拘谨地坐在西桌末席，偷眼打量着满桂等人。
待众人坐定，孙承宗端起酒杯，沉声道：
“今日设宴，一为庆祝尤将军升任副总兵，
二为新职官员接风，更要紧的是，
咱们这关宁锦防线的新架子，总算搭起来了。”
他目光扫过全场，“昨日部署的差事，诸位都记牢了？”
“记牢了！”众人齐声应道。
钟擎忽然抬手转了转钢笔，插话道：
“老孙说的是面上的，我再补一句——各司其职，别玩花样。
尤其是屯田、驿传这两块，陈应元、李从敬，你们手里的册子我可是要查的。”
他这话虽轻，却让东桌的陈应元与李从敬同时挺直了腰板。
尤世功跟着笑道：
“督师与殿下放心，昨日我已让人把军纪条文抄了百余份，
贴在各营营房外，谁要是敢在防务上打马虎眼，军法处置！”
满桂瓮声瓮气地接话：
“宁远主城的城墙修缮我已看过，王克俭那法子确实管用，
再过一月，定能让城墙比之前结实三倍！”
孙承宗闻言点头，亲自给钟擎斟了杯茶。
用的正是那只印着“京华十号”的茶叶桶，又对众人道：
“今日这席面，不必拘着辽东的窘迫。
这些肉食佳肴还有美酒都是殿下带来的，就是要让诸位尝个鲜、暖个身。
但有一条规矩记牢：
酒过三巡便止，稍晚还要议事防务，可不能误了正经事。
咱们守辽东求务实，却也不能亏了弟兄们的嘴，
只是享乐归享乐，防务上的本分半点不能忘。”
众人纷纷举筷，庭院内响起碗筷碰撞声。
西桌的孙启忠刚夹起一块咸鱼，便被赵率教拍了下肩膀：
“启忠，你叔督师给你机会在中军历练，可得好好学，别丢了孙家的脸！”
孙启忠忙不迭点头，脸颊涨得通红。
东桌的解经邦则凑到孙承宗身边，低声道：
“督师，辽西驿路的调整方案我已拟好，明日便给您送来？”
孙承宗颔首：“好，你与李从敬一同来，正好让殿下也看看。”
钟擎耳尖听到这话，抬眼道：
“驿路要紧，尤其是宁远到锦州那段，得设三个急递铺，确保军情一日内送达。”
李从敬连忙放下筷子，从怀中掏出纸笔记录，
那支炭笔在纸上划过的沙沙声，与席间的谈笑声交织在一起。
孙承宗看着眼前这幅景象，端起茶杯抿了一口，眼中露出些许欣慰。
新的人手各归其位，旧的弊病正在肃清，或许这一次，辽东的局势真能不一样。
他瞥了眼身旁悠哉品茶的钟擎，心里暗自感慨：
若不是这位“殿下”带来的变数，自己怕是还在为袁崇焕、祖大寿的事愁眉不展呢。
宴席过半时，孙承宗忽然提高声音：
“还有一事，袁崇焕伤势稍愈后，我便修书给袁节寰，遣他去东江镇。
诸位对此有何看法？”
满桂愣了愣，随即道：
“袁元素本事是有的，去东江镇或许能牵制毛文龙，
只是……他性子太刚，怕是与毛文龙合不来。”
钟擎放下钢笔，轻描淡写地说道：
“合不来才好，正好让他们互相牵制。
只要袁崇焕手里没尚方宝剑，便翻不出大浪。”
众人闻言皆沉默点头，没人再反驳。