽、破虏三骑，及鲁智深虎捷军、吴玠吴璘定西军，共四万步骑即日南下！其余兵马留守防金。”
在柴皓眼中，四万雄师，足矣！
原本他欲先平金国，免内斗招致外患。
如今，金国新帅兀术在云州操练兵马，整军备战，显然准备大举南下。
与此同时，赵宋朝廷横征暴敛，民不聊生。
面对这种局面，柴皓决定先解决赵宋皇帝。
若不如此，受尽欺压的百姓纷纷逃往柴皓治下寻求庇护，以他现有的疆域，根本无法容纳如此多的流民，反而会成为沉重的负担。
四万大军自中山府开拔，浩浩荡荡向大名府进发。
大名府乃北宋四京之一的北京，既是汴梁北面的屏障，更是河北路的核心重镇。如今整个河北路州县尽归柴皓，唯独大名府仍在坚守。
知府梁中书身为蔡京女婿，自知罪孽深重，若投降必无好下场。他并非铁骨铮铮，实在是走投无路。
这些日子，梁中书如坐针毡。眼见周边州县相继归顺，连大名府辖下的县镇也都易帜，整座城池已成孤岛，被柴皓势力团团包围。
梁中书多次上奏请求调离，却被新帝赵桓断然拒绝。作为太上皇心腹蔡京的女婿，当朝君臣巴不得看他自生自灭。
就在梁中书惶惶不可终日之际，守城将领急报：柴皓亲率四万大军兵临城下！
果然还是来了！
梁中书面如土色，两股战战。当年梁山宋江攻打大名府时，他就吓破了胆。如今面对比宋江更凶悍的柴皓，更是魂飞魄散，恨不能立即弃城逃命。
可身为知府，若临阵脱逃，即便回到汴梁也难逃严惩，最好的结局不过像李纲那样被流放岭南。此刻的梁中书，当真是求生不得，求死不能。
梁中书这副养尊处优的身子骨，怕是撑不到岭南就要咽气。
大宋官场那些腌臜勾当，梁中书比谁都门儿清。董超薛霸这样的差役，遍地都是！
若他老丈人蔡京还在掌权，弃守大名府倒也无妨——当年梁山贼寇来袭，他不就弃城而逃，事后照样官复原职？可如今赵佶成了空壳太上皇，蔡京也失了势。
新帝赵桓跟前最得宠的，是那个新上任的秦桧。偏生这秦桧当年落魄时，不仅被王黼的家奴羞辱过，还曾想走梁中书的路子攀附蔡京。结果梁中书嫌他寒酸，非但没帮忙，反倒狠狠奚落了他一顿。
秦桧拜相后头桩事，就是把太上皇晚年的红人王黼抄家问罪。王黼流放岭南，听说半道就病死了......第二件事便是下旨严令梁中书死守大名府，违者重惩！
王黼的下场明摆着：秦桧正等着抓梁中书的错处，要他的命！大宋虽有不杀士大夫的规矩，但整死人的法子多得是。那些在党争中败北的官员，最后不都贬所？就连宋仁宗想变法，都差点被......
梁中书心里透亮：这大名府，半步都离不得！
府上老管家谢都管见状劝道：相公莫慌，咱这北都城墙坚固，兵强马壮。闻达、李成两