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“听见没?京城急电!皇命!皇命召我们回去!不打了不打了!”
曹变蛟和豪格闻言停了手。
曹变蛟擦了擦额头上几乎不存在的汗,看着如蒙大赦的两人,嘴角微不可察地翘了一下:
“行吧,算你们走运。回去收拾东西,赶紧滚蛋。”
张之极和薛邦奇如逢大赦,也顾不上什么仪态了,互相搀扶着,一瘸一拐又火烧屁股似的往宿舍跑,
那速度比刚才逃命时还快,引得身后又是一片善意的哄笑。
几天后,北京,英国公府前厅。
张之极和薛邦奇已经换上了崭新的武官袍服,脸上的青肿用粉盖了盖,不太明显了。
两人垂手肃立,听着宫里来的太监抑扬顿挫地宣读圣旨。
“……兹特简授张之极为神枢营参将,薛邦奇为神机营参将,
各领京营一营,克日整军,前往陕西,会同地方,剿抚乱民,安靖地方……钦此。”
圣旨念完,张之极和薛邦奇还愣着,有点不敢相信自己的耳朵。
参将?还是京营主力营头的参将?让他们独领一营兵马?去陕西平乱?
直到宣旨太监咳嗽了一声,两人才回过神来,慌忙跪下接旨:“臣……领旨谢恩!吾皇万岁万岁万万岁!”
接了圣旨,打发走太监,两人你看看我,我看看你,突然同时跳了起来,用力抱在一起,又捶又打。
“参将!老子是参将了!”张之极脸涨得通红。
“神机营!我薛邦奇也能独领一营了!”薛邦奇也激动得手舞足蹈。
两人正兴奋得不知如何是好,王承恩悄无声息地走了过来,躬身道:
“二位将军,稷王殿下在偏厅,请二位过去说话。”
两人连忙敛了笑容,整理了一下衣冠,跟着王承恩来到偏厅。
钟擎正坐在那里喝茶,见他们进来,放下茶碗。
“圣旨接了?”钟擎问。
“接了!谢殿下提拔!”两人躬身,声音里还带着兴奋。
“嗯。”钟擎点点头,
“京营第一营、第二营,已经按新法整编完毕,用的是五六式半自动步枪,火力比你们以前用的强不少。
兵也练了段时间,但没真见过血。这次去陕西,是个机会,也是个考验。”
他看着两人:
“王二那伙人,是饥民被贪官逼反,如今成了流寇。仗着手里有新式火器,剿灭他们不难。
难的是,怎么把事做干净,做稳妥。”
钟擎站起身,走到墙边挂着的地图前,手指点在陕西的位置:
“你们的任务,不光是追着王二打。要稳扎稳打,步步为营。
配合洪承畴、熊文灿,还有朝廷派去的干员,把渭北,乃至整个陕西的流贼,细细地梳理一遍。
击溃为主,追剿要狠,投降的甄别清楚,首恶和惯犯绝不能放过,被裹挟的可以区别对待。
务必把这次民变的根子给刨了,不能让他们散了又聚,死灰复燃。”
他转过身,目光严肃:
“另一件要紧事,是帮助地方,加快百姓北迁。
路上要保障迁移队伍的安全,对流贼形成挤压。
愿意走的百姓,要保护好。遇到阻挠迁移的豪强,或者趁机劫掠的匪类,该抓的抓,该杀的杀,不要手软。
明白吗?”
张之极和薛邦奇挺直腰板,齐声道:“末将明白!定当稳扎稳打,梳理流贼,护民北迁,不负殿下重托!”
钟擎挥了挥手:
“行了,明白就去准备吧。粮秣军械,自有人与你们交接。记住,这是你们第一次独当一面,把事情办漂亮点。”
“是!”两人重重抱拳,转身大步走了出去,肩膀上的参将衔章在阳光下微微反光。